सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में उत्तर प्रदेश राज्य पर अदालती आदेशों का अनादर करने और उनकी अवहेलना करने के लिए ₹5 लाख का जुर्माना लगाया है [अशोक बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य]
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने राज्य के कारागार विभाग के एक अधिकारी के खिलाफ अवमानना की कार्यवाही बंद कर दी।
अवमानना की कार्यवाही एक दोषी की समयपूर्व रिहाई (छूट) आवेदन पर कार्यवाही में देरी के कारण शुरू हुई।
बाद में न्यायालय द्वारा मामले का संज्ञान लेने के बाद दोषी को रिहा कर दिया गया।
इसी के मद्देनजर, पीठ ने 27 सितंबर के अपने आदेश में कहा,
"हमें ऐसे मुद्दों पर समय बर्बाद करना उचित नहीं लगता। हम इस दृष्टिकोण को अपना रहे हैं, जैसे कि याचिकाकर्ता के साथ देर से ही सही, न्याय हुआ है... अगर दया दिखानी है, तो सर्वोच्च संवैधानिक पद पर बैठे लोगों द्वारा दिखाई जानी चाहिए और इसलिए, न्यायालय का समय बचाने के लिए, हमने उदारता दिखाने और अवमानना के नोटिस सहित सभी कार्यवाही को बंद करने का फैसला किया है।"
लेकिन न्यायालय ने यह भी स्पष्ट कर दिया कि वह मामले को सरकार द्वारा संभाले जाने से बिल्कुल भी खुश नहीं है।
न्यायालय ने जुर्माना लगाते हुए कहा, "हम न्यायालय के आदेशों की अवहेलना करने वाले राज्य और उसके अधिकारियों के आचरण की निंदा करते हैं। उन्होंने न्यायालय के आदेशों की पूरी अवहेलना और अनादर किया है। राज्य सरकार का आचरण ऐसा है कि उस पर जुर्माना लगाया जाना चाहिए।"
लागत राशि एक महीने के भीतर उत्तर प्रदेश राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण में जमा करने का निर्देश दिया गया।
कोर्ट ने हाल ही में दोषी की रिहाई के लिए राज्य अधिकारियों द्वारा उसकी छूट फाइल पर कार्रवाई करने में काफी देरी का संज्ञान लेते हुए उसे अस्थायी जमानत पर रिहा करने का आदेश दिया था।
कोर्ट ने इस बात का स्पष्टीकरण भी मांगा था कि इस साल 13 मई को शीर्ष अदालत द्वारा एक महीने की समयसीमा तय किए जाने के बावजूद दोषी की छूट फाइल पर कार्रवाई में इतना समय क्यों लग रहा है।
संबंधित जेल अधिकारी (राजेश कुमार सिंह) ने शुरुआत में देरी के लिए राज्य सचिवालय की धीमी प्रतिक्रिया और आदर्श आचार संहिता (एमसीसी) का हवाला दिया था।
हालांकि, बाद में दायर हलफनामे से पता चला कि देरी का कारण यह नहीं था।
कोर्ट ने 20 अगस्त और 28 अगस्त को इन विरोधाभासों को गंभीरता से लिया था।
पिछली सुनवाई के दौरान, इसने एक नोटिस जारी किया था जिसमें मांग की गई थी कि देरी के लिए गलत बयान देने के लिए उत्तर प्रदेश के जेल अधिकारी के खिलाफ अदालत की अवमानना की कार्यवाही क्यों न शुरू की जाए।
27 सितंबर को जब मामले की सुनवाई हुई तो पीठ ने मामले और उसके बाद के घटनाक्रम को 'बहुत दुर्भाग्यपूर्ण' बताया।
न्यायालय ने कहा, "यह रुख इस न्यायालय के समक्ष तथा मुख्य सचिव द्वारा की गई जांच के समक्ष लिया गया है। इस रुख को स्वीकार करना असंभव है। हमें इस बात में कोई संदेह नहीं है कि राज्य सरकार के अधिकारियों द्वारा 13 मई 2024 के आदेश तथा अन्य आदेशों की पूर्ण अवहेलना की गई है। हम इस बात से भी आश्वस्त हैं कि इस न्यायालय के आदेश के बावजूद फाइल पर कार्रवाई नहीं की गई, क्योंकि आचार संहिता के दौरान माननीय मुख्यमंत्री सचिवालय के कार्यालय द्वारा फाइल स्वीकार नहीं की गई। यह बहुत स्पष्ट है।"
इसने आगे कहा कि उसे उम्मीद थी कि मुख्य सचिव इस मामले में अपना पक्ष साफ रखेंगे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ क्योंकि अवमाननापूर्ण आचरण को छिपाने के प्रयास जारी रहे।
अधिवक्ता सीके राय, अरविंद कुमार तिवारी, अनुराधा रॉय और विनय कुमार गुप्ता दोषी की ओर से पेश हुए।
वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी, अतिरिक्त महाधिवक्ता (एएजी) गरिमा प्रसाद और अधिवक्ता रुचिरा गोयल सिंह की ओर से पेश हुए।
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल केएम नटराज, अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल शरण देव सिंह ठाकुर और अधिवक्ता साक्षी कक्कड़ और अंचित सिंगला उत्तर प्रदेश राज्य की ओर से पेश हुए।
[आदेश पढ़ें]
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Supreme Court imposes ₹5 lakh costs on Uttar Pradesh for defying court orders