सर्वोच्च न्यायालय ने मंगलवार को पूर्व सॉलिसिटर जनरल रंजीत कुमार को लोकपाल के हालिया फैसले से संबंधित स्वत: संज्ञान मामले में न्यायमित्र नियुक्त किया। न्यायालय ने अपने फैसले में कहा था कि वह लोकपाल और लोकायुक्त अधिनियम, 2013 के तहत उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों के खिलाफ शिकायतों पर विचार कर सकता है।
न्यायमूर्ति बीआर गवई, सूर्यकांत और अभय एस ओका की पीठ ने कुमार को एमिकस नियुक्त करते हुए आदेश पारित किया।
पीठ ने निर्देश दिया, "हम वरिष्ठ अधिवक्ता रंजीत कुमार को न्यायमित्र के रूप में कार्य करने तथा न्यायालय की सहायता करने के लिए उपयुक्त मानते हैं।"
इसके बाद न्यायालय ने मामले को आगे के विचार के लिए 15 अप्रैल को दोपहर 2 बजे के लिए स्थगित कर दिया।
न्यायालय ने 20 फरवरी को पिछली सुनवाई के दौरान लोकपाल के आदेश पर रोक लगाते हुए टिप्पणी की थी कि यह आदेश "बहुत परेशान करने वाला" है और भारत संघ तथा लोकपाल के रजिस्ट्रार को नोटिस जारी किया था।
न्यायमूर्ति गवई ने 27 जनवरी को लोकपाल द्वारा पारित आदेश के बाद न्यायालय द्वारा शुरू किए गए स्वप्रेरणा मामले की शुरुआत में टिप्पणी की थी, "कुछ बहुत ही परेशान करने वाला है।"
न्यायालय ने यह भी कहा था कि यह मामला न्यायपालिका की स्वतंत्रता से संबंधित बहुत महत्वपूर्ण है।
लोकपाल ने 27 जनवरी को एक उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के खिलाफ दो शिकायतों पर विचार करते हुए विवादास्पद निष्कर्ष दिया था, जिसमें उन पर एक अतिरिक्त जिला न्यायाधीश और एक अन्य उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को एक मुकदमे में प्रभावित करने का आरोप लगाया गया था।
लोकपाल ने आदेश में कहा था, "हम यह स्पष्ट कर देते हैं कि इस आदेश के माध्यम से हमने एक विलक्षण मुद्दे पर अंतिम रूप से निर्णय लिया है - कि क्या संसद के अधिनियम द्वारा स्थापित उच्च न्यायालय के न्यायाधीश 2013 के अधिनियम की धारा 14 के दायरे में आते हैं। न अधिक, न कम। इसमें हमने आरोपों के गुण-दोष पर बिल्कुल भी गौर नहीं किया है।"
गौरतलब है कि लोकपाल द्वारा शिकायतों को भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) को भी भेजा गया था।
न्यायमूर्ति ए.एम. खानविलकर की अध्यक्षता वाली लोकपाल की पूर्ण पीठ ने फैसला सुनाया कि उच्च न्यायालय का न्यायाधीश 'लोक सेवक' की परिभाषा को पूरा करता है और लोकपाल एवं लोकायुक्त अधिनियम, 2013 न्यायाधीशों को इससे बाहर नहीं रखता।
हालांकि, लोकपाल ने इस मुद्दे पर मार्गदर्शन के लिए पहले मुख्य न्यायाधीश से संपर्क करने का फैसला किया और तदनुसार शिकायतों पर आगे की कार्रवाई स्थगित कर दी।
लोकपाल ने अपने आदेश में कहा, "भारत के माननीय मुख्य न्यायाधीश के मार्गदर्शन की प्रतीक्षा में, इन शिकायतों पर विचार, फिलहाल, आज से चार सप्ताह तक स्थगित किया जाता है, अधिनियम 2013 की धारा 20 (4) के अनुसार शिकायत का निपटान करने की वैधानिक समय सीमा को ध्यान में रखते हुए।"
प्रासंगिक रूप से, लोकपाल ने अपना निर्णय सार्वजनिक करने से पहले न्यायाधीश और उच्च न्यायालय का नाम हटा दिया।
इसके बाद सर्वोच्च न्यायालय ने फैसले के खिलाफ स्वत: संज्ञान लेते हुए मामला शुरू किया।
शीर्ष अदालत ने 20 फरवरी को लोकपाल के आदेश पर रोक लगा दी थी और लोकपाल के समक्ष उच्च न्यायालय के न्यायाधीश के खिलाफ शिकायत दर्ज कराने वाले व्यक्ति को न्यायाधीश का नाम और शिकायत की विषय-वस्तु का खुलासा करने से भी रोक दिया था।
जब आज मामले की सुनवाई हुई तो वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने कहा,
"क्या संवैधानिक प्राधिकरण के दायरे से बाहर शिकायत दर्ज की जा सकती है। जैसे पुलिस आदि... यह बड़ा मामला है।"
केंद्र सरकार की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने तब कहा,
"प्रश्न यह नहीं है कि पुलिस को कैसे विचार करना चाहिए। हमारे पास वीरस्वामी निर्णय है और मंजूरी कैसे दी जाएगी।"
अदालत ने कहा कि लोकपाल के समक्ष शिकायतकर्ता व्यक्तिगत रूप से अदालत के समक्ष उपस्थित है और उसे कानूनी सहायता की आवश्यकता नहीं है।
इसके बाद न्यायालय ने शिकायतकर्ता को व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होकर बहस करने की अनुमति दी।
शिकायतकर्ता ने कहा कि वह न्यायालय के समक्ष शारीरिक रूप से उपस्थित होगा।
इसके बाद न्यायालय ने रंजीत कुमार को न्यायमित्र नियुक्त किया तथा सुनवाई को 15 अप्रैल के लिए आगे के विचार के लिए स्थगित कर दिया।
एसजी मेहता ने कहा कि उच्च न्यायालय का न्यायाधीश 2013 अधिनियम के दायरे में नहीं आ सकता है तथा विवादित आदेश को रद्द किया जाना चाहिए।
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