सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (एससीबीए) के अध्यक्ष पद की दौड़ में शामिल छह वकील आज इस बहस के लिए मंच पर आए कि उन्हें इस पद के लिए क्यों चुना जाना चाहिए।
जो वकील एससीबीए अध्यक्ष पद के लिए चुनाव लड़ रहे हैं, वे हैं वरिष्ठ अधिवक्ता आदिश सी अग्रवाल (मौजूदा अध्यक्ष), कपिल सिब्बल, प्रिया हिंगोरानी और प्रदीप कुमार राय और अधिवक्ता नीरज श्रीवास्तव और त्रिपुरारी रे।
अग्रवाल ने हिंदी में भाषण देकर बहस की शुरुआत की, जिसमें उन्होंने आश्वासन दिया कि एससीबीए का प्रशासन लोकतांत्रिक रहेगा।
उन्होंने कहा, "पिछली बार आप ने जिताया था। जब मैं पॉवर में आता हूं तो क्रांति आ जाती है। सिब्बल साहब हंस रहे हैं क्योंकि उनको तो लाया गया है। मेरे जितने के बाद ही आवेदन लगाया गया कि नियम बदल दिया जाएगा। हमारी ईसी आदिश अग्रवाल की नहीं है लेकिन वहां चलती है बहुमत की, आदिश आखिरी में विचार डालते हैं।"
हिंगोरानी आगे बढ़े, और एक ऐसे अध्यक्ष की आवश्यकता के बारे में बात की जो अराजनीतिक हो, व्यावहारिक हो और एससीबीए की जरूरतों पर ध्यान केंद्रित कर सके।
उन्होंने कहा, "मैं बार के साथ खडी रही हूं और वह महामारी के दौरान भी साथ खडी रही। मैं उन सभी की आभारी हूं जिन्होंने उस दौरान योगदान दिया। पिछले तीन महीनों में बहुत सारे मुद्दे सामने आए हैं... मुद्दों को एक व्यक्ति द्वारा नहीं, बल्कि चुनाव आयोग और सामान्य निकाय द्वारा संबोधित किया जा सकता है। दुर्भाग्य से, हमने चर्चा करने और योजनाओं को क्रियान्वित करने के लिए लंबे समय से आम सभा की बैठक नहीं की है। हमारे पास हर तीन महीने में एक होना चाहिए। हमें एक व्यावहारिक अध्यक्ष की जरूरत है जो अराजनीतिक हो और जिसके पास समय हो। यही मेरी यूएसपी है. मैं यहां आप सभी के लिए हूं, जैसे पिछले 35 वर्षों से हूं। हमें इस गर्मी में नहीं, बल्कि सर्दियों के महीनों में चुनाव कराने चाहिए जब यह बाकी सभी के लिए आरामदायक हो। मैं सभी उम्मीदवारों को बहादुर और सौहार्दपूर्ण बने रहने के लिए शुभकामनाएं देती हूं।"
राय ने मतदाताओं को आश्वासन दिया कि वह संविधान को बरकरार रखेंगे और राजनीतिक लाभ के लिए एससीबीए के किसी भी दुरुपयोग को रोकेंगे।
राय ने कहा, "मैं कभी किसी राजनीतिक दल का हिस्सा नहीं रहा. एससीबीए मेरे लिए एक परिवार है। मैं व्यक्तिगत और राजनीतिक लाभ के लिए इसके दुरुपयोग को रोकने के लिए प्रतिबद्ध हूं। मेरा उद्देश्य संविधान को कायम रखना है. भारत के मुख्य न्यायाधीश ने 9 मंजिला चैंबर बिल्डिंग की योजना पर सहमति जताई है. हम आईटीओ प्लॉट में उसका निर्माण फिर से शुरू करेंगे। हम सभी जानते हैं कि कैंटीन अच्छी स्थिति में नहीं है। मेरे पास पहले से ही एक फुलप्रूफ योजना है. मैंने रेल मंत्रालय से बात की थी. वे कैंटीन चलाने के लिए सहमत हो गए हैं लेकिन दुर्भाग्य से ऐसा नहीं हो सका, लेकिन यह होना ही है। चैंबर का किराया माफ करने के लिए मैंने सीजेआई रमना से अनुरोध किया था और उन्होंने मंजूरी दे दी थी। हमारी लाइब्रेरी विश्वस्तरीय है।"
रे ने कहा कि वह बार के भीतर अभिजात्यवाद को लेकर चिंतित थे।
उन्होंने कहा, "परेशान करने वाली प्रवृत्ति यह है कि न्यायालय और रजिस्ट्री को इस चुनाव में शामिल होना पड़ा। हमें आशा है कि इसे दोहराया नहीं जाना चाहिए। तब हम बार को अलविदा भी कह सकते हैं। बेंच में क्या चल रहा है, फैसले संविधान के अनुरूप हैं या नहीं, इसकी जांच करने की जिम्मेदारी हमेशा बार की होती है। पिछले 35 वर्षों में, निर्णयों का कभी भी आलोचनात्मक विश्लेषण नहीं किया गया और कोई परिणाम पारित नहीं किया गया। संविधान एक कमजोर कानून प्रतीत होता है। कोई भी (अनुच्छेद) 32 के तहत (सर्वोच्च न्यायालय) जा सकता है।अनुच्छेद 370, मैं उदाहरण के रूप में दूंगा - लेकिन मौलिक अधिकार का विस्तार क्या है, यह सवाल है। मैं कहूंगा कि एक भी (अधिकार) का उल्लंघन नहीं हुआ. कुछ संशोधन, कुछ कार्रवाई बुनियादी ढांचे का उल्लंघन हो सकती है. लेकिन जब तक अधिकारों का उल्लंघन न हो, 32 कायम करने योग्य नहीं है। जहां तक मेरा सवाल है, जीतना या हारना कोई मुद्दा नहीं है। मैं अभिजात्यवाद से चिंतित हूं और कैसे इसने उच्च स्थानों पर संपर्क के बिना बार में लोगों के लिए समान व्यवहार का अधिकार छीन लिया है।"
वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने नागरिकों और संविधान के लिए खड़े होने के वकीलों के कर्तव्य पर जोर दिया और कहा कि वह वकीलों को उनकी इस भूमिका के लिए पहचानते हैं, न कि उनकी राजनीतिक संबद्धता के लिए।
उन्होंने रेखांकित किया कि वह पैसे के लिए इस पद पर निर्वाचित होना नहीं चाहते हैं, बल्कि कानूनी पेशे में गिरावट के संबंध में चिंताओं को दूर करना चाहते हैं।
"मैं इस न्यायालय में उस समय किसी वरिष्ठ के साथ नहीं आया था। तो जो लोग कहते हैं कि मैं युवाओं की समस्याओं को नहीं समझता... कड़ी मेहनत के बल पर हम ऊपर उठे। एक वकील का मौलिक कर्तव्य क्या है? हम यहां कानून के शासन और संविधान की रक्षा के लिए हैं। इसमें यह शामिल है कि मैं आप में से प्रत्येक को आपकी संबद्धता, राजनीतिक या अन्य से नहीं, बल्कि आपके द्वारा पहने जाने वाले काले कोट से पहचानता हूं। काले का मतलब है कि वह प्रत्येक नागरिक और संविधान के लिए खड़ा होगा, वह अदालत के सामने खड़ा होगा यदि वह संवैधानिक मूल्यों को महत्व नहीं देता है। हम यहां पैसा कमाने के लिए नहीं हैं। हम बहुत सारे नि:शुल्क कार्य करते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि बहुत से लोग गरीबों और हाशिये पर पड़े लोगों का प्रतिनिधित्व नहीं करेंगे। मैंने ऐसा कई बार किया है. मुझे इस कार्यालय की आवश्यकता किसलिए है? धन? नहीं। मैं 21 साल बाद आया हूं क्योंकि मैं अपनी आंखों के सामने गिरावट देख सकता हूं - कानूनी बिरादरी के साथ कैसा व्यवहार किया जा रहा है और रजिस्ट्री कानून का पालन नहीं कर रही है।''
उन्होंने दर्शकों को यह भी याद दिलाया कि कैसे उनका परिवार 1947 के विभाजन के दौरान शरणार्थी के रूप में भारत आया था - यह उन आलोचनाओं का जवाब था कि वे एक कुलीन पृष्ठभूमि से थे और पहुंच से बाहर थे।
सिब्बल ने कहा "मैं एक शरणार्थी परिवार से हूं, कुलीन वर्ग से नहीं और हम उन लोगों का प्रतिनिधित्व करना जारी रखेंगे जिन्हें आवाज की जरूरत है। आप किसी से भी पूछिए - क्या मैंने अपने पिछले कार्यकाल के दौरान कभी अदालत कक्ष में राजनीति के बारे में बात की थी? कभी नहीं। क्योंकि मेरा मानना है कि इसे कोर्ट रूम के बाहर रखा जाना चाहिए.' लोग कहते हैं कि मैं चाहता हूं कि आप पहुंच योग्य बनें। जब मैं तीन बार अध्यक्ष था तो क्या मैं सुलभ नहीं था? मुझे पिछले 50 वर्षों में उदाहरण दीजिए कि मैंने कभी बार के किसी सदस्य के लिए दरवाज़ा बंद किया हो। क्या मैंने कभी ऐसे राजनेता के लिए काम नहीं किया जो मेरी पार्टी का नहीं था? हम यहां देश के लिए हैं."
शाम के अंतिम वक्ता एडवोकेट नीरज श्रीवास्तव थे, जिन्होंने मतदाताओं से वादा किया कि वह बार और बेंच के बीच मतभेदों के समाधान सहित बार के कल्याण के लिए काम करेंगे।
उन्होंने कहा, "जो कुछ भी कहा गया, मैं उसका समर्थन करता हूं। मैं सभी से कहना चाहता हूं कि जो कुछ भी बार और बेंच में मतभेद आया है, मैं वो काम करूंगा। बार की कल्याण के लिए काम करने का वादा करता हूं।"
बहस का संचालन वरिष्ठ अधिवक्ता मीनाक्षी अरोड़ा ने किया।
SCBA चुनाव कल (16 मई) होने वाले हैं।
जैसे ही आज बहस समाप्त हुई, वरिष्ठ अधिवक्ता जयदीप गुप्ता ने सभी वकीलों से यह सुनिश्चित करने की अपील की कि चुनाव प्रक्रिया जारी रहने के दौरान सुप्रीम कोर्ट का कामकाज बाधित न हो।
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