सुप्रीम कोर्ट के जज जस्टिस एमआर शाह ने बुधवार को गुजरात कैडर के पूर्व आईपीएस अधिकारी संजीव भट्ट की याचिका पर सुनवाई से खुद को अलग करने से इनकार कर दिया। [संजीवकुमार राजेंद्रभाई भट्ट बनाम गुजरात राज्य]।
जस्टिस एमआर शाह और जस्टिस सीटी रविकुमार की पीठ ने हिरासत में मौत के मामले में दोषसिद्धि के खिलाफ अपनी अपील में गुजरात उच्च न्यायालय के समक्ष अतिरिक्त साक्ष्य पेश करने की अनुमति की मांग करने वाली भट्ट की याचिका से खुद को अलग करने की मांग करने वाले एक आवेदन को खारिज कर दिया।
अदालत ने कहा, "हमने एक स्पीकिंग आदेश पारित किया है.. अस्वीकार कर दिया है।"
न्यायमूर्ति शाह ने फरवरी में कहा था कि वह मामले की सुनवाई से खुद को नहीं हटाएंगे। तब से मामले को कई बार स्थगित किया गया था क्योंकि दोनों पक्षों के वकील ने जवाबी हलफनामा और प्रत्युत्तर दाखिल करने के लिए समय मांगा था।
हालांकि, कल की सुनवाई के दौरान, वरिष्ठ अधिवक्ता देवदत्त कामत ने कहा कि इस आशय का कोई औपचारिक आदेश पारित नहीं किया गया था। इसके बाद वह बहस करने लगा
"इस अदालत के लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है। लेकिन न्याय न केवल किया जाना चाहिए बल्कि किया हुआ दिखना भी चाहिए।"
जस्टिस शाह ने जवाब दिया था, "हम पहले ही खारिज कर चुके हैं। लेक्चर न दें।"
कामत ने बताया कि वर्तमान मामले की तरह कुछ प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) से उत्पन्न एक मामले की सुनवाई करते हुए, न्यायमूर्ति शाह की एक उच्च न्यायालय की पीठ ने भट्ट के खिलाफ निंदा की थी।
उन्होंने कहा कि मुद्दा पूर्वाग्रह की संभावना और आशंका का था।
गुजरात सरकार की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता मनिंदर सिंह ने सुनवाई से खुद को अलग करने के आवेदन का विरोध किया। उन्होंने बताया कि भट्ट के अन्य मामले तत्काल पीठ द्वारा निपटाए गए थे।
मूल शिकायतकर्ता की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता आत्माराम नाडकर्णी ने कहा था कि पक्षपात का कोई सवाल ही नहीं है।
गुजरात के जामनगर सत्र न्यायालय ने 2019 में पूर्व आईपीएस अधिकारी को 1990 के हिरासत में मौत के मामले में दोषी ठहराया था और उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।
यह घटना तब हुई जब भट्ट जामनगर में सहायक पुलिस अधीक्षक के रूप में कार्यरत थे और उन्होंने इलाके में दंगे की एक घटना के लिए 100 से अधिक लोगों को अपनी हिरासत में ले लिया था। उनमें से एक, जो नौ दिनों तक पुलिस हिरासत में था, जमानत पर रिहा होने के बाद किडनी फेल होने से मर गया।
इसके बाद, भट्ट और अन्य अधिकारियों के खिलाफ हिरासत में मौत के लिए एक आपराधिक शिकायत दर्ज की गई, और 1995 में एक मजिस्ट्रेट द्वारा संज्ञान लिया गया।
भट्ट पर भारतीय दंड संहिता के तहत हत्या, गंभीर चोट पहुंचाने, आपराधिक धमकी और उकसाने का आरोप लगाया गया था।
भट्ट नरेंद्र मोदी सरकार के मुखर आलोचक रहे हैं। सेवा से बर्खास्त करने से पहले, उन्होंने सुप्रीम कोर्ट के समक्ष एक हलफनामा दायर किया था जिसमें आरोप लगाया गया था कि मोदी के नेतृत्व वाली गुजरात सरकार 2002 के गुजरात दंगों में मिलीभगत थी।
सेवा से अनाधिकृत अनुपस्थिति के आधार पर उन्हें 2015 में गृह मंत्रालय द्वारा सेवा से बर्खास्त कर दिया गया था।
भट्ट 22 साल पुराने ड्रग प्लांटिंग मामले में भी हिरासत में हैं। उस मामले में, शीर्ष अदालत ने पिछले महीने 10,000 रुपये का जुर्माना लगाया था, जब भट्ट ने समयबद्ध सुनवाई के लिए उच्च न्यायालय के आदेश को चुनौती दी थी।
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Justice MR Shah refuses to recuse from hearing plea in Supreme Court by ex-cop Sanjiv Bhatt