मीडिया हाउस को मौखिक टिप्पणी करने से रोकने के लिए भारत निर्वाचन आयोग की याचिका मे सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा की गई मौखिक टिप्पणियों के खिलाफ ईसीआई की अपील पर सुनवाई करते हुए कहा कि भारत में सीओवीआईडी -19 स्थिति के लिए ईसीआई पूर्णरूप से जिम्मेदार है।
मीडिया को जवाबदेही बनाने के लिए सब कुछ रिपोर्ट करने में सक्षम होना चाहिए।
न्यायमूर्ति डी वाई चंद्रचूड़ और एमआर शाह की खंडपीठ ने यह भी स्पष्ट किया कि यह उच्च न्यायालयों द्वारा की गई मौखिक टिप्पणियों के साथ हस्तक्षेप नहीं कर सकता है क्योंकि मामलों की सुनवाई के दौरान बार और बेंच के बीच इस तरह की बातचीत न्यायिक प्रक्रिया का एक अनिवार्य पहलू है।
जस्टिस चंद्रचूड़ ने कहा, “एक ही आदेश के वास्तव में होने वाली चर्चाएं महत्वपूर्ण हैं और सार्वजनिक हित में हैं। यह एक एकालाप नहीं है कि एक व्यक्ति बोलेगा और फिर न्यायाधीश बोलेंगे"।
मीडिया द्वारा इस तरह के संवाद और रिपोर्टिंग से जवाबदेही बनती है, कोर्ट ने रेखांकित करते हुए कहा कि इसके विपरीत कुछ भी कहा जा सकता है कि इसे उच्च न्यायालयों की स्वतंत्रता को प्रभावित किया जा सकता है।
हमें प्रक्रिया की न्यायिक पवित्रता की रक्षा करनी होगी। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि उच्च न्यायालय के न्यायाधीश और मुख्य न्यायाधीश विचार करने के लिए स्वतंत्र हों। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि मीडिया अदालत में होने वाली हर चीज की रिपोर्ट करे ताकि हम न्यायाधीशों की गरिमा के साथ कार्यवाही करें।
शीर्ष अदालत द्वारा इस संबंध में पारित कोई भी आदेश उच्च न्यायालयों के मनोबल को प्रभावित कर सकता है।
कोर्ट ने कहा, "हम इसे लंबे समय से देख रहे हैं और उच्च न्यायालयों के कामकाज पर असर पड़ रहा है। हम अपने उच्च न्यायालयों के मनोबल को गिरना नहीं चाहते हैं। वे हमारे लोकतंत्र के महत्वपूर्ण आधार हैं। बार और बेंच के बीच एक खुली बातचीत में अक्सर बातें की जाती हैं।"
अदालत मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा की गई मौखिक टिप्पणियों के खिलाफ एक याचिका पर सुनवाई कर रही थी जिसमे भारत में COVID-19 स्थिति के लिए ECI पूर्णरूप से जिम्मेदार है और चुनावी रैलियों के दौरान COVID-19 प्रोटोकॉल का पालन सुनिश्चित करने में विफल रहने के लिए इसे संभवतः हत्या के आरोपों पर लगाया जाना चाहिए।
याचिका मद्रास उच्च न्यायालय के 30 अप्रैल के आदेश के खिलाफ एक अपील थी जिसने इस संबंध में ईसीआई की याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया था।
ECI ने मीडिया हाउसों को आदेशों या निर्णयों में दर्ज टिप्पणियों पर अपनी रिपोर्ट को सीमित करने और तमिलनाडु में वोटों की गिनती के लिए COVID प्रोटोकॉल से संबंधित एक मामले में अदालती कार्यवाही के दौरान की गई मौखिक टिप्पणियों पर रिपोर्टिंग से परहेज करने के लिए निर्देश जारी करने की मांग की।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि कई न्यायाधीश बड़े सार्वजनिक हित में मौखिक टिप्पणियां करते हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि चीजें सही हैं।
जस्टिस शाह ने कहा, "कभी-कभी हम कठोर होते हैं क्योंकि हम बड़े सार्वजनिक हित में कुछ करना चाहते हैं। गुजरात को देखो; कोविड वार्ड में आग लगने से 18 लोगों की मौत हो गयी और यह उन आदेशों की श्रृंखला के बावजूद जहां फायर एनओसी आवश्यक है”
यह भी कहा कि यह अच्छी तरह से पता है कि वर्तमान में इलेक्ट्रॉनिक और सोशल मीडिया अदालत की कार्यवाही की रिपोर्ट करता है।
कोर्ट ने कहा, “मुझे यकीन है कि हम जो कह रहे हैं वह अब रिपोर्ट किया जा रहा है। लेकिन जो कुछ हम अदालत में सिर्फ इसलिए पूछना या कहना चाहते हैं उसे शामिल करने के लिए न्यायिक प्रक्रिया के साथ न्याय नहीं करेंगे।“
यह अंततः मामले में अपना आदेश आरक्षित करने के लिए आगे बढ़ा।
जस्टिस चंद्रचूड़ ने टिप्पणी की, "हम कोशिश करेंगे और आदेशों के लिए इस सप्ताह इसे पोस्ट करें। लेकिन ईसीआई को बताएं कि इरादा किसी संस्थान को चलाने का नहीं है। अपने आदेश में, हम स्पष्ट करेंगे कि संस्थानों को मजबूत करना होगा"।
दलील में कहा गया कि मद्रास उच्च न्यायालय ने एक स्वतंत्र संवैधानिक प्राधिकरण होने के नाते एक और स्वतंत्र संवैधानिक प्राधिकरण पर बिना किसी आधार के हत्या का गंभीर आरोप लगाया, जिसने अंततः दोनों संस्थानों को डुबो दिया।
मद्रास उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश संजीब बनर्जी ने 26 अप्रैल को टिप्पणी की आप एकमात्र ऐसी संस्था हैं जो आज की स्थिति के लिए जिम्मेदार हैं। कोर्ट के हर आदेश के बावजूद रैलियां करने वाले राजनीतिक दलों के खिलाफ कोई कार्रवाई नहीं। आपके चुनाव आयोग को शायद हत्या के आरोपों में रखा जाना चाहिए!
ईसीआई ने उक्त टिप्पणी के खिलाफ स्वयं उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, जबकि मीडिया द्वारा सनसनीखेज खबरों के खिलाफ निर्देश देने और न्यायालय द्वारा की गई मौखिक टिप्पणियों पर रिपोर्टिंग करने के लिए कहा गया।
सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील ने दावा किया कि ईसीआई के खिलाफ उच्च न्यायालय की डिवीजन बेंच द्वारा किए गए उक्त अवलोकन के परिणामस्वरूप, एक खतरनाक प्रवृत्ति शुरू हो गई है जिसमें उच्च न्यायालय की हत्या की टिप्पणी के संबंध में उप चुनाव आयुक्त के खिलाफ एक आपराधिक शिकायत की गई है।
याचिका में कहा गया है कि उच्च न्यायालय द्वारा दिए गए आदेश में मौखिक टिप्पणियों का कोई उल्लेख नहीं है।
पहले रिकॉर्ड के लिए संवैधानिक न्यायालय होने के कारण उच्च न्यायालय ने बिना किसी सबूत के ईसीआई के खिलाफ इस तरह के गंभीर आरोप लगाए।
याचिका में यह भी कहा गया है कि मद्रास उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को इस संबंध में अपनी याचिका पर विचार करने से इनकार कर दिया।
उच्च न्यायालय की टिप्पणी ने वर्षों से बनाई गयी ईसीआई की प्रतिष्ठा को गंभीर नुकसान पहुंचाया है।
सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को कहा कि यह न्यायिक प्रक्रिया की पहचान को कमजोर नहीं कर सकता।
बेंच ने कहा, “आपकी चिंताओं को ध्यान में रखते हुए हम अपने उच्च न्यायालयों की स्वतंत्रता को बनाए रखने के लिए एक संतुलन बनाएंगे"।
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