इस बात पर ज़ोर देते हुए कि न्याय तक पहुंच को आम नागरिकों के अनुभवों के आधार पर मापा जाना चाहिए, भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) सूर्यकांत ने 14 दिसंबर को बेंच, बार, सरकार और मुकदमों से जुड़े लोगों से मिलकर प्रयास करने का आह्वान किया ताकि देरी और खर्च को कम किया जा सके, जो चुपचाप आम मुकदमों से जुड़े लोगों की गरिमा को खत्म कर देते हैं।
सभी स्टेकहोल्डर्स द्वारा ऐसे सहयोग की ज़रूरत पर ज़ोर देते हुए, CJI ने कहा,
“हमारे न्याय सिस्टम की तुलना एक रथ से की जा सकती है। बेंच, बार, एडमिनिस्ट्रेशन और नागरिक इसके चार पहिए हैं। अगर इनमें से एक भी चलने से मना कर दे, तो यात्रा रुक जाती है।”
CJI कांत ने यह बात ओडिशा हाईकोर्ट बार एसोसिएशन द्वारा आयोजित एक सिम्पोज़ियम में अपने मुख्य भाषण में कही, जिसका विषय था, “आम आदमी के लिए न्याय सुनिश्चित करना: मुकदमों की लागत और देरी को कम करने की रणनीतियाँ।”
CJI कांत ने कहा कि आम नागरिक के लिए न्याय सुनिश्चित करना ही न्यायिक सुधार को गाइड करने वाली सबसे ज़रूरी नैतिक ज़रूरत है।
उन्होंने कहा कि न्याय देने वाले सिस्टम की असली परीक्षा सिद्धांत या थ्योरी में नहीं, बल्कि नागरिकों के रोज़मर्रा के अनुभव में होती है।
उन्होंने कहा, “हमारे न्यायिक सिस्टम की असली परीक्षा उसके सिद्धांतों में नहीं, बल्कि आम नागरिक के अनुभव में है। कानून का राज तभी मायने रखता है जब न्याय भरोसेमंद, आसानी से मिलने वाला और मानवीय लगे।”
शहीद भवन में जजों, सीनियर वकीलों और बार के सदस्यों को संबोधित करते हुए, CJI कांत ने कहा कि केस का बैकलॉग सिर्फ़ संख्या के बारे में नहीं है, बल्कि यह एक पूरे सिस्टम पर दबाव के बारे में है।
उन्होंने कहा, “पेंडेंसी सिर्फ़ एक संख्या नहीं है; यह एक इकोसिस्टम है। यह न्यायिक ढांचे के हर स्तर पर रुकावट पैदा करता है। और जब ऊपर के स्तर पर रुकावट आती है, तो नीचे दबाव और बढ़ जाता है।”
CJI ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट लंबे समय से पेंडिंग मामलों को निपटाने के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहा है, खासकर उन मामलों को जिनमें तय या बार-बार आने वाले कानूनी मुद्दे शामिल हैं।
उन्होंने समझाया कि ऐसे मामलों को खत्म करने से अनिश्चितता कम होगी और देश भर की ट्रायल कोर्ट में सालों से अटकी पड़ी कार्यवाही को आगे बढ़ाने में मदद मिलेगी।
इस काम को डॉकेट मैनेजमेंट के बजाय “सिस्टम स्टेबिलाइज़ेशन” बताते हुए, CJI कांत ने कहा कि सबसे ऊपरी स्तर पर अंतिम फैसला पूरे न्यायिक पदानुक्रम में गति लाता है।
CJI कांत ने बार में अपने शुरुआती दिनों का एक किस्सा भी सुनाया, जिसमें उन्होंने एक बूढ़े किसान को कोर्टरूम के बाहर दोपहर तक अपने केस की सुनवाई का इंतज़ार करते हुए देखा, जिसका नाम कॉज़ लिस्ट में बहुत नीचे था।
CJI कांत ने कहा, “जब मैंने उनसे पूछा कि वह अभी भी इंतज़ार क्यों कर रहे हैं, तो उन्होंने कहा, ‘अगर मैं जल्दी घर चला गया, तो दूसरी तरफ वाले सोचेंगे कि मैंने हार मान ली है’... उनके लिए, देरी डॉकेट का आंकड़ा नहीं थी। यह गरिमा का धीरे-धीरे खत्म होना था। और लागत कानूनी खर्च नहीं थी। यह एक वित्तीय सर्दी थी जिसे उन्हें सहना पड़ा।”
उन्होंने चेतावनी दी कि लंबे समय तक चलने वाले मुकदमे और बढ़ते खर्च आर्टिकल 21 के मूल पर चोट करते हैं, यह देखते हुए कि जब न्याय धीमा और महंगा हो जाता है तो गरिमा “हजारों टुकड़ों में टूट जाती है और खत्म हो जाती है”।
मुकदमेबाजी का बोझ कम करने के लिए वैकल्पिक विवाद समाधान, खासकर मीडिएशन को एक अहम साधन बताते हुए, CJI कांत ने कहा,
"समझौता सरेंडर नहीं है; यह एक रणनीति है। भारत के पास पहले से ही मीडिएशन के लिए कानूनी ढांचा है। अब हमें इसे इस्तेमाल करने के लिए सांस्कृतिक प्रतिबद्धता की ज़रूरत है।"
CJI कांत ने फोरम शॉपिंग के खिलाफ भी चेतावनी दी और सरकारी विभागों से कहा कि वे कानूनी ज़रूरत के बजाय "संस्थागत चिंता" से प्रेरित होकर बिना सोचे-समझे अपील करने से बचें।
टेक्नोलॉजी पर, CJI ने दूरी कम करने और प्रक्रियाओं को तेज़ करने में इसकी भूमिका को माना, लेकिन बिना सोचे-समझे इस पर निर्भर रहने के खिलाफ चेतावनी दी।
उन्होंने कहा, "ऐसा सुधार जो गरीबों, बुजुर्गों या डिजिटल रूप से अनजान लोगों को बाहर रखता है, वह बिल्कुल भी सुधार नहीं है, बल्कि यह पीछे जाना है। इसीलिए मैंने हमेशा कहा है कि टेक्नोलॉजी को न्याय का सेवक बने रहना चाहिए, न कि उसका विकल्प: इसे मानवीय फैसले को बढ़ाना चाहिए, न कि उसकी जगह लेनी चाहिए।"
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें
True test of judicial system lies in lived experience of ordinary people: CJI Surya Kant'