सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को भारत निर्वाचन आयोग (ईसीआई) को निर्देश दिया कि वह एक औपचारिक नोटिस जारी करे जिसमें कहा जाए कि बिहार में विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) के तहत तैयार की जा रही संशोधित मतदाता सूची में मतदाता को शामिल करने के लिए आधार को पहचान प्रमाण दस्तावेज के रूप में स्वीकार किया जाएगा।
इससे पहले, मतदाता सूची से हटाए जाने वाले प्रस्तावित 65 लाख नामों के संबंध में ही इसी तरह का निर्देश जारी किया गया था। अब यह निर्देश अन्य मतदाताओं पर भी लागू कर दिया गया है।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमलया बागची की पीठ ने स्पष्ट रूप से उल्लेख किया है कि बिहार मतदाता सूची में शामिल करने के लिए चुनाव आयोग द्वारा उल्लिखित ग्यारह अन्य पहचान पत्रों के अलावा, आधार बारहवाँ पहचान पत्र होगा।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि आधार केवल निवास का प्रमाण है, नागरिकता का नहीं, जैसा कि सभी पक्षों ने भी स्वीकार किया।
न्यायालय ने आगे कहा कि चुनाव आयोग को यह सुनिश्चित करने के लिए प्रस्तुत किए जा रहे आधार कार्डों की प्रामाणिकता की जाँच करने का भी अधिकार है कि वे जाली नहीं हैं।
न्यायालय ने आदेश दिया, "आधार कार्ड को स्वीकार किया जाएगा... संशोधित सूची में शामिल करने या बाहर करने की स्वीकृति के उद्देश्य से... आधार कार्ड को 12वें दस्तावेज के रूप में माना जाएगा... हालांकि, यह स्पष्ट किया जाता है कि अधिकारी आधार कार्ड की प्रामाणिकता और वास्तविकता को सत्यापित करने के हकदार होंगे और आधार नागरिकता का प्रमाण नहीं होगा... ईसीआई दिन के दौरान निर्देश जारी करेगा।"
न्यायालय बिहार एसआईआर प्रक्रिया को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा था।
गौरतलब है कि न्यायालय को पहले बताया गया था कि 1 अगस्त को प्रकाशित मसौदा मतदाता सूची से 65 लाख नाम हटा दिए गए थे। 14 अगस्त को, न्यायालय ने चुनाव आयोग को एसआईआर के दौरान हटाए जाने वाले प्रस्तावित इन 65 लाख मतदाताओं की सूची अपलोड करने का निर्देश दिया था।
22 अगस्त को, न्यायालय ने आगे कहा कि मसौदा मतदाता सूची से बाहर किए गए लोग मतदाता सूची में अपना नाम दर्ज कराने के लिए अपने आधार कार्ड को पहचान पत्र के रूप में इस्तेमाल कर सकते हैं। इससे पहले, चुनाव आयोग ने कहा था कि वह इस उद्देश्य के लिए केवल ग्यारह अन्य पहचान पत्रों में से किसी एक को ही स्वीकार करेगा।
आज, वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने तर्क दिया कि बूथ स्तरीय अधिकारी (बीएलओ) उन बहिष्कृत मतदाताओं के दावों को स्वीकार न करके न्यायालय की घोर अवमानना कर रहे हैं जिन्होंने निवास प्रमाण के रूप में आधार कार्ड प्रस्तुत किए थे।
सिब्बल ने दावा किया कि चुनाव अधिकारियों को निर्देश दिया जा रहा है कि वे आधार को पहचान पत्र के रूप में तब तक स्वीकार न करें जब तक कि उसके साथ चुनाव आयोग द्वारा उल्लिखित ग्यारह अन्य पहचान पत्रों में से कोई एक न हो।
उन्होंने कहा, "हम समय के खिलाफ दौड़ रहे हैं। आधार स्वीकार्य है या नहीं, इसका फैसला माननीय सदस्यों को करना होगा। वे जो कर रहे हैं वह बहुत चौंकाने वाला है, हमने एक नोट तैयार किया है।"
न्यायमूर्ति कांत ने पूछा कि क्या याचिकाकर्ता यह कह रहे हैं कि आधार को नागरिकता के प्रमाण के रूप में स्वीकार किया जाना चाहिए।
सिब्बल ने आगे कहा कि बीएलओ ने खुद कहा था कि आधार को पहचान के एकमात्र प्रमाण के रूप में स्वीकार नहीं किया जाएगा।
चुनाव आयोग का प्रतिनिधित्व करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने सिब्बल की दलील का कड़ा विरोध किया।
हालाँकि, न्यायालय ने पाया कि उसके समक्ष प्रस्तुत कारण बताओ नोटिस में पहचान के प्रमाण के रूप में केवल ग्यारह अन्य दस्तावेज़ों का ही उल्लेख किया गया था।
हालांकि, अधिवक्ता अश्विनी उपाध्याय ने विदेशियों द्वारा जाली आधार कार्ड के इस्तेमाल पर चिंता जताई।
न्यायालय ने, बदले में, यह भी कहा कि आधार का उल्लेख जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 (लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम) में भी है, जो भारत में चुनावों के संचालन को नियंत्रित करता है।
न्यायालय ने कहा, "आप यह तर्क कभी नहीं दे सकते कि आधार जनप्रतिनिधित्व अधिनियम से अलग है। (चुनाव) प्रपत्रों में भी आधार का उल्लेख है। और अधिनियम के एक प्रावधान में निवास प्रमाण के रूप में आधार का विशेष रूप से उल्लेख है।"
इस बीच, अधिवक्ता वृंदा ग्रोवर ने कहा,
"(आधार को पहचान के प्रमाण के रूप में स्वीकार न करके) केवल गरीबों को ही खत्म किया जा रहा है।"
"हम जानते हैं कि यहाँ गरीब कौन है," द्विवेदी ने जवाब दिया।
द्विवेदी ने फिर कहा कि चुनाव आयोग ने इस तथ्य का प्रचार किया है कि एसआईआर प्रक्रिया के दौरान आधार को पहचान के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत किया जा सकता है।
वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने कहा कि मतदाता की पहचान सत्यापित करने के लिए प्रस्तुत किए जा सकने वाले दस्तावेज़ों की चुनाव आयोग की सूची में आधार को स्पष्ट रूप से बारहवाँ दस्तावेज़ बताया जाना चाहिए। उन्होंने चिंता जताई कि अन्यथा आधार को स्वीकार करने के न्यायालय के निर्देश का उल्लंघन हो सकता है।
उन्होंने कहा, "आपके पास जमीनी स्तर पर अधिकारी हैं, जिन्होंने 11 दस्तावेजों की जादुई संख्या बताई है। माननीय न्यायाधीशों ने तीन बार कहा है कि 12वां दस्तावेज (आधार) है। कृपया आदेश में उल्लेख करें (कि यह बारहवां दस्तावेज है)। अन्यथा, यह नीचे तक नहीं पहुंचेगा।"
पिछली सुनवाई में, न्यायालय ने राजनीतिक दलों से उन लोगों की सहायता करने का भी अनुरोध किया था जिनके नाम मसौदा मतदाता सूची से बाहर हो गए हैं।
इस मामले की पिछली सुनवाई में, न्यायालय ने बिहार राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण के अध्यक्ष से अनुरोध किया था कि वे मतदाताओं और राजनीतिक दलों को मतदाता सूची में ऑनलाइन दावे, आपत्तियाँ या सुधार प्रस्तुत करने में सहायता के लिए अर्ध-कानूनी स्वयंसेवकों की नियुक्ति करें।
हालाँकि, न्यायालय ने ऐसे दावे प्रस्तुत करने की समय सीमा 1 सितंबर से आगे बढ़ाने का कोई निर्देश जारी करने से परहेज किया, क्योंकि चुनाव आयोग ने आश्वासन दिया था कि मतदाता सूची को अंतिम रूप देने से पहले इस समय सीमा के बाद भेजी गई आपत्तियों पर भी विचार किया जाएगा।
न्यायालय ने चुनाव आयोग के इस कथन को भी दर्ज किया कि यह प्रक्रिया आगामी राज्य विधानसभा चुनावों में खड़े होने के इच्छुक उम्मीदवारों के नाम प्रस्तुत करने की अंतिम तिथि तक जारी रहेगी।
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Bihar SIR: Supreme Court orders ECI to issue formal notice allowing Aadhaar as ID proof