सर्वोच्च न्यायालय ने शुक्रवार को दिल्ली उच्च न्यायालय के न्यायाधीश यशवंत वर्मा के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करने की मांग वाली याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया, जिनके आवास से 14 मार्च को कथित तौर पर भारी मात्रा में नकदी बरामद हुई थी।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की पीठ ने अधिवक्ता मैथ्यूज जे नेदुम्परा और हेमाली सुरेश कुर्ने द्वारा दायर याचिका को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। पीठ ने कहा कि भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) संजीव खन्ना द्वारा गठित एक आंतरिक समिति पहले से ही इस मामले की जांच कर रही है और यदि समिति इस निष्कर्ष पर पहुंचती है कि कुछ गड़बड़ है, तो कानून अपना काम करेगा।
पीठ ने टिप्पणी की, "आंतरिक जांच जारी है। यदि रिपोर्ट में कुछ गड़बड़ दिखती है, तो एफआईआर दर्ज की जा सकती है या मामले को संसद को भेजा जा सकता है। आज इस पर विचार करने का समय नहीं है।"
नेदुम्परा ने कहा, "कृपया देखें कि केरल में क्या हुआ। एक पोक्सो मामले में, एक सेवानिवृत्त न्यायाधीश के खिलाफ आरोप लगाए गए थे और पुलिस आरोपी का नाम नहीं लिख सकी। आरोप थे। पुलिस केवल इसकी जांच कर सकती है। अदालतें इसकी जांच नहीं कर सकतीं।"
न्यायमूर्ति ओका ने कहा, "कृपया इन-हाउस जांच प्रक्रिया निर्धारित करने वाले दोनों निर्णयों को पढ़ें। प्रक्रिया के बाद, सभी विकल्प खुले हैं।"
नेदुम्परा ने कहा, "आम आदमी लगातार पूछ रहा है कि 14 मार्च को कोई एफआईआर क्यों दर्ज नहीं की गई, कोई गिरफ्तारी क्यों नहीं हुई, कोई जब्ती क्यों नहीं हुई, कोई आपराधिक कानून क्यों नहीं बनाया गया। इस घोटाले को उजागर करने में एक सप्ताह का समय क्यों लगा। कॉलेजियम ने यह क्यों नहीं कहा कि उसके पास वीडियो आदि हैं।"
पीठ ने कहा, "हमने याचिका देखी है। ये सवाल उठाए गए हैं। अब आंतरिक जांच चल रही है। लेकिन हम इस स्तर पर हस्तक्षेप नहीं कर सकते और फिर भारत के मुख्य न्यायाधीश के पास सभी विकल्प खुले हैं।"
नेदुम्परा ने जवाब दिया, "आम आदमी नहीं समझेगा।"
न्यायमूर्ति ओका ने टिप्पणी की, "आपको आम आदमी को कानून बनाने वाले सुप्रीम कोर्ट के फैसलों के बारे में शिक्षित करना चाहिए।"
चूंकि आंतरिक समिति पहले से ही घटना की जांच कर रही है, इसलिए न्यायालय ने वर्तमान याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।
टाइम्स ऑफ इंडिया की रिपोर्ट के अनुसार, 14 मार्च को जस्टिस वर्मा के घर में आग लगने से अनजाने में बेहिसाब नकदी बरामद हुई थी।
इस घटना के कारण जस्टिस वर्मा पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे, जिन्होंने ऐसे आरोपों से इनकार किया है और कहा है कि यह उन्हें फंसाने की साजिश लगती है।
जले हुए नकदी की बरामदगी का एक वीडियो भी दिल्ली पुलिस आयुक्त ने हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश के साथ साझा किया था और उसके बाद से सुप्रीम कोर्ट ने इसे अपनी वेबसाइट पर साझा किया है।
सुप्रीम कोर्ट ने जस्टिस वर्मा की प्रतिक्रिया के साथ घटना पर दिल्ली हाईकोर्ट के मुख्य न्यायाधीश की रिपोर्ट भी प्रकाशित की।
इसके अलावा, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) ने आरोपों की आंतरिक जांच शुरू की और जांच करने के लिए 22 मार्च को तीन सदस्यीय समिति गठित की।
समिति ने अपनी जांच पहले ही शुरू कर दी है।
इस बीच, 24 मार्च को सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम ने भी सिफारिश की कि जस्टिस वर्मा को उनकी मूल अदालत - इलाहाबाद हाईकोर्ट में वापस भेजा जाए।
केंद्र सरकार को अभी कॉलेजियम के फैसले पर मंजूरी मिलनी बाकी है।
नेदुम्परा ने आपराधिक कार्यवाही शुरू करने में देरी पर सवाल उठाए और संभावित कवर-अप की ओर इशारा किया।
न्यायिक भ्रष्टाचार का "खुला और बंद मामला" बताते हुए नेदुम्परा ने आरोप लगाया कि बेहिसाब नकदी की मौजूदगी "न्याय की बिक्री" के माध्यम से उत्पन्न काले धन की ओर इशारा करती है।
उन्होंने इस मुद्दे की जांच के लिए तीन सदस्यीय समिति बनाने के सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम के फैसले पर भी आपत्ति जताई, जिसमें कहा गया कि कथित अपराध भारतीय न्याय संहिता के तहत आपराधिक कानून के दायरे में आता है।
नेदुम्परा ने आगे तर्क दिया कि मामले को केवल प्रशासनिक प्रक्रियाओं के माध्यम से नहीं संभाला जाना चाहिए, और तर्क दिया कि न्यायाधीश को स्थानांतरित करने के बजाय, यदि आरोप सही पाए जाते हैं तो आपराधिक आरोप लगाए जाने चाहिए।
याचिका में के वीरास्वामी बनाम भारत संघ (1991) में पांच न्यायाधीशों की संविधान पीठ के फैसले को भी चुनौती दी गई, जिसमें उच्च न्यायालय या सर्वोच्च न्यायालय के किसी भी मौजूदा न्यायाधीश के खिलाफ कोई भी आपराधिक मामला शुरू करने से पहले भारत के मुख्य न्यायाधीश की पूर्व स्वीकृति की आवश्यकता होती है।
याचिका में दावा किया गया है कि, "इस निर्देश से न्यायाधीशों का एक विशेष वर्ग तैयार हो गया है, जो देश के दंड कानूनों से मुक्त हो गया है और यहां तक कि POCSO से जुड़े मामलों में एफआईआर दर्ज होने से भी रोक दिया गया है।"
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Supreme Court refuses to entertain plea for FIR against Justice Yashwant Varma