हाल ही में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने कहा कि यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) का उद्देश्य किशोरों के बीच सहमति से बने रोमांटिक संबंधों को कभी भी आपराधिक अपराध नहीं मानना है। [मृगराज गौतम बनाम राज्य]।
न्यायमूर्ति कृष्ण पहल ने आगे कहा कि हालांकि इस अधिनियम का उद्देश्य बच्चों को यौन शोषण से बचाना है, लेकिन आजकल इसका दुरुपयोग बच्चों का शोषण करने के लिए किया जा रहा है।
कोर्ट के 26 अक्टूबर के आदेश में कहा गया है, "POCSO को 18 साल से कम उम्र के बच्चों को यौन शोषण से बचाने के लिए बनाया गया था। आजकल यह अक्सर उनके शोषण का एक साधन बन गया है। इस अधिनियम का उद्देश्य किशोरों के बीच सहमति से बने रोमांटिक संबंधों को अपराध बनाना कभी नहीं था।"
कोर्ट ने कहा कि जब POCSO मामलों में जमानत याचिकाएं आती हैं, तो अदालतों को इस बात की जांच करनी चाहिए कि क्या रिश्ता प्यार पर आधारित सहमति से बना था या नहीं।
अदालत के आदेश में कहा गया, "जमानत देते समय प्यार से पैदा हुए सहमति संबंध के तथ्य पर विचार किया जाना चाहिए क्योंकि अगर पीड़िता के बयान को नजरअंदाज कर दिया गया और आरोपी को जेल के पीछे पीड़ा सहने के लिए छोड़ दिया गया तो यह न्याय की विकृति होगी।"
अदालत ने एक लड़की का अपहरण करने और उसे बहला-फुसलाकर ले जाने के आरोपी एक व्यक्ति को जमानत देते हुए यह टिप्पणी की, जिसकी उम्र उसके स्कूल प्रमाणपत्रों के अनुसार 15 वर्ष बताई गई थी।
आरोपी के वकील ने दलील दी कि उसे मामले में झूठा फंसाया गया है। उन्होंने कहा कि लड़की के नाबालिग होने को निर्णायक रूप से साबित करने के लिए उसका कोई ऑसिफिकेशन टेस्ट नहीं किया गया। वकील ने आगे तर्क दिया कि उसकी शारीरिक बनावट से पता चलता है कि वह 15 साल से अधिक उम्र की थी।
आरोपी का कोई पूर्व आपराधिक रिकॉर्ड नहीं होने, मई 2023 से जेल में उसकी हिरासत, अपराध की प्रकृति, रिकॉर्ड पर सबूत और पीड़ित-लड़की के बयान को ध्यान में रखते हुए, अदालत ने आरोपी को जमानत पर रिहा करने की अनुमति दी।
अधिवक्ता धर्म सिंह परमार ने आरोपी-आवेदक का प्रतिनिधित्व किया।
संबंधित नोट पर, विभिन्न उच्च न्यायालयों ने यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता पर टिप्पणी की है कि POCSO अधिनियम का उपयोग किशोरों के बीच सहमति से रोमांटिक संबंधों को अपराध बनाने के लिए नहीं किया जाता है।
2021 में, मद्रास उच्च न्यायालय ने एक किशोर लड़की के साथ भागने और रिश्ते को ख़त्म करने के लिए बीस साल के एक व्यक्ति के खिलाफ दर्ज POCSO मामले को रद्द करते हुए यह दृष्टिकोण अपनाया।
पिछले साल फरवरी में, 14 साल की नाबालिग लड़की से शादी करने वाले एक व्यक्ति को जमानत देते हुए, इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने राय दी थी कि POCSO अधिनियम उन मामलों से नहीं निपटता है जहां किशोर या किशोरी एक घने "रोमांटिक संबंध" में शामिल थे।
हाल ही में, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने 16 वर्ष से अधिक उम्र के किशोरों के साथ सहमति से किए गए यौन कृत्यों को अपराध की श्रेणी से बाहर करने का आह्वान किया, जबकि यह कहा कि बच्चों की "सुरक्षा" और किशोरों को "अपराधी" बनाने के बीच संतुलन बनाने की आवश्यकता है।
[आदेश पढ़ें]
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