कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने पुणे की एक विशेष एमपी/एमएलए अदालत का दरवाजा खटखटाया है, जिसमें सावरकर मानहानि मामले में उनके खिलाफ लंबित ‘समरी ट्रायल’ को ‘समन ट्रायल’ में बदलने की याचिका दायर की गई है।
मानहानि के आरोप गांधी द्वारा मार्च 2023 में लंदन में दिए गए भाषण के दौरान दिवंगत दक्षिणपंथी नेता विनायक सावरकर के बारे में दिए गए बयानों से उत्पन्न हुए हैं।
विशेष न्यायाधीश अमोल शिंदे ने शिकायतकर्ता को आवेदन पर प्रतिक्रिया दाखिल करने का निर्देश दिया था, साथ ही गांधी को मुकदमे के दौरान अदालत में पेश होने से स्थायी छूट भी प्रदान की थी।
अपने आवेदन में, गांधी ने तर्क दिया है कि उनके बयान ऐतिहासिक तथ्यों पर आधारित थे और इसके लिए विस्तृत साक्ष्य की आवश्यकता थी, जिससे ‘समन ट्रायल’ अधिक उपयुक्त हो गया।
गांधी ने कथित तौर पर सावरकर के लेखन का उल्लेख एक घटना के बारे में किया था जिसमें सावरकर ने अन्य लोगों के साथ मिलकर एक मुस्लिम व्यक्ति पर हमला किया था - एक ऐसी स्थिति जिसे सावरकर ने कथित तौर पर “सुखद” पाया था। आवेदन में कहा गया है,
"यह प्रस्तुत किया गया है कि शिकायतकर्ता को 05/03/2023 को लंदन में डायस्पोरा की सभा में उनके द्वारा दिए गए भाषण की सामग्री को स्थापित करने की आवश्यकता है। भाषण की सामग्री को एक इलेक्ट्रॉनिक दस्तावेज़ जैसे कि सी.डी. या पेन ड्राइव में भी शामिल बताया गया है, जिसे रिकॉर्ड पर नहीं लाया गया है। पहले मुकदमे में सबूत की आवश्यकता होगी, हालांकि इस मामले में शामिल मुख्य मुद्दा कुछ ऐतिहासिक तथ्यों का निर्धारण करना होगा, जिस पर पक्षकार भिन्न हैं। इसलिए सबूत के प्रमुख भाग में ऐतिहासिक प्रकृति की सामग्री शामिल होगी, जिसके लिए एक अकादमिक जांच की आवश्यकता होगी।"
याचिका में इस बात पर भी जोर दिया गया है कि यह मामला तथ्य और कानून दोनों के जटिल प्रश्न उठाता है, जिसके लिए विस्तृत जिरह की आवश्यकता है।
"वर्तमान मामला तथ्य और कानून दोनों के जटिल प्रश्न उठाता है, इसलिए इसमें गहन और विस्तृत जिरह की आवश्यकता है, जो इस मामले की संक्षिप्त सुनवाई के मामले में स्वीकार्य नहीं हो सकती है। सुनवाई में लंबा समय लगने की संभावना है और न्याय के हित में यह आवश्यक है कि इस मामले की सुनवाई समन मामले के रूप में की जाए। इस मामले को समन मामले में बदलना न्याय के हित में होने के अलावा किसी भी पक्ष के लिए पूर्वाग्रह का कारण नहीं बनता है।"
इसमें आगे तर्क दिया गया है,
"इसलिए साक्ष्य का बड़ा हिस्सा ऐतिहासिक प्रकृति की सामग्री होगी, जिसके लिए अकादमिक जांच की आवश्यकता होगी।"
विनायक सावरकर के रिश्तेदार सत्यकी ए सावरकर ने 2023 में मानहानि की शिकायत दर्ज की थी, जिसमें गांधी के दावे का खंडन किया गया था और कहा गया था कि सावरकर से जुड़ी ऐसी किसी घटना का उनके कार्यों में उल्लेख नहीं है।
सावरकर ने आपराधिक मानहानि के लिए भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 500 के तहत गांधी के लिए अधिकतम दंड और आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 357 के तहत अधिकतम मुआवजे की मांग की है।
अदालत मानहानि मामले की अगली सुनवाई 25 फरवरी को करेगी।
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Savarkar defamation case: Rahul Gandhi files application to change nature of trial