उच्चतम न्यायालय ने आपराधिक मामलों में कानूनी सलाह देने वाले या आरोपियों का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों को जांच एजेंसियों द्वारा बुलाने के मुद्दे पर विचार करने के लिए शुरू किए गए स्वत: संज्ञान मामले में मंगलवार को अपना फैसला सुरक्षित रख लिया।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) बीआर गवई, न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन और न्यायमूर्ति एनवी अंजारिया की पीठ ने सॉलिसिटर जनरल और अन्य वकीलों की संक्षिप्त सुनवाई के बाद अपना आदेश सुरक्षित रख लिया।
सॉलिसिटर जनरल (एसजी) तुषार मेहता ने कहा, "वकीलों को सुरक्षा प्रदान की जानी चाहिए। प्रावधान पहले से ही मौजूद हैं। लेकिन अगर वे अपराध में शामिल हैं।"
पीठ ने सहमति जताते हुए कहा, "बेशक, हमने यह भी कहा है कि ऐसी कोई सुरक्षा नहीं है।"
एसजी ने कहा, "आप पूरे कानूनी पेशे के संरक्षक हैं।"
अदालत ने जवाब दिया, "हम पूरे देश के संरक्षक हैं।"
वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा ने पूछा, "यह न्याय तक पहुँच के बारे में है। कल एक वकील के खिलाफ एफआईआर दर्ज की गई क्योंकि मुवक्किल का कहना है कि हमने वकील को अधिकृत नहीं किया था। यह नोटरीकृत है... क्या ऐसे मामले हो सकते हैं?"
वरिष्ठ अधिवक्ता अरविंद दातार और प्रताप वेणुगोपाल को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा जारी किए गए समन के बारे में मीडिया में आई खबरों के बाद शीर्ष अदालत ने स्वतः संज्ञान लेते हुए यह मामला शुरू किया था।
यह समन केयर हेल्थ इंश्योरेंस द्वारा रेलिगेयर एंटरप्राइजेज की पूर्व अध्यक्ष रश्मि सलूजा को ₹250 करोड़ से अधिक मूल्य के 22.7 मिलियन से अधिक कर्मचारी स्टॉक विकल्प योजना (ईएसओपी) प्रदान करने के ईडी की जाँच के संबंध में जारी किए गए थे।
दातार ने ईएसओपी जारी करने के समर्थन में कानूनी राय दी थी, जबकि वेणुगोपाल इस मामले में एडवोकेट-ऑन-रिकॉर्ड थे।
देश भर के बार एसोसिएशनों की आलोचना के बाद ईडी ने बाद में दोनों अधिवक्ताओं को जारी समन वापस ले लिए।
इस तीखी प्रतिक्रिया के बाद, एजेंसी ने एक परिपत्र भी जारी किया जिसमें अपने क्षेत्रीय अधिकारियों को धारा 132 का उल्लंघन करते हुए अधिवक्ताओं को समन न करने का निर्देश दिया गया। इसमें आगे स्पष्ट किया गया कि वैधानिक अपवादों के अंतर्गत आने वाले किसी भी समन के लिए अब ईडी निदेशक की पूर्व स्वीकृति आवश्यक है।
हालाँकि, न्यायालय ने इस मुद्दे पर विचार करने का निर्णय लिया।
पिछली सुनवाई के दौरान, अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणि ने न्यायालय को सूचित किया कि उन्होंने तुरंत ही प्रवर्तन निदेशालय को बता दिया था कि इस मामले में उसकी कार्रवाई गलत थी।
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने अटॉर्नी जनरल के रुख का समर्थन किया और कहा कि वकीलों को पेशेवर सलाह देने के लिए नहीं बुलाया जा सकता।
हालाँकि, उन्होंने यह भी कहा कि न्यायालय में की गई सामान्य टिप्पणियों को कभी-कभी व्यक्तिगत मामलों के संदर्भ में गलत समझा जाता है और संस्थानों व एजेंसियों के विरुद्ध विमर्श गढ़ने का एक सुनियोजित प्रयास किया गया था।
पीठ ने कहा कि उसने प्रवर्तन निदेशालय द्वारा राजनीतिक रूप से संवेदनशील मामलों में कार्रवाई किए जाने के कई उदाहरण देखे हैं।
पीठ ने संकेत दिया कि उसे ऐसे मुद्दों पर दिशानिर्देश बनाने पड़ सकते हैं, और बताया कि कई मामलों में, उच्च न्यायालयों के तर्कसंगत आदेशों के बाद भी, प्रवर्तन निदेशालय अपील दायर करता रहा।
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Supreme Court reserves verdict in suo motu case on ED summons to lawyers