केरल उच्च न्यायालय ने सोमवार को भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) [सीपीआई (एम)] के पूर्व सदस्य टीपी चंद्रशेखरन की 2012 की हत्या के लिए 12 लोगों की सजा को बरकरार रखा, जिन्होंने सीपीआई (एम) से अलग होकर रिवोल्यूशनरी मार्क्सवादी पार्टी (आरएमपी) की स्थापना की थी।
अदालत ने दोषियों (जिनमें से एक की अपील लंबित रहने के दौरान मृत्यु हो गई) द्वारा दायर अपीलों को खारिज करने के अलावा दो और व्यक्तियों को भी दोषी ठहराया, जिन्हें ट्रायल कोर्ट ने बरी कर दिया था।
न्यायमूर्ति ए के जयशंकरन नांबियार और न्यायमूर्ति कौसर एडप्पागथ की खंडपीठ ने यह आदेश पारित किया और दोषी ठहराए गए दो अतिरिक्त व्यक्तियों केके कृष्णन और ज्योतिबाबू के खिलाफ गैर-जमानती वारंट भी जारी किया।
उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि कृष्णन और ज्योतिबाबू भारतीय दंड संहिता की धारा 120 बी (आपराधिक साजिश) के साथ धारा 302 (हत्या) के तहत भी अपराधों के दोषी हैं।
कोर्ट ने आदेश दिया कि सजा के सवाल पर सभी दोषियों को 26 फरवरी को कोर्ट में पेश किया जाए।
चंद्रशेखरन की हत्या कोझिकोड जिले के ओंचियम के पास की गई थी।
अभियोजन पक्ष का कहना था कि चंद्रशेखरन को खत्म करने के लिए हमलावरों को कुछ माकपा पदाधिकारियों द्वारा काम पर रखा गया था, जिन्होंने क्षेत्र में पार्टी के प्रभाव को चुनौती दी थी।
निचली अदालत ने चार मई 2012 को 36 आरोपियों में से 12 को दोषी करार दिया था।
हालांकि, निचली अदालत ने कोझिकोड जिला सचिवालय के सदस्य पी मोहनन जैसे माकपा कार्यकर्ताओं के साथ-साथ क्षेत्र और स्थानीय समिति के सदस्य के के कृष्णन और ज्योतिबाबू सहित कई आरोपियों को बरी कर दिया।
विशेष अदालत ने दोषी ठहराए गए 12 लोगों को आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
इस फैसले को दोषियों ने उच्च न्यायालय में चुनौती दी थी।
दोषी व्यक्तियों ने निर्दोष होने का दावा किया और आरोप लगाया कि उनके खिलाफ झूठे सबूतों का हवाला दिया गया था। उन्होंने तर्क दिया कि उनके खिलाफ जांच पक्षपातपूर्ण थी। अपील के लंबित रहने के दौरान 12 दोषियों में से एक की मौत हो गई।
उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार और मारे गए नेता की पत्नी केके रेमा की अपीलों पर भी सुनवाई की। राज्य और केके रेमा ने ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषियों को दी गई सजा के साथ-साथ कुछ आरोपियों को बरी करने के फैसले को चुनौती दी।
राज्य ने दोषियों की उम्रकैद की सजा को मौत की सजा तक बढ़ाने की मांग की, यह तर्क देते हुए कि ट्रायल कोर्ट सावधानीपूर्वक नियोजित हत्या की गंभीरता को पहचानने में विफल रहा है।
रेमा ने कई माकपा नेताओं और अन्य आरोपियों को बरी किए जाने के फैसले का विरोध करते हुए कहा कि उन्होंने पेशेवर अपराधियों का इस्तेमाल करके हत्या की साजिश रची और पीड़ित की मौत के लिए मुआवजे के साथ अधिकतम सजा मिलनी चाहिए थी।
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