सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को तमिलनाडु सरकार को राज्य में अगामा मंदिरों के अर्चकों (मंदिर के पुजारियों) के स्थानांतरण के संबंध में यथास्थिति बनाए रखने का निर्देश दिया।
जस्टिस एएस बोपन्ना और एमएम सुंदरेश की पीठ ने अगले आदेश तक यथास्थिति बनाए रखने का आदेश दिया और मामले को तीन सप्ताह के लिए स्थगित कर दिया।
न्यायालय के आदेश में कहा गया है, "इस बीच, अगले आदेश आने तक अगामिक मंदिरों में अर्चाकाशिप से संबंधित यथास्थिति उसी तरह जारी रहेगी।"
सुप्रीम कोर्ट ने 25 अगस्त को इस मामले में तमिलनाडु सरकार से जवाब मांगा था.
एक मंदिर ट्रस्ट ने याचिका दायर की थी जिसमें निर्वाचित ट्रस्टियों की अनुपस्थिति में ऐसे मंदिरों के मामलों के प्रबंधन के लिए 'योग्य व्यक्तियों' या कार्यकारी अधिकारियों की नियुक्ति को नियंत्रित करने वाली शर्तों के संबंध में भी शिकायत उठाई गई थी।
इन दोनों पहलुओं पर दिशानिर्देश पिछले साल अगस्त में मद्रास उच्च न्यायालय के एक फैसले में दिए गए थे।
यह आदेश एक याचिका पर आया था जिसमें राज्य और हिंदू धार्मिक और धर्मार्थ बंदोबस्ती (एचआर एंड सीई) विभाग को मंदिरों में अर्चकों और अन्य कर्मियों की नियुक्तियां करने से रोकने का निर्देश देने की मांग की गई थी।
अपने आदेश में, उच्च न्यायालय ने यह भी फैसला सुनाया था कि अर्चकों के स्थानांतरण की अनुमति नहीं होगी जब तक कि अर्चकों को किसी ऐसे मंदिर से स्थानांतरित नहीं किया जाता है जो उसी आगम (परंपराओं या उपदेशों और सिद्धांतों) द्वारा शासित होता है जिस मंदिर में ऐसे अर्चकों को स्थानांतरित किया जाता है।
निर्वाचित ट्रस्टियों की अनुपस्थिति में मंदिरों के मामलों के प्रबंधन के लिए उपयुक्त व्यक्तियों या कार्यकारी अधिकारियों की नियुक्ति पर, उच्च न्यायालय ने माना था कि ऐसे 'फिट व्यक्ति' को केवल सीमित परिस्थितियों में ही नियुक्त किया जा सकता है।
इस आदेश को अब सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी गई है.
मंदिर ट्रस्ट ने तर्क दिया कि अर्चकों के स्थानांतरण की शर्तों को संशोधित करने की आवश्यकता है क्योंकि प्रत्येक मंदिर अलग है और उसके अपने रीति-रिवाज और प्रथाएं हैं।
इसके अलावा, एक आशंका यह भी जताई गई थी कि यदि कार्यकारी अधिकारियों या योग्य व्यक्तियों को नियुक्त किया जाता है, तो ऐसे व्यक्ति न्यासी बोर्ड में नियुक्ति के प्रयास किए बिना लंबी अवधि के लिए भूमिका निभा सकते हैं।
वरिष्ठ अधिवक्ता गुरु कृष्ण कुमार और पी वल्लियप्पन ने अधिवक्ता ईआर सुमति, एस राजप्पा, वी प्रभाकर, ज्योति पाराशर, एनजे रामचंदर, आर गौरीशंकर और मंजीत किरपाल के साथ मंदिर ट्रस्ट का प्रतिनिधित्व किया।
तमिलनाडु सरकार की ओर से वकील डी कुमारन, शेख एस कालिया और दीपा एस पेश हुए।
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Supreme Court orders status quo on transfer of Archakas of Agama temples in Tamil Nadu