इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने हाल ही में फैसला सुनाया कि हिंदू विवाह अधिनियम, 1955 के तहत वैध विवाह के लिए सप्तपदी (सात फेरे) एक आवश्यक आवश्यकता है। [स्मृति सिंह और अन्य बनाम राज्य और अन्य]।
सप्तपदी एक अनुष्ठान है जहां हिंदू विवाह समारोह के दौरान दूल्हा और दुल्हन एक साथ पवित्र अग्नि (हवन) के चारों ओर सात फेरे लेते हैं।
भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 494 के तहत द्विविवाह के अपराध के लिए एक महिला के खिलाफ दायर मामले को रद्द करने की याचिका को स्वीकार करते हुए, न्यायमूर्ति संजय कुमार सिंह ने कहा,
“जहां विवाह पर विवाद होता है, वहां यह पता लगाना पर्याप्त नहीं है कि विवाह हुआ था, जिससे यह मान लिया जाए कि कानूनी विवाह के लिए आवश्यक संस्कार और समारोह किए गए थे। इस संबंध में ठोस साक्ष्य के अभाव में, यह मानना मुश्किल है कि जैसा कि शिकायतकर्ता ने दावा किया है, विवाह का 'सप्तपदी समारोह' इसलिए किया गया था ताकि संबंधित पक्षों के बीच एक वैध विवाह का गठन किया जा सके।''
विवाद के पक्षों ने 2017 में शादी कर ली, लेकिन जल्द ही अलग हो गए। आवेदक-पत्नी ने दहेज उत्पीड़न का आरोप लगाते हुए अपने ससुराल वालों के खिलाफ प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) दर्ज की। इसके बाद उनके पति और उनके परिवार के खिलाफ आरोप पत्र दायर किया गया।
2021 में, पति ने एक शिकायत शुरू की जिसमें दावा किया गया कि उसकी पत्नी ने तलाक से पहले किसी अन्य व्यक्ति से शादी कर ली थी। मजिस्ट्रेट अदालत द्वारा आवेदक को समन जारी करने के बाद, उसने इसे रद्द करने के लिए उच्च न्यायालय का रुख किया।
जबकि आवेदक ने दावा किया कि उसके पति के आरोप निराधार थे, पति ने इस तथ्य का सबूत होने का दावा किया कि उसने दोबारा शादी की थी।
सबूतों की जांच करने पर, अदालत ने कहा कि कथित दूसरी शादी को संपन्न करने के लिए समारोह पूरे किए जाने का कोई सबूत नहीं था।
वैध हिंदू विवाह के लिए आवश्यक समारोह हिंदू विवाह अधिनियम की धारा 7 में शामिल हैं:
(1) एक हिंदू विवाह किसी भी पक्ष के पारंपरिक संस्कारों और समारोहों के अनुसार संपन्न किया जा सकता है।
(2) जहां ऐसे संस्कारों और समारोहों में सप्तपदी (अर्थात, दूल्हे और दुल्हन द्वारा पवित्र अग्नि के सामने संयुक्त रूप से सात कदम उठाना) शामिल है, सातवां कदम उठाने पर विवाह पूर्ण और बाध्यकारी हो जाता है।
आवेदक की कथित दूसरी शादी के संबंध में कोर्ट ने कहा,
"...जब तक विवाह उचित समारोहों और उचित तरीके से मनाया या संपन्न नहीं किया जाता है, तब तक इसे 'संपन्न' नहीं कहा जा सकता है। यदि विवाह वैध विवाह नहीं है, तो पार्टियों पर लागू कानून के अनुसार, यह विवाह नहीं है कानून की नजर में विवाह। यह भी अच्छी तरह से स्थापित है कि आईपीसी की धारा 494 के तहत अपराध का गठन करने के लिए, यह आवश्यक है कि दूसरी शादी को उचित समारोहों के साथ और उचित रूप में मनाया जाना चाहिए। हिंदू कानून के तहत 'सप्तपदी' समारोह वैध विवाह का गठन करने के लिए आवश्यक सामग्रियों में से एक है लेकिन वर्तमान मामले में उक्त साक्ष्य की कमी है।"
यह पाते हुए कि पति की शिकायत दुर्भावनापूर्ण अभियोजन के अलावा और कुछ नहीं थी, अदालत ने आवेदक-पत्नी के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया।
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Saptapadi is essential for valid Hindu marriage: Allahabad High Court quashes bigamy case