मद्रास उच्च न्यायालय ने मंगलवार को तमिलनाडु के मंत्री वी सेंथिल बालाजी की पत्नी एस मेगाला द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका (एचसीपी) में कार्यवाही बंद कर दी, जिसमें नौकरियों के बदले धन शोधन मामले में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा उनकी गिरफ्तारी को चुनौती दी गई थी।
जस्टिस निशा बानू और डी भरत चक्रवर्ती की पीठ ने यह देखने के बाद कार्यवाही बंद कर दी कि मामले के दोनों पक्षों द्वारा मामले में अपील दायर करने के बाद सुप्रीम कोर्ट ने पहले ही मामले को देख लिया था।
इसलिए, उच्च न्यायालय की पीठ ने मामले में कोई और आदेश पारित करने के खिलाफ फैसला किया, यहां तक कि सेंथिल बालाजी की हिरासत अवधि शुरू होने की तारीख की गणना के सीमित दायरे पर भी।
बालाजी की हिरासत अवधि कब तक चलेगी यह सवाल तब उठ खड़ा हुआ था जब उन्हें गिरफ्तारी के कुछ ही घंटों बाद ईडी ने एक सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया था।
मंगलवार को हाईकोर्ट ने इस पहलू पर आगे कोई भी निर्देश पारित करने का मामला सुप्रीम कोर्ट पर छोड़ दिया।
न्यायमूर्ति बानू ने यह भी स्पष्ट किया कि वह अपने पहले के आदेश पर कायम हैं, जिसमें उन्होंने सेंथिल बालाजी की गिरफ्तारी को अवैध ठहराया था और निर्देश दिया था कि मंत्री को रिहा किया जाए।
हालाँकि, न्यायमूर्ति चक्रवर्ती उनसे असहमत थे, जिसके कारण खंडित फैसला आया।
इस साल 4 जुलाई को जस्टिस बानू और भरत चक्रवर्ती की बेंच ने मेगाला के एचसीपी पर खंडित फैसला सुनाया था।
न्यायमूर्ति बानू ने माना था कि ईडी के पास धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत गिरफ्तार किसी आरोपी की पुलिस हिरासत मांगने की कोई शक्ति नहीं है, और फैसला सुनाया कि सेंथिल बालाजी को रिहा किया जाना चाहिए।
इस राय से अलग, न्यायमूर्ति भरत चक्रवर्ती ने कहा कि ईडी आरोपियों की पुलिस हिरासत का हकदार है और मंत्री की गिरफ्तारी कानूनी थी और किसी भी कानूनी सुरक्षा उपायों का उल्लंघन नहीं था।
मामला तब तीसरे न्यायाधीश, न्यायमूर्ति सीवी कार्तिकेयन के पास भेजा गया, जिन्होंने न्यायमूर्ति चक्रवर्ती की राय से सहमति व्यक्त की और फैसला सुनाया कि सेंथिल बालाजी की गिरफ्तारी में कोई अवैधता नहीं थी और ईडी मंत्री की हिरासत मांगने का हकदार था।
न्यायमूर्ति कार्तिकेयन भी न्यायमूर्ति चक्रवर्ती के इस विचार से सहमत थे कि सेंथिल बालाजी के अस्पताल में रहने की अवधि को ईडी के पास उनकी हिरासत की अवधि से बाहर रखा जा सकता है। हालाँकि, उन्होंने यह तय करने के लिए मामले को वापस डिवीजन बेंच के पास भेज दिया कि बालाजी पर ईडी की हिरासत कब शुरू होगी।
इसके चलते शीर्ष अदालत में अपील की गई।
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