बॉम्बे हाईकोर्ट की नागपुर बेंच ने गुरुवार को केंद्र सरकार और कॉन्फिडेंस पेट्रोलियम इंडिया लिमिटेड (CPIL) को नोटिस जारी किया। यह नोटिस छह लिक्विफाइड पेट्रोलियम गैस (LPG) डीलरों की एक याचिका पर जारी किया गया, जिसमें आरोप लगाया गया था कि LPG की भारी कमी के बीच घरेलू आपूर्ति के बजाय निर्यात को प्राथमिकता दी जा रही है [ओमकार सेल्स और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य]।
जस्टिस अनिल एस. किलोर और जस्टिस राज डी. वाकोडे की डिवीज़न बेंच ने इस मामले को "गंभीर" और अत्यंत महत्वपूर्ण बताया।
जब तक याचिका पर अंतिम फैसला नहीं हो जाता, बेंच ने CPIL को निर्देश दिया कि वह यह सुनिश्चित करे कि घरेलू इस्तेमाल के लिए LPG का भंडारण और आपूर्ति केंद्र सरकार की मौजूदा नीति के अनुरूप हो।
इस याचिका पर अगली सुनवाई 17 मार्च को होगी।
याचिका के अनुसार, M/s ओमकार सेल्स और पाँच अन्य डीलर (याचिकाकर्ता)—जो सभी CPIL के लंबे समय से वितरक हैं—महाराष्ट्र के विदर्भ क्षेत्र में "बुरी तरह से बाधित" LPG आपूर्ति श्रृंखला के परिणामों को सीधे तौर पर भुगत रहे हैं।
उन्होंने इसका कारण ईरान, अमेरिका और अन्य मध्य-पूर्वी आपूर्तिकर्ताओं के बीच हाल ही में हुए संघर्ष को बताया, जिसने तेल और अन्य आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति श्रृंखला को बाधित कर दिया, जिससे LPG की घरेलू आपूर्ति में भारी और अभूतपूर्व कमी आ गई।
याचिका में कहा गया है, "इससे पूरे देश में उपभोक्ताओं को, विशेष रूप से महाराष्ट्र राज्य और विदर्भ क्षेत्र में, व्यापक कठिनाई का सामना करना पड़ रहा है।"
डीलरों ने तर्क दिया कि वे अपनी LPG की 100% ज़रूरतें विशेष रूप से CPIL से ही पूरी करते हैं, और अब वे नागपुर तथा आसपास के ज़िलों में घरों, होटलों, छोटे उद्योगों और व्यावसायिक प्रतिष्ठानों की माँगों को पूरा करने में असमर्थ हैं।
इसके बावजूद, उन्होंने आरोप लगाया कि CPIL वैश्विक बाज़ार में बढ़ी हुई कीमतों का लाभ उठाने के लिए, नियमों का घोर उल्लंघन करते हुए, LPG की बड़ी मात्रा को अंतरराष्ट्रीय निर्यात की ओर मोड़ रहा है; जिससे आम उपभोक्ताओं की कीमत पर घरेलू संकट और भी गहराता जा रहा है।
याचिकाकर्ता ने पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस मंत्रालय (MoPNG) के 5 मार्च और 9 मार्च के दो आदेशों का ज़िक्र किया, जो आवश्यक वस्तु अधिनियम और पेट्रोलियम उत्पाद (उत्पादन, भंडारण और आपूर्ति का रखरखाव) आदेश, 1999 के तहत जारी किए गए थे।
9 मार्च के संशोधित आदेश में सभी घरेलू और SEZ रिफाइनरियों तथा पेट्रोकेमिकल परिसरों को यह सुनिश्चित करने का निर्देश दिया गया है कि उनका संपूर्ण उत्पादन LPG के निर्माण में उपयोग किया जाए और तीन सार्वजनिक क्षेत्र की तेल विपणन कंपनियों को उपलब्ध कराया जाए। यह आदेश उन प्रवाहों को पेट्रोकेमिकल उत्पादों की ओर मोड़ने पर रोक लगाता है।
उसी दिन, MoPNG ने प्राकृतिक गैस (आपूर्ति विनियमन) आदेश, 2026 अधिसूचित किया, जिसमें LPG उत्पादन और घरेलू PNG जैसे क्षेत्रों को प्राथमिकता दी गई है।
वितरकों ने बताया कि उन्होंने 9 मार्च को विस्तृत अभ्यावेदन भेजे थे, जिनमें CPIL से अपनी वर्तमान निर्यात रणनीति पर पुनर्विचार करने और घरेलू बाज़ार को प्राथमिकता देने का आग्रह किया गया था।
उन्होंने चेतावनी दी कि निर्यात की ओर आपूर्ति मोड़ने से वित्तीय और परिचालन संबंधी तनाव उत्पन्न हो रहा है, क्योंकि ग्राहकों को देरी का सामना करना पड़ रहा है और भुगतान भी अटके हुए हैं।
हालाँकि, CPIL ने आपूर्ति मोड़ने के आरोप से इनकार करते हुए कहा कि वह केवल उन संविदात्मक दायित्वों को पूरा कर रहा है जो बहुत पहले ही बनाई और बातचीत के ज़रिए तय की गई निर्यात रणनीति के तहत आते हैं। उसने तर्क दिया कि अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में निर्यात के लिए वर्तमान में चल रहे सौदों के बीच घरेलू बाज़ार को प्राथमिकता देना कठिन है।
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