सुप्रीम कोर्ट की न्यायाधीश के रूप में अपने अंतिम कार्य दिवस पर न्यायमूर्ति हिमा कोहली की बेंच और बार दोनों द्वारा महिला अधिकारों की प्रबल रक्षक के रूप में सराहना की गई।
इस अवसर पर आज सुबह भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डी.वाई. चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा तथा न्यायमूर्ति कोहली की एक औपचारिक पीठ बुलाई गई।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा, "ऐसे भी समय थे जब मुश्किल हालात में वह दृढ़ता से मेरे साथ खड़ी रहीं। हिमा, आप न केवल एक महिला न्यायाधीश हैं, बल्कि महिलाओं के समान कार्य स्थितियों के अधिकारों की प्रबल रक्षक हैं।"
उन्होंने बताया कि इससे पहले दिन में जस्टिस कोहली ने उम्मीद जताई थी कि सुप्रीम कोर्ट बेंच में एक और महिला जज को शामिल किया जाएगा।
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा, "इस बात को लेकर जजों के बीच काफी अटकलें लगाई जा रही थीं कि पहले पांच जज (आज सुबह) (कॉफी) लाउंज में क्यों नहीं थे। हिमा ने अपने तरीके से कहा, 'ठीक है, वे (कॉलेजियम के पांच जज) मेरी जगह भर सकते हैं। मुझे बस यही उम्मीद है कि मेरी जगह कोई महिला जज आएगी।'"
न्यायमूर्ति कोहली ने सर्वोच्च न्यायालय के न्यायाधीश के रूप में अपने तीन वर्षों के दौरान उन्हें सहज महसूस कराने के लिए अपने साथी न्यायाधीशों और वकीलों के प्रति आभार व्यक्त किया।
"आप सभी ने मेरे लिए सब कुछ आसान बना दिया। मुझे घर जैसा महसूस हुआ। ये तीन साल बहुत शानदार रहे - चीफ, मेरे वरिष्ठ सहकर्मियों के साथ सीखने का अनुभव, हर कोई बहुत दयालु रहा। बार बहुत गर्मजोशी से भरा, बहुत स्नेही है और हमेशा किसी न किसी मदद के लिए तैयार रहता है। मेरे जीवन में मौजूद रहने के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद।"
अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमानी ने कहा, "एक अनौपचारिक बातचीत में, न्यायमूर्ति हिमा कोहली ने मुझसे पूछा - 'न्यायमूर्ति बोपन्ना के सेवानिवृत्त होने पर आपको कन्नड़ भाषा में कुछ कहना था। आपको मेरे विदाई भाषण के लिए पंजाबी सीखकर न्याय करना चाहिए।' लेकिन यह काफी कठिन काम था। बेहतर होगा कि मैं उनके विदाई भाषण के लिए न्याय करने के लिए अपनी छोटी-सी दक्षिण भारतीय अंग्रेजी भाषा चुनूं।"
उन्होंने न्याय के लिए अपना पूरा जीवन समर्पित करने के लिए न्यायमूर्ति कोहली की प्रशंसा की।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि न्यायमूर्ति कोहली को कठोर और बाहर से कठोर माना जाता है, लेकिन उनमें एक दयालु पक्ष भी है।
सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (SCBA) के अध्यक्ष कपिल सिब्बल ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट में जस्टिस कोहली का कार्यकाल बहुत छोटा रहा है। हल्के-फुल्के अंदाज में उन्होंने कहा,
"जब हम आपकी अदालत में जाते हैं, और आपका चश्मा आपकी नाक के नीचे होता है, और आप ऊपर देखते हैं, तो हमें पता चल जाता है कि हम मुश्किल में हैं। आपकी शक्ल सख्त है, लेकिन दिल में सहानुभूति है, और हम आपके फैसलों से यह जानते हैं। कोई भी आपको गुगली नहीं फेंक सकता।"
सिब्बल ने कहा कि जस्टिस कोहली का जज बनना तय था और वकील उन्हें उनके प्रयासों के लिए हमेशा याद रखेंगे।
सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स ऑन रिकॉर्ड एसोसिएशन (SCAORA) के अध्यक्ष विपिन नायर ने कहा,
"कानून के गलत पक्ष पर खड़ा कोई भी व्यक्ति जानता था कि उसकी मुकदमेबाजी यहीं खत्म होने वाली है, और दूसरे पक्ष को न्याय मिलेगा। मिलैडी ने कार्यस्थल पर काम करने वाली उस अकेली महिला और मासूम फ्लैट खरीदार का भी ख्याल रखा है। आपने जो खूबसूरत संतुलन बनाए रखा है, उसने हमारे अनुभव को समृद्ध किया है।"
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Supreme Court bids farewell to "fierce protector of women's rights" Justice Hima Kohli