भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने हाल ही में भारत की अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) अर्चना पाठक दवे द्वारा एक दोषी को सजा में छूट दिए जाने पर तकनीकी आपत्ति उठाए जाने पर आपत्ति जताई।
न्यायमूर्ति ए.एस. ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की पीठ इस तथ्य से विशेष रूप से प्रभावित नहीं हुई कि ए.एस.जी. ने सुनवाई के आधे घंटे बाद ही आपत्ति उठाई, जिसे न्यायालय ने 22 अप्रैल की दोपहर को प्राथमिकता के आधार पर लिया।
न्यायालय ने इस छूट मामले की सुनवाई के लिए उस दोपहर अन्य सूचीबद्ध मामलों को समाप्त कर दिया था।
न्यायमूर्ति ओका ने सुनवाई के दौरान कहा, "यह क्या है? इस मामले के कारण, हमने अन्य वादियों को जाने के लिए कहा क्योंकि हम इस मामले की सुनवाई कर रहे हैं। और अब आप एक तकनीकी मुद्दा उठा रहे हैं, जिसे आपको शुरू में ही उठाना चाहिए था। लोग कतार में हैं और आप अदालत का समय बर्बाद कर रहे हैं। ऐसा नहीं होना चाहिए। मैं यह सब क्रम से दर्ज करूंगा।"
पीठ ने आगे बताया कि एएसजी द्वारा उठाई गई प्रारंभिक आपत्ति एक ऐसे मुद्दे से संबंधित थी, जिसे न्यायालय ने पहले ही दो आदेशों में चिह्नित किया था।
न्यायालय ने अपने आदेश में दर्ज किया, "आधे घंटे तक मामले पर बहस करने के बाद इस तरह की प्रारंभिक आपत्ति उठाना, विशेष रूप से उन दो आदेशों के प्रकाश में, जिनका हमने ऊपर उल्लेख किया है, अन्य वादियों के साथ अन्याय है, जिनके मामले आज इस न्यायालय के समक्ष सूचीबद्ध थे।"
न्यायमूर्ति ओका ने मौखिक रूप से यह भी टिप्पणी की कि इस तरह की दलीलें केवल कार्यवाही में देरी करने के लिए उठाई जाती हैं, जो अन्य वादियों के साथ अन्याय है।
उन्होंने कहा, "हम हर दिन ऐसा अनुभव कर रहे हैं। जब हम जानते हैं कि समय सीमा है, तो इस तरह के तर्क क्यों उठाए जा रहे हैं। इसलिए, सभी तर्क इसलिए उठाए जा रहे हैं ताकि मामले को टाला जा सके। यह न केवल हमारे लिए अनुचित है; यह कई वादियों के लिए अनुचित है।"
एएसजी दवे ने माफी मांगी और अन्य दलीलें पेश करने की पेशकश भी की।
न्यायमूर्ति ओका ने कहा, "सच कहूं तो हम यथासंभव अधिक से अधिक मामलों को लेने का प्रयास कर रहे हैं। हमें बहुत बुरा लग रहा है... लोग यहां इंतजार कर रहे थे। 3:15 बजे हमने उनसे कहा कि वे चले जाएं... अगर अंततः बार के सदस्यों को लगता है कि हमें और काम नहीं करना चाहिए, तो मैं उस विकल्प का प्रयोग करने के लिए तैयार नहीं हूं। चाहे जो भी आलोचना हो, मैं उसे स्वीकार करने के लिए तैयार हूं।"
अंततः न्यायालय ने मामले को मई तक के लिए स्थगित कर दिया और याचिकाकर्ता (छूट की मांग करने वाले दोषी) से एएसजी पाठक द्वारा उठाई गई आपत्ति को संबोधित करने के लिए अपनी याचिका में संशोधन करने को कहा।
22 अप्रैल को इस मामले की सुनवाई की जा रही थी कि क्या याचिकाकर्ता-दोषी को आजीवन कारावास की सजा के बीस साल पूरे होने के कारण जेल से रिहा किया जा सकता है।
इस पहलू को न्यायालय ने दो आदेशों में चिह्नित किया था - एक फरवरी में और एक मार्च में - और यह याचिकाकर्ता को उच्च न्यायालय द्वारा दी गई आजीवन कारावास की सजा की व्याख्या से भी जुड़ा था।
न्यायालय ने बताया कि "उपर्युक्त दो आदेशों ने पक्षों की ओर से उपस्थित सभी विद्वान वकीलों को स्पष्ट रूप से सूचित किया था कि इस न्यायालय को उच्च न्यायालय के निर्णय के प्रभावी भाग की व्याख्या पर विचार करना था।"
एएसजी ने तर्क दिया हालांकि, 22 अप्रैल की सुनवाई के दौरान, एएसजी पाठक ने प्रारंभिक आपत्ति उठाई कि याचिकाकर्ता ने अपनी याचिका में इस आधार को नहीं उठाया था (20 साल की जेल की सजा काटने के बाद रिहाई का हकदार होना)। इसलिए, न्यायालय भी इस प्रश्न पर गहराई से विचार नहीं कर सकता।
न्यायालय ने घटनाओं के इस मोड़ पर आपत्ति जताई।
मामले की अगली सुनवाई 7 मई को होगी।
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