प्रेस की स्वतंत्रता लोकतंत्र के लिए अपरिहार्य है, ऐसा हाल ही में कलकत्ता उच्च न्यायालय ने एक पत्रकार को अग्रिम जमानत देते हुए कहा, जिस पर अवैध खनन पर वीडियो शूट करने के बाद जबरन वसूली का मामला दर्ज किया गया था [रंजीत दास बनाम पश्चिम बंगाल राज्य]।
न्यायमूर्ति देबांगसु बसाक और न्यायमूर्ति मोहम्मद शब्बर रशीदी की खंडपीठ ने इस बात पर जोर दिया कि अपने प्रयासों को अंजाम देने के लिए एक पत्रकार की स्वतंत्रता की रक्षा करने की आवश्यकता है।
पीठ ने 18 जनवरी के आदेश में कहा, "उन्होंने कहा कि प्रेस की स्वतंत्रता लोकतंत्र के लिए अपरिहार्य है। पे्रस की स्वतंत्रता को डराने-धमकाने से घेरकर बनाए रखा जा सकता है। एक पत्रकार प्रेस का हिस्सा है और अपने पत्रकारिता के प्रयासों को निष्पादित करने की उसकी स्वतंत्रता की रक्षा करने की आवश्यकता है।"
एबीपी आनंद समाचार चैनल के पत्रकार रंजीत दास को अग्रिम जमानत देते हुए ये टिप्पणियां की गईं। उन्होंने दावा किया कि उन्होंने अवैध रेत खनन के वीडियो शूट किए थे और बाद में उनके खिलाफ एक झूठा आपराधिक मामला दर्ज किया गया था।
दूसरी ओर, पुलिस ने दावा किया कि दास कुछ लोगों से जबरन वसूली में शामिल था।
हालांकि, अदालत ने पत्रकार को इस बात पर संज्ञान लेने के बाद अग्रिम जमानत देने की अनुमति दे दी कि उसे आपराधिक मामले में झूठा फंसाया गया है।
पीठ ने अधिकारियों को दास को 10,000 रुपये का मुचलका और दो जमानती जमा करने पर गिरफ्तारी की स्थिति में रिहा करने का आदेश देते हुए कहा, 'इन परिस्थितियों में हम याचिकाकर्ता को अग्रिम जमानत देते हैं।
पत्रकार के लिए वकील नीलाद्री शेखर घोष, सोमपूर्ण चटर्जी, सोरोव मंडल और लबनी सिकदर पेश हुए।
अतिरिक्त लोक अभियोजक संजय बर्धन और शशांक शेखर साहा ने राज्य का प्रतिनिधित्व किया।
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