केरल उच्च न्यायालय ने मंगलवार को डॉ. सिरिएक एबी फिलिप्स, जिन्हें दलिवरडॉक के नाम से जाना जाता है, को एक आयुर्वेद कंपनी द्वारा दायर मानहानि के मामले में अंतरिम राहत प्रदान की। यह मामला उनकी सोशल मीडिया पोस्ट को लेकर था, जिसमें उन्होंने कंपनी द्वारा बनाए गए उत्पादों सहित कुछ हर्बल दवाओं के जोखिमों के बारे में चेतावनी दी थी। [डॉ. सिरिएक एबी फिलिप्स बनाम केरल राज्य और अन्य]
जस्टिस जोबिन सेबेस्टियन ने कहा कि डॉक्टर को हाई कोर्ट में केस की अगली सुनवाई तक मजिस्ट्रेट के सामने पेश होने की ज़रूरत नहीं है।
कोर्ट ने निर्देश दिया कि मामले की अगली सुनवाई 22 मई को की जाए।
कोर्ट ने निर्देश दिया, "स्वीकार करें। पब्लिक प्रॉसिक्यूटर पहले रेस्पोंडेंट के लिए नोटिस लेते हैं। दूसरे रेस्पोंडेंट को नोटिस जारी करें। पिटीशनर की ओर से पेश हुए सीनियर वकील को सुना। वकील की दलीलों और पिटीशन में दिए गए बयानों पर विचार करने के बाद, ज्यूरिस्डिक्शनल कोर्ट द्वारा जारी समन के तहत आरोपी की पेशी इस Crl.MC. पोस्ट की अगली पोस्टिंग 22.05.2026 तक टाल दी जाएगी।"
पिटीशनर, डॉ. फिलिप्स केरल के एक हेपेटोलॉजिस्ट और क्लिनिशियन-साइंटिस्ट हैं, जो लिवर की बीमारियों पर अपने काम और 'द लिवर डॉक' हैंडल के तहत सोशल मीडिया पर अपनी एक्टिव मौजूदगी के लिए जाने जाते हैं।
वह अक्सर पब्लिक हेल्थ पर चर्चाओं में शामिल होते हैं और सबूतों पर आधारित मेडिकल राय शेयर करने और अल्टरनेटिव मेडिसिन सिस्टम और सप्लीमेंट्स से जुड़े बिना वेरिफिकेशन वाले दावों पर अपनी क्रिटिकल कमेंट्री के लिए उन्हें बहुत ज़्यादा फॉलो किया जाता है।
हाईकोर्ट के सामने मौजूदा मामला SNA औषधशाला प्राइवेट लिमिटेड द्वारा त्रिशूर में चीफ ज्यूडिशियल मजिस्ट्रेट कोर्ट में दायर एक प्राइवेट कंप्लेंट से पैदा हुआ, जिसमें मानहानि (सेक्शन 499 IPC) का आरोप लगाया गया था।
कम्प्लेंट में दावा किया गया था कि डॉक्टर द्वारा किए गए एक सोशल मीडिया पोस्ट ने उसके रिपीट होने को नुकसान पहुंचाया।
कम्प्लेंट के अनुसार, डॉ. फिलिप्स ने मार्च 2024 में प्लेटफॉर्म 'X' (पहले ट्विटर) पर पोस्ट किया था कि एक मरीज़ जिसने एक ट्रेडिशनल आयुर्वेदिक दवा ली थी, उसे एक्यूट लिवर फेलियर हो गया और वह वेंटिलेटर सपोर्ट पर था। पोस्ट में आयुर्वेद को 'स्यूडोसाइंस' भी कहा गया था और कंपनी के बनाए कुछ प्रोडक्ट्स की तस्वीरें और उनके लेबल भी थे।
कंपनी ने दावा किया कि तस्वीरों के साथ पोस्ट से ऐसा लगा कि उसके प्रोडक्ट्स की वजह से मरीज़ का लिवर डैमेज हुआ और इससे जनता के बीच उनकी गुडविल और क्रेडिबिलिटी पर असर पड़ा।
इंडियन पीनल कोड, 1860 (IPC) के सेक्शन 500 (मानहानि की सज़ा) के तहत अपराध का संज्ञान लेते हुए, मजिस्ट्रेट ने डॉ. फिलिप्स को समन जारी किया। इसमें कहा गया कि IPC के सेक्शन 499 के तहत मानहानि के कानूनी अपवादों के तहत सुरक्षा के लिए डॉक्टर के दावे की जांच सिर्फ़ ट्रायल के दौरान ही की जा सकती है।
इसके बाद डॉक्टर ने शिकायत और आगे की सभी कार्रवाई रद्द करने के लिए हाई कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाया।
अपनी याचिका में, डॉक्टर ने कहा कि उनके खिलाफ शुरू की गई कार्रवाई का मकसद साइंटिफिक राय को दबाना और पब्लिक हेल्थ पर बातचीत को हतोत्साहित करना था। उन्होंने कहा कि सोशल मीडिया पोस्ट हर्ब इंड्यूस्ड लिवर इंजरी (HILI) से पीड़ित एक मरीज़ के क्लिनिकल ट्रीटमेंट पर आधारित थी, जिसे मेडिकल रिकॉर्ड, डायग्नोस्टिक टेस्ट और बायोप्सी के नतीजों से सपोर्ट मिला था।
उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह पोस्ट अच्छी नीयत से की गई थी, जो बिना रेगुलेटेड हर्बल दवा के इस्तेमाल से जुड़े संभावित खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ाने की उनकी प्रोफेशनल ड्यूटी का हिस्सा है।
डॉक्टर ने आगे कहा कि उनकी पोस्ट में खास तौर पर कंपनी को टारगेट नहीं किया गया था और यह एक प्रोडक्ट की आलोचना तक सीमित थी, जो अपने आप में मानहानि नहीं होगी।
याचिका में IPC के सेक्शन 499 के तहत कानूनी छूट का भी ज़िक्र किया गया, खासकर वे जो लोगों की भलाई और कम्युनिकेशन के लिए अच्छी नीयत से दिए गए बयानों की सुरक्षा करते हैं और दावा किया गया कि मजिस्ट्रेट को प्रोसेस के गलत इस्तेमाल को रोकने के लिए शुरुआती स्टेज में इन सुरक्षाओं पर विचार करना चाहिए था।
कोर्ट ने दलीलों पर विचार करने के बाद अंतरिम राहत दी।
पिटीशनर की तरफ से सीनियर वकील पी विजया भानु के साथ वकील थॉमस जे अनक्कलुंकल, अनुपा अन्ना जोस कंडोथ, श्रीलक्ष्मी साबू, धन्या सनी, अर्चना NJ, एन जोमिया एंटनी और अंजलि CS ने रिप्रेजेंट किया।
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