कलकत्ता उच्च न्यायालय ने अल्पसंख्यक पार्टी के एसटी उम्मीदवार को प्रधान नियुक्त करने का आदेश दिया ताकि आरक्षण कानून विफल न हो
कलकत्ता उच्च न्यायालय ने मंगलवार 10 अक्टूबर को एक निर्वाचित महिला उम्मीदवार की नियुक्ति का मार्ग प्रशस्त कर दिया, जो एक अनुसूचित जनजाति से थी और एक अल्पसंख्यक राजनीतिक दल से थी, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ऐसे पद के लिए आरक्षण नीति का उल्लंघन नहीं किया गया। [श्रीमंत मलिक बनाम पश्चिम बंगाल राज्य]।
न्यायमूर्ति अमृता सिन्हा ने तर्क दिया कि यदि निर्वाचित आरक्षित श्रेणी के उम्मीदवार को आरक्षण का लाभ नहीं दिया गया तो आरक्षण नीति ही विफल हो जाएगी।
कोर्ट ने कहा, "अगर निर्वाचित आरक्षित श्रेणी के उम्मीदवार को आरक्षण का लाभ नहीं दिया जाता है, तो आरक्षण नीति विफल हो जाएगी। अल्पसंख्यक पार्टी से चुने गए आरक्षित श्रेणी के सदस्य को कभी भी प्रमुख पदों और सीटों पर कब्जा करने का मौका नहीं मिलेगा।"
न्यायालय ने कहा कि राजनीतिक बहुमत का आनंद ले रहे सदस्यों को एसटी उम्मीदवार के लिए चीजों को मुश्किल नहीं बनाना चाहिए, केवल इसलिए कि वह एक राजनीतिक दल से है जिसने अल्पसंख्यक सीटें जीती हैं।
अदालत ने यह देखते हुए आदेश पारित किया कि प्रधान का पद एक एसटी व्यक्ति के लिए आरक्षित था और संबंधित महिला आरक्षित श्रेणी से एकमात्र उम्मीदवार थी।
इस पद पर महिला की नियुक्ति का 17 अन्य निर्वाचित उम्मीदवारों ने विरोध किया था, जो उस राजनीतिक दल के सदस्य थे जो चुनाव के बाद बहुमत दल के रूप में उभरा था।
17 उम्मीदवारों ने उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर कर दावा किया कि महिला उम्मीदवार को 22 सदस्यीय ग्राम पंचायत के अधिकांश सदस्यों का विश्वास प्राप्त नहीं है। उन्होंने तर्क दिया कि इस प्रकार, उन्हें पंचायत का नेतृत्व करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
न्यायमूर्ति सिन्हा ने उत्तर दिया कि यदि इस तर्क को स्वीकार कर लिया गया, तो भारत के संविधान के तहत निर्धारित आरक्षण नीति का पालन करना व्यावहारिक रूप से असंभव हो जाएगा।
इसके अलावा, न्यायाधीश ने कहा कि जब आरक्षित पार्टी के उम्मीदवारों को आरक्षित पदों पर रहने की अनुमति नहीं दी जाती है, तो उपचुनाव कराना पड़ता है।
पीठ ने याचिकाकर्ताओं (17 अन्य निर्वाचित उम्मीदवारों) की इस दलील को भी स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि वे महिला उम्मीदवार को एक दिन के लिए भी प्रधान के रूप में स्वीकार नहीं करेंगे।
कोर्ट ने इस बात पर जोर देते हुए जवाब दिया कि महिला को अपनी विश्वसनीयता साबित करने का मौका दिया जाना चाहिए।
पीठ ने कहा, "लोगों की सेवा करने का मौका देने से पहले, उन्हें प्रधान का पद संभालने के लिए एक अक्षम व्यक्ति के रूप में नहीं समझा जाना चाहिए।"
न्यायाधीश ने इस आरोप को भी स्वीकार करने से इनकार कर दिया कि महिला पहले एक बैठक में भाग लेने में विफल रही थी जब पंचायत के सदस्यों को प्रधान की नियुक्ति करनी थी। बल्कि, अदालत ने कहा कि ऐसा प्रतीत होता है कि उसे बैठक में भाग लेने से रोका गया और मदद के लिए पुलिस से संपर्क करने के लिए भी मजबूर किया गया।
न्यायमूर्ति सिन्हा ने यह राय दी कि महिला को प्रधान का पद संभालने की अनुमति दी जानी चाहिए।
उन्होंने कहा कि अगर महिला अक्षम पाई जाती है या एक साल के बाद भी विश्वास जीतने में विफल रहती है, तो प्रधान को हटाने के प्रावधान हैं जिनका सहारा लिया जा सकता है।
इन टिप्पणियों के साथ, पीठ ने बहुसंख्यक पार्टी के उम्मीदवारों (याचिकाकर्ताओं) द्वारा दायर याचिका को खारिज कर दिया।
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