सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को एक वकील पर ₹1 लाख का जुर्माना लगाया, जिसने कांग्रेस नेता राहुल गांधी की लोकसभा में बहाली को चुनौती देने वाली जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की थी।
न्यायमूर्ति बीआर गवई और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने अशोक पांडे द्वारा दायर याचिका को तुच्छ और न्यायिक समय की बर्बादी पाया।
पेशे से वकील पांडेय ने लोकसभा के सदस्य के रूप में गांधी का दर्जा बहाल करने वाली अधिसूचना को रद्द करने की मांग करते हुए अदालत का रुख किया था।
गांधी को पिछले साल मार्च में सूरत की एक मजिस्ट्रेट अदालत ने 2019 में कर्नाटक के कोलार निर्वाचन क्षेत्र में एक चुनावी रैली में की गई एक टिप्पणी पर मानहानि का दोषी ठहराया था, जिसके बाद उन्हें लोकसभा से अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
गांधी पर आरोप लगाया गया था कि उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को नीरव मोदी और ललित मोदी जैसे भगोड़ों से जोड़ा था, जब उन्होंने रैली में कहा था, "सभी चोरों का मोदी उपनाम होता है।
चूंकि गांधी को सूरत की अदालत ने दो साल के कारावास की सजा सुनाई थी, इसलिए वह स्वतः ही संसद से अयोग्य हो गए।
बाद में एक सत्र अदालत और गुजरात उच्च न्यायालय ने उनकी दोषसिद्धि पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था। इसके बाद उन्होंने राहत के लिए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया।
अगस्त 2023 में सर्वोच्च न्यायालय ने गांधी की दोषसिद्धि पर रोक लगा दी और कहा कि ट्रायल कोर्ट ने मानहानि के अपराध के लिये भारतीय दंड संहिता (IPC) के तहत निर्धारित अधिकतम सजा देने के लिये कोई विशिष्ट कारण नहीं बताया है।
शीर्ष अदालत के स्थगन आदेश ने लोकसभा में गांधी की बहाली का मार्ग प्रशस्त किया।
गांधी, जिन्होंने गांधी की लोकसभा सदस्यता की बहाली को असफल रूप से चुनौती दी थी, को पहले भी शीर्ष अदालत से इसी तरह की बर्खास्तगी का सामना करना पड़ा था।
पिछले साल अक्टूबर में, सुप्रीम कोर्ट ने 5 लाख रुपये के जुर्माने के साथ बॉम्बे हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के रूप में न्यायमूर्ति देवेंद्र कुमार उपाध्याय की नियुक्ति को चुनौती देने वाली उनकी जनहित याचिका को खारिज कर दिया था। इस याचिका में पांडेय ने दावा किया था कि न्यायमूर्ति उपाध्याय को दी गई शपथ दोषपूर्ण थी।
इसी तरह, राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी के नेता मोहम्मद फैजल की लोकसभा सदस्यता बहाल करने को चुनौती देने वाली उनकी याचिका को खारिज करते हुए शीर्ष अदालत ने पांडे पर 1 लाख रुपये का जुर्माना लगाया था।
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