छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने हाल ही में एक ट्रायल कोर्ट के आदेश को बरकरार रखा, जिसमें छत्तीसगढ़ राज्य विद्युत वितरण कंपनी लिमिटेड (सीएसपीडीसीएल) को एक महिला के परिवार को मुआवजे के रूप में 10.37 लाख रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया गया था, जिसकी घर में पानी का पंप बंद करते समय बिजली का झटका लगने से मौत हो गई थी [छत्तीसगढ़ राज्य विद्युत वितरण कंपनी और अन्य बनाम छत्तीसगढ़ राज्य और अन्य]
न्यायमूर्ति रजनी दुबे और न्यायमूर्ति संजय कुमार जायसवाल की खंडपीठ ने कहा कि मृतक की नौकरी, आयु, आश्रितों की संख्या और सर्वोच्च न्यायालय के पिछले निर्णयों को देखते हुए निचली अदालत द्वारा दिया गया मुआवजा उचित और उचित था।
उच्च न्यायालय ने कहा, "विद्वान निचली अदालत द्वारा दी गई इस तरह की राशि को अत्यधिक या बहुत अधिक नहीं कहा जा सकता है; बल्कि, यह मामले के तथ्यों और परिस्थितियों में उचित और उचित मुआवजा प्रतीत होता है।"
मध्य प्रदेश विद्युत बोर्ड बनाम शैल कुमारी में स्थापित मिसाल का हवाला देते हुए, न्यायालय ने सख्त दायित्व के सिद्धांत को भी दोहराया, जिसमें कहा गया कि खतरनाक गतिविधियों में लगे संगठन, गलती या लापरवाही की परवाह किए बिना, नुकसान के लिए उत्तरदायी हैं।
यह मामला दिसंबर 2017 में हुई एक घटना से उत्पन्न हुआ, जब पंचो बाई यादव की अपने घर में बोरवेल पंप स्विच के संपर्क में आने के बाद करंट लगने से मृत्यु हो गई थी। उसके परिवार ने विद्युत अवसंरचना के रखरखाव में सीएसपीडीसीएल द्वारा लापरवाही का आरोप लगाते हुए ₹11 लाख मुआवजे की मांग करते हुए एक दीवानी मुकदमा दायर किया।
राज्य विद्युत संस्थाओं ने यह तर्क देते हुए जवाब दिया कि महिला की मृत्यु उसकी अपनी लापरवाही के कारण हुई थी। उन्होंने बताया कि स्विच अत्यधिक नमी वाली जगह पर लगाया गया था और वहां कोई अर्थिंग कनेक्शन नहीं था। घर की आंतरिक वायरिंग में भी कोई अर्थिंग नहीं थी।
साक्ष्यों का मूल्यांकन करने के बाद ट्रायल कोर्ट ने छत्तीसगढ़ राज्य विद्युत वितरण कंपनी और छत्तीसगढ़ राज्य मंडल बोर्ड को संयुक्त रूप से और अलग-अलग जिम्मेदार पाया और परिवार को घटना की तारीख से 9 प्रतिशत वार्षिक ब्याज के साथ ₹10,37,680 का मुआवजा देने का आदेश दिया।
ट्रायल कोर्ट ने निष्कर्ष निकाला कि बिजली का झटका अपर्याप्त अर्थिंग के कारण हुई विद्युत खराबी के कारण हुआ, जिसके लिए बिजली बोर्ड जिम्मेदार था। कोर्ट ने निर्धारित किया कि मृतक की कोई गलती नहीं थी।
इसको राज्य विद्युत संस्थाओं (अपीलकर्ताओं) द्वारा उच्च न्यायालय के समक्ष चुनौती दी गई, जिन्होंने तर्क दिया कि मृतक के घर के भीतर आंतरिक वायरिंग दोषों के लिए सीएसपीडीसीएल जिम्मेदार नहीं था। उन्होंने अत्यधिक मुआवजे को भी चुनौती दी।
हालांकि, उच्च न्यायालय ने ट्रायल कोर्ट के निष्कर्षों को बरकरार रखा, यह पुष्टि करते हुए कि मुआवज़ा उचित रूप से निर्धारित किया गया था और अत्यधिक नहीं था।
न्यायालय ने कहा कि साक्ष्य स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि अपीलकर्ता मृतक या उसके परिवार द्वारा किसी भी तरह की लापरवाही साबित करने में विफल रहे।
न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि "इस न्यायालय को विद्वान ट्रायल कोर्ट द्वारा दर्ज किए गए निष्कर्षों में कोई अवैधता या कमी नहीं दिखती है, जिसमें कहा गया है कि अपीलकर्ता/प्रतिवादी संख्या 1 और 2 श्रीमती पंचो बाई की बिजली के झटके से हुई मौत के लिए प्रतिवादी संख्या 2 से 10/वादी को मुआवज़ा देने के लिए उत्तरदायी हैं।"
तदनुसार, उच्च न्यायालय ने अपील को खारिज कर दिया और मृतक महिला के परिवार को मुआवज़ा देने के ट्रायल कोर्ट के आदेश को बरकरार रखा।
अधिवक्ता राजा शर्मा अपीलकर्ताओं की ओर से पेश हुए। पैनल अधिवक्ता सच्चिदानंद यादव ने छत्तीसगढ़ राज्य का प्रतिनिधित्व किया, जबकि अधिवक्ता बीएल साहू ने प्रतिवादियों (मृत महिला के परिवार) का प्रतिनिधित्व किया।
[आदेश पढ़ें]
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Chhattisgarh High Court upholds ₹10.3 lakh compensation for electrocution victim's kin