सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश जस्ती चेलमेश्वर ने शनिवार को खुलासा किया कि वह सुप्रीम कोर्ट के एकमात्र न्यायाधीश थे जिन्होंने 2012 में उच्च न्यायालयों में स्थानीय भाषाओं के उपयोग की अनुमति देने की मांग का समर्थन किया था जब शीर्ष अदालत ने प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था।
साउथ फर्स्ट के दक्षिण डायलॉग्स 2023 में बोलते हुए, न्यायमूर्ति चेलमेश्वर ने कहा कि भारत सरकार द्वारा इस संबंध में शीर्ष अदालत की राय मांगने के बाद आयोजित पूर्ण अदालत की बैठक के दौरान गुजरात और तमिलनाडु के न्यायाधीशों ने भी इस मांग का समर्थन नहीं किया था।
न्यायमूर्ति चेलमेश्वर ने याद दिलाया कि दोनों राज्यों की विधानसभाओं द्वारा प्रस्ताव पारित करने के बाद मांग की गई थी कि उनकी संबंधित स्थानीय भाषाओं को उच्च न्यायालयों में अदालती भाषाओं के रूप में उपयोग करने की अनुमति दी जाए, कैबिनेट समिति ने प्रशासनिक पक्ष पर सुप्रीम कोर्ट की सलाह मांगी थी।
पूर्व जज ने कहा कि पूर्ण न्यायालय की बैठक से एक दिन पहले, उन्होंने भारत के तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश को एक पत्र लिखा था जिसमें कहा गया था कि मांग का समर्थन न करने का कोई कारण नहीं था क्योंकि भारत सरकार ने पहले ही उत्तर प्रदेश सहित दो राज्यों को उच्च न्यायालय मे हिंदी को भाषा के रूप में उपयोग करने की अनुमति दे दी थी।
न्यायमूर्ति चेलमेश्वर ने उत्तर प्रदेश और राजस्थान में स्थानीय भाषाओं के उपयोग के खिलाफ शीर्ष अदालत की पिछली सिफारिशों का जिक्र करते हुए कहा, "अगली सुबह, फुल कोर्ट असेम्बल हुई और मेरे प्यारे दोस्तों, एक बार फिर, निश्चित रूप से, सुप्रीम कोर्ट सुसंगत था। इसमें कहा गया है कि चूंकि हमने पहले इसका उपयोग न करने की सिफारिश की थी, हम अब भी इसे अस्वीकार करते हैं।''
जस्टिस चेलमेश्वर आंध्र प्रदेश के रहने वाले हैं।
पूर्व न्यायाधीश ने याद दिलाया कि जब 1950 के दशक में उत्तर प्रदेश विधानमंडल ने एक समान प्रस्ताव पारित किया था जिसमें कहा गया था कि भारत सरकार को हिंदी को उच्च न्यायालय में इस्तेमाल की जा सकने वाली भाषा के रूप में अधिसूचित करने के लिए उचित कदम उठाना चाहिए, केंद्र सरकार ने सुप्रीम कोर्ट से राय मांगी थी.
हालांकि, पूर्व न्यायाधीश ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट की ऐसी राय के बावजूद, केंद्र सरकार आगे बढ़ी और हिंदी को अनुमेय भाषा के रूप में अधिसूचित किया, जिसमें इलाहाबाद उच्च न्यायालय में न्यायिक कार्य किया जा सकता है।
उन्होंने कहा कि बाद में इसे राजस्थान या मध्य प्रदेश में भी अपनाया गया।
न्यायमूर्ति चेलमेश्वर ने कहा कि जब 1960 के दशक में सलाह के लिए इसी तरह का अनुरोध आया था, तो भारत के मुख्य न्यायाधीश ने केंद्र सरकार को लिखा था कि उनकी राय लेने का कोई मतलब नहीं है क्योंकि क्षेत्रीय भाषाओं के मुद्दे पर पहले की सिफारिश स्वीकार नहीं की गई थी।
उन कारणों पर चर्चा करते हुए कि क्यों हिंदी भाषी राज्यों को उच्च न्यायालयों में अपनी स्थानीय भाषाओं का उपयोग करने की अनुमति दी गई है, न्यायमूर्ति चेलमेश्वर ने कहा कि संसद या अन्य कानून बनाने वाली संस्थाओं में संख्याएं भारत में प्रणाली कैसे काम करती हैं, इसमें प्रमुख भूमिका निभाती हैं।
उन्होंने कहा, "मैंने वह दूसरा उदाहरण इसलिए दिया क्योंकि उस दिन सरकारें जानती थीं कि संसद में हिंदी भाषी लोगों का बहुमत है, इसलिए उनकी मांग को खारिज करना अगले चुनाव में परेशानी भरा होगा।"
संविधान में संशोधन पर बोलते हुए जस्टिस चेलमेश्वर ने कहा, "जिस मिनट हम इन चीजों को ईश्वर प्रदत्त चीज के रूप में देखना शुरू कर देंगे, तब हम मुसीबत में पड़ जाएंगे।"
उन्होंने कहा कि ऐसे पहलू हैं जिन पर शायद किसी भी संविधान में समय-समय पर दोबारा विचार करने की आवश्यकता होती है क्योंकि सौ साल पहले जो अच्छा था वह आज अच्छा हो भी सकता है और नहीं भी।
हालाँकि, उन्होंने आगे कहा,
“इसके लिए एक गहन और बुद्धिमान बहस की आवश्यकता है। यह चिल्लाने और संख्या का सवाल नहीं है जो (चाहिए) ये चीजें तय करें।”
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