सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को भारतीय वन सेवा के अधिकारी राहुल (जो केवल अपने पहले नाम का उपयोग करता है) को राजाजी टाइगर रिजर्व के निदेशक के रूप में नियुक्त करने के उत्तराखंड के मुख्यमंत्री पुष्कर धामी के फैसले पर सवाल उठाया, क्योंकि उसी अधिकारी को पहले अवैध पेड़ काटने के आरोप में कॉर्बेट टाइगर रिजर्व से हटा दिया गया था। [In Re: TN Godavarman Thirumulpad v Union of India and Ors.].
न्यायमूर्ति बीआर गवई, न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की पीठ ने मुख्यमंत्री के कार्यों पर कड़ी आपत्ति जताई और सार्वजनिक विश्वास सिद्धांत के महत्व पर जोर दिया।
उन्होंने कहा, "हम सामंती युग में नहीं हैं, जहां भी राजा बोले... कम से कम लिखित में कारण के साथ दिमाग का इस्तेमाल किया जाना चाहिए था, जब उनका अपने मंत्री और मुख्य सचिव से मतभेद था। सिर्फ इसलिए कि वह मुख्यमंत्री हैं, क्या वह कुछ भी कर सकते हैं या तो उस अधिकारी को बरी कर दिया जाना चाहिए या विभागीय कार्यवाही बंद कर दी जानी चाहिए।"
राज्य सरकार का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता एएनएस नाडकर्णी ने मुख्यमंत्री के फैसले का बचाव करते हुए तर्क दिया कि मुख्यमंत्री के पास ऐसी नियुक्तियाँ करने का विवेकाधिकार था।
प्रारंभ में, पीठ ने मुख्यमंत्री को अपने फैसले को स्पष्ट करते हुए एक हलफनामा दायर करने का निर्देश देने पर विचार किया। हालाँकि, वकील की दलीलों के बाद, बेंच ने इसे अपने आदेश में दर्ज नहीं करने पर सहमति व्यक्त की, साथ ही राज्य ने अगली सुनवाई के दौरान विस्तृत स्पष्टीकरण प्रदान करने का वादा किया।
वन संबंधी मामलों की निगरानी के लिए सुप्रीम कोर्ट द्वारा गठित केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति (सीईसी) की एक रिपोर्ट के बाद कोर्ट ने यह टिप्पणी की।
रिपोर्ट के अनुसार, प्रथम दृष्टया अधिकारी की नियुक्ति से वन्य जीवन संरक्षण में शामिल हितधारकों में विश्वास पैदा नहीं हुआ।
रिपोर्ट में कहा गया है कि कॉर्बेट टाइगर रिजर्व में अनियमितताओं का मामला अभी भी शीर्ष अदालत में विचाराधीन है और अधिकारी के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्यवाही अभी भी लंबित है।
इसमें आगे बताया गया है कि इस मामले की जांच केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा भी की जा रही है और राज्य ने इसकी जानकारी होने के बावजूद अभी तक अनुशासनात्मक कार्यवाही को अंतिम रूप नहीं दिया है और इसके बजाय उन्हें राजाजी टाइगर रिजर्व में निदेशक के रूप में नियुक्त किया है।
सीईसी की रिपोर्ट अधिवक्ता अभिजय नेगी द्वारा दायर एक शिकायत पर आई थी।
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Why Supreme Court censured Uttarakhand CM for Rajaji Tiger Reserve Director's appointment