सर्वोच्च न्यायालय ने बुधवार को संकेत दिया कि वह भारत भर में धर्म-परिवर्तन विरोधी कानूनों को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर मई में सुनवाई करेगा।
इन कानूनों का उद्देश्य जबरन या गैरकानूनी धर्मांतरण से निपटना है। हालांकि, आलोचकों का आरोप है कि इन कानूनों का दुरुपयोग विशिष्ट धार्मिक समुदायों को लक्षित करने के लिए किया जा रहा है और ये लोगों की अपना धर्म चुनने की स्वतंत्रता को प्रभावित करते हैं।
भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति पीवी संजय कुमार की पीठ ने आज मामले की संक्षिप्त सुनवाई के दौरान कहा कि इस मामले पर विस्तार से सुनवाई की जरूरत है।
सीजेआई खन्ना ने कहा, "हमें इस पर सुनवाई करने की जरूरत है। इसे 13 मई, 2025 से शुरू होने वाले सप्ताह में सूचीबद्ध करें।"
गौरतलब है कि सीजेआई खन्ना 13 मई को पद से सेवानिवृत्त होने वाले हैं।
इस बीच, अधिवक्ता अश्विनी उपाध्याय ने आज चुनौती के तहत धर्मांतरण विरोधी कानूनों का बचाव करते हुए आरोप लगाया कि हर दिन हजारों हिंदुओं का अवैध रूप से दूसरे धर्मों में धर्मांतरण किया जा रहा है। उपाध्याय ने गैरकानूनी धर्मांतरण के खिलाफ जनहित याचिका (पीआईएल) दायर की है।
उपाध्याय ने कहा, "माई लॉर्ड, धर्मांतरण युद्ध छेड़ने जैसा है। हर दिन दस हजार हिंदुओं का धर्मांतरण किया जाता है।"
हालांकि, न्यायालय आज अन्य याचिकाकर्ताओं की सुनवाई किए बिना उनकी दलीलें सुनने के लिए इच्छुक नहीं था।
पीठ ने कहा, "आप बहस क्यों कर रहे हैं? क्या हमने दूसरे पक्ष को सुना है। हमें पहले उन्हें सुनना होगा।"
सुप्रीम कोर्ट के समक्ष विभिन्न याचिकाओं में चुनौती दिए गए कानूनों में हिमाचल प्रदेश धर्म स्वतंत्रता अधिनियम, 2019, मध्य प्रदेश धर्म स्वतंत्रता अध्यादेश, 2020, उत्तर प्रदेश धर्म के गैरकानूनी रूपांतरण पर प्रतिबंध अध्यादेश, 2020 और उत्तराखंड में इसी तरह का एक कानून शामिल है।
2021 में, न्यायालय ने जमीयत उलमा-ए-हिंद को भी मामले में हस्तक्षेप करने की अनुमति दी, जब उसने आरोप लगाया कि इस तरह के धर्मांतरण विरोधी कानूनों का हवाला देकर देश भर में बड़ी संख्या में मुसलमानों को परेशान किया जा रहा है।
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Supreme Court to hear petitions challenging anti-conversion laws in May