सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को सभी राज्य सूचना आयोगों (एसआईसी) को सूचना का अधिकार अधिनियम, 2005 (आरटीआई अधिनियम) के तहत शिकायतों और अपीलों को सुनने के लिए एक हाइब्रिड प्रणाली स्थापित करने का निर्देश दिया।
न्यायालय ने आदेश दिया है कि एसआईसी को पार्टियों को हाइब्रिड सुनवाई का विकल्प चुनने और वाद सूची पर वीडियो लिंक साझा करने का विकल्प प्रदान करना चाहिए। शीर्ष अदालत ने कहा कि इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग को सभी वादियों के लिए कुशल और सुलभ बनाया जाना चाहिए।
शीर्ष अदालत ने आगे निर्देश दिया, "सभी राज्य और केंद्रीय मंत्रालय केंद्रीय और राज्य पीआईओ के ईमेल पते संकलित करने के लिए एक महीने की अवधि के भीतर कदम उठाएंगे, जिसे सभी एसआईसी और सीआईसी को प्रस्तुत किया जाएगा। इस आदेश के कार्यान्वयन के लिए, डीओपीटी उपरोक्त निर्देश का पालन करने के लिए एक समयरेखा तैयार करने के लिए सभी राज्य और केंद्रीय सूचना आयुक्तों की एक बैठक बुलाएगा। जहां भी आवश्यक हो, राज्य धन उपलब्ध कराएगा।"
आदेश पारित करते समय, मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और मनोज मिश्रा की पीठ ने यह भी कहा कि न्याय तक पहुंच संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत एक मौलिक अधिकार है और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का एक अनिवार्य घटक है।
न्यायालय ने इस बात पर भी जोर दिया कि प्रौद्योगिकी का उपयोग अब एक विकल्प नहीं बल्कि एक आवश्यकता है। न्यायालय ने कहा कि केंद्रीय सूचना आयोग (सीआईसी) अपनी कार्यवाही हाइब्रिड तरीके से करता है, जिससे नागरिकों के लिए पहुंच आसान हो जाती है।
कोर्ट ने कहा, "हाइब्रिड या वर्चुअल सुनवाई के उद्देश्य से उचित रूप से तैनात, प्रौद्योगिकी न्याय तक पहुंच में मदद कर सकती है और सुनवाई में भाग लेने के लिए लॉग यात्रा करने के अधिकार को अस्वीकार कर सकती है।"
शीर्ष अदालत एसआईसी के कामकाज में सुधार लाने के उद्देश्य से एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर सुनवाई कर रही थी। याचिका में निम्नलिखित उपायों के लिए प्रार्थना की गई थी -
शिकायतों और दूसरी अपीलों से निपटने के लिए भौतिक और आभासी दोनों सुनवाई का विकल्प प्रदान करना;
आरटीआई अनुरोध दाखिल करने के लिए स्व-निहित पोर्टलों को अद्यतन और स्थापित करना;
लंबित मामलों की स्थिति प्रदर्शित करें और जिन मामलों का समाधान हो चुका है उनकी सूची बनाए रखें;
चार महीने की समय सीमा के भीतर दूसरी अपील पर निर्णय;
विशिष्ट संख्या में मामलों के समय पर समाधान के लिए दिशानिर्देश स्थापित करना;
आरटीआई अधिनियम के प्रावधानों से संबंधित वार्षिक रिपोर्ट तैयार करना और उन्हें राज्य सरकार को प्रस्तुत करना;
त्रुटियाँ करने वाले सूचना आयोग के अधिकारियों से दंड की वसूली सुनिश्चित करें।
शीर्ष अदालत ने सभी एसआईसी को हाइब्रिड सुनवाई और मामलों की इलेक्ट्रॉनिक फाइलिंग सुनिश्चित करने का आदेश देने के बाद अब याचिका का निपटारा कर दिया है।
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