सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में नेशनल ग्रीन ट्रिब्यूनल (एनजीटी) को आदेश और निर्देश पारित करने से पहले एक मामले में सभी पक्षों को पर्याप्त रूप से सुनने की आवश्यकता को दोहराया [वीणा गुप्ता और अन्य बनाम केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और अन्य]।
न्यायमूर्ति पीएस नरसिम्हा और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ ने जोर देकर कहा कि एनजीटी को प्रक्रियागत ईमानदारी के साथ काम करना चाहिए, कानून की उचित प्रक्रिया का पालन करना चाहिए और ऐसे पहलुओं पर किसी भी तरह की अनदेखी से बचना चाहिए
शीर्ष अदालत ने कहा, "राष्ट्रीय हरित न्यायाधिकरण की बार-बार एकतरफा निर्णय लेने, पूर्वव्यापी समीक्षा सुनवाई का प्रावधान करने और नियमित रूप से इसे खारिज करने की प्रवृत्ति अफसोसजनक रूप से एक प्रचलित मानदंड बन गई है। न्याय की अपनी उत्साही खोज में, न्यायाधिकरण को औचित्य की अनदेखी से बचने के लिए सावधानी से चलना चाहिए। एक पक्षीय आदेशों की प्रथा और करोड़ों रुपये का हर्जाना लगाना, पर्यावरण सुरक्षा के व्यापक मिशन में एक प्रतिकूल शक्ति साबित हुई है।"
शीर्ष अदालत ने कहा कि न्यायाधिकरण को न्याय और उचित प्रक्रिया दोनों सुनिश्चित करनी होगी।
कोर्ट ने कहा, "ट्रिब्यूनल के लिए प्रक्रियात्मक अखंडता की नए सिरे से भावना पैदा करना जरूरी है, यह सुनिश्चित करते हुए कि उसके कार्य न्याय और उचित प्रक्रिया के बीच सामंजस्यपूर्ण संतुलन के साथ गूंजते हैं। केवल तभी यह पर्यावरण संरक्षण के एक प्रतीक के रूप में अपनी स्थिति को पुनः प्राप्त कर सकता है, जहां अच्छे इरादे वाले प्रयास यूं ही नष्ट नहीं हो जाते।"
ये टिप्पणियां एनजीटी के दो एकपक्षीय आदेशों को दरकिनार करते हुए एक फैसले में आईं, जिसमें कहा गया था कि अपीलकर्ताओं को स्वत: संज्ञान लेते हुए प्रदूषण का दोषी ठहराया गया था और उन्हें मुआवजा देने का निर्देश दिया गया था।
अपीलकर्ता दिल्ली में एक परियोजना के मालिक थे। एक संयुक्त समिति ने स्थल का दौरा किया था और कर्मचारी मुआवजा अधिनियम के तहत एक कामगार की मौत के लिए उन्हें उत्तरदायी ठहराया था।
वे वैधानिक सहमति और सुरक्षा सावधानियों के बिना काम करते पाए गए।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि अपीलकर्ताओं के पास स्पष्ट रूप से मामले को लड़ने और अपना बचाव करने का पूरा अवसर नहीं था।
शीर्ष अदालत ने इस तरह से आदेशों को रद्द कर दिया और सभी प्रभावित पक्षों को नोटिस जारी करने और उनकी सुनवाई के बाद मामले को नए सिरे से तय करने के लिए एनजीटी को वापस भेज दिया।
शीर्ष अदालत ने स्पष्ट किया, "हम यह स्पष्ट करते हैं कि यह आदेश मामले के गुण-दोष से संबंधित नहीं है और वैधानिक और पर्यावरण उल्लंघन के दोषी लोगों के कार्यों को सख्त जांच और कानूनी परिणामों के अधीन होना होगा।
अपीलकर्ता-परियोजना प्रस्तावकों के लिए वरिष्ठ अधिवक्ता संजय पारिख और अधिवक्ता आशीष अग्रवाल, तान्या अग्रवाल, तातिनी बसु, नीतिप्रिय कर और सुबोध पांडे उपस्थित हुए।
एनजीटी ने हाल के दिनों में शीर्ष अदालत की नाराजगी को आमंत्रित किया है।
पिछले साल, अदालत ने उस तरीके पर कड़ी आपत्ति जताई थी जिसमें ट्रिब्यूनल वास्तव में मामले के पक्षों को सुने बिना समितियों और विशेषज्ञों की रिपोर्टों के आधार पर आदेश पारित कर रहा था।
इसने उस वर्ष जून में भी यही बात दोहराई ।
इस साल जनवरी में, सुप्रीम कोर्ट ने एनजीटी को यह सुझाव देने के लिए फटकार लगाई कि दिल्ली के तुगलकाबाद में अंतर्देशीय कंटेनर डिपो (आईसीडी) की ओर जाने वाले ट्रकों को राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (एनसीआर) के बाहर आईसीडी में बदल दिया जाए।
उसी महीने एक अन्य मामले में न्यायालय ने कड़े निर्देश पारित करके शिमला के लिए विकास योजना 2041 के मसौदे के कार्यान्वयन को रोकने के लिए न्यायाधिकरण की आलोचना की थी.
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Supreme Court pulls up NGT for passing ex-parte orders, says Tribunal has to comply with due process