राजस्थान उच्च न्यायालय ने हाल ही में अभिनेत्री शिल्पा शेट्टी के खिलाफ अनुसूचित जाति एवं अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत दर्ज आपराधिक मामला रद्द कर दिया। [शिल्पा राज कुंद्रा बनाम राजस्थान राज्य]।
शेट्टी पर 2017 में एक शिकायत दर्ज की गई थी जिसमें आरोप लगाया गया था कि उन्होंने 2013 में एक टीवी इंटरव्यू में 'भंगी' शब्द का इस्तेमाल किया था जिसमें अभिनेता सलमान खान भी मौजूद थे।
पुलिस को दी गई शिकायत के अनुसार, इस शब्द के इस्तेमाल से वाल्मीकि समुदाय की भावनाओं को ठेस पहुंची थी। 2012 में शेट्टी ने मामले को रद्द करने की मांग करते हुए हाईकोर्ट का रुख किया था।
न्यायमूर्ति अरुण मोंगा ने 18 नवंबर को याचिका स्वीकार करते हुए कहा कि प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) या साथ में दिए गए साक्ष्यों में ऐसा कोई संकेत नहीं है कि शेट्टी का इरादा वाल्मीकि समुदाय को नीचा दिखाने या अपमानित करने का था।
न्यायालय ने कहा, "अधिक से अधिक, उनके साक्षात्कार के बयान, जो आकस्मिक रूप से दिए गए प्रतीत होते हैं, की व्याख्या की जा रही है और उन्हें पूरी तरह से संदर्भ से बाहर ले जाया जा रहा है। अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के अनुसार, अभियुक्त को अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति समुदाय के सदस्यों को अपमानित करने या नुकसान पहुँचाने के विशिष्ट इरादे से कार्य करना चाहिए।"
इसने आगे कहा कि 'भंगी' शब्द कुछ संदर्भों में आपत्तिजनक हो सकता है, लेकिन इसका इस्तेमाल अनजाने में या "वैकल्पिक रूप से बोलचाल के तरीके" में भी किया जा सकता है।
न्यायालय ने शब्द की व्युत्पत्ति का विश्लेषण किया और पाया कि यह संस्कृत शब्द 'भंगा' से लिया गया है, जिसका अर्थ अछूत जाति से संबंधित होने के अलावा "टूटा हुआ" या "खंडित" भी है।
न्यायालय ने कहा कि एक संदर्भ में जो आपत्तिजनक है, वह दूसरे संदर्भ में वैसा नहीं हो सकता है, तथा इरादे का मूल्यांकन समग्र आख्यान के आधार पर किया जाना चाहिए।
इसने आगे कहा कि कोई इस वास्तविकता को नजरअंदाज नहीं कर सकता है कि सेलिब्रिटी और सार्वजनिक हस्तियां साक्षात्कारों के दौरान हमेशा ही अनौपचारिक लहजे में बात करती हैं।
इसलिए विशिष्ट शब्दों को अलग करने के बजाय व्यापक संदर्भ पर विचार करना आवश्यक है, न्यायालय ने रेखांकित किया।
इसके अलावा, न्यायालय ने यह भी कहा कि सार्वजनिक हस्तियों द्वारा दिए गए बयानों को कभी-कभी कुछ लोग मीडिया का ध्यान आकर्षित करने के लिए बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं।
न्यायालय ने यह भी पाया कि शिकायतकर्ता के मामले में एफआईआर दर्ज करने में देरी घातक है। न्यायालय ने यह भी फैसला सुनाया कि भारतीय दंड संहिता की धारा 153ए के तहत अपराध नहीं बनता।
न्यायालय ने तर्क दिया, "मौजूदा मामले में धर्म, जाति या जन्म स्थान के आधार पर समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देने का कोई आरोप नहीं है। एफआईआर को सीधे पढ़ने से इस तरह के प्रोत्साहन का कोई संदर्भ या संकेत नहीं मिलता है, न ही इसकी सामग्री से ऐसा लगता है।"
न्यायालय ने वाल्मीकि समुदाय के व्यक्तियों की भावनाओं को ठेस पहुँचाने के आरोप पर कहा, "मेरा मानना है कि बिना किसी उकसावे के केवल एक समुदाय या समूह की भावनाओं को ठेस पहुँचाना या चोट पहुँचाना धारा 153ए की आवश्यकताओं को पूरा नहीं करता है।
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Rajasthan High Court quashes SC/ST case against Shilpa Shetty