सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को कर्नाटक के विपक्ष के नेता आर अशोक के खिलाफ ज़मीन आवंटन भ्रष्टाचार मामले में दर्ज फर्स्ट इन्फॉर्मेशन रिपोर्ट (FIR) और संबंधित कार्यवाही को रद्द कर दिया [आर अशोक बनाम कर्नाटक राज्य]।
जस्टिस संजय करोल और जस्टिस विपुल एम पंचोली की बेंच ने कहा कि यह कार्रवाई राजनीतिक रूप से प्रेरित लग रही थी और अनिवार्य कानूनी ज़रूरतों का पालन नहीं किया गया था।
कोर्ट ने शिकायतों से जुड़े हालात और कानूनी मंज़ूरी की कमी पर खास ध्यान दिया। कोर्ट ने कहा कि रिकॉर्ड से ही राजनीतिक दुश्मनी का पता चलता है।
फैसले में कहा गया, "अपीलकर्ता के खिलाफ़ की गई कार्रवाई पहली नज़र में राजनीतिक रूप से प्रेरित और दुर्भावनापूर्ण लगती है, भले ही देरी को नज़रअंदाज़ कर दिया जाए, कानून की नज़र में अपीलकर्ता पर मुकदमा नहीं चलाया जा सकता।"
खास बात यह है कि चूंकि यह मामला अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति को ज़मीन के आवंटन से जुड़ा था, इसलिए कोर्ट ने भारत के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू के 'ट्रिस्ट विद डेस्टिनी' भाषण का ज़िक्र किया, जिसमें उन्होंने कहा था,
"भारत की सेवा का मतलब है उन लाखों लोगों की सेवा करना जो दुख झेल रहे हैं। इसका मतलब है गरीबी, अज्ञानता, बीमारी और अवसरों की असमानता को खत्म करना।"
यह मामला अशोक के समय में अनधिकृत कब्ज़े को रेगुलराइज़ करने वाली कमेटी के चेयरमैन रहते हुए ज़मीन के आवंटन में अनियमितताओं के आरोपों से जुड़ी शिकायतों से शुरू हुआ।
शिकायतकर्ताओं ने दावा किया कि अनुसूचित जाति और जनजातियों के लिए तय ज़मीन कथित तौर पर अधिकारियों के रिश्तेदारों और समर्थकों सहित दूसरों को दे दी गई थी।
ज़मीन आवंटन में अनियमितताओं के आरोप शुरू में 2012 में कर्नाटक लोकायुक्त को सौंपे गए थे, जिसके बाद जांच शुरू हुई।
लोकायुक्त ने रिकॉर्ड और आधिकारिक पत्राचार की जांच करने के बाद अशोक के खिलाफ आगे बढ़ने का कोई आधार नहीं पाया।
इसमें दर्ज किया गया कि आरोप "गलतफहमी पर आधारित थे और मामले का ठीक से वेरिफिकेशन नहीं किया गया था।"
इसके बाद दायर की गई दूसरी शिकायत भी इसी आधार पर बंद कर दी गई।
इन नतीजों के बावजूद, शिकायतकर्ताओं ने 2017 और 2018 में एंटी-करप्शन ब्यूरो (ACB) से संपर्क किया, जिसके परिणामस्वरूप यह FIR दर्ज हुई।
नतीजतन, अशोक ने कर्नाटक हाई कोर्ट का रुख किया, लेकिन हाई कोर्ट ने दखल देने से इनकार कर दिया, यह कहते हुए कि राज्य की ज़मीन से जुड़े आरोपों के लिए पूरी जांच की ज़रूरत है और उन्हें शुरू में ही खारिज नहीं किया जा सकता।
इसके बाद अशोक ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया।
सुप्रीम कोर्ट ने शिकायतों की प्रकृति और इतिहास की जांच की, यह देखते हुए कि अशोक के खिलाफ आरोप बार-बार लगाए गए थे, भले ही पिछली जांचों में कार्रवाई का कोई आधार नहीं मिला था।
हालांकि शिकायतकर्ताओं ने अपनी शिकायतों को अलग या नए सबूतों के साथ पेश करने की कोशिश की, लेकिन कोर्ट ने पाया कि मूल आरोप वही थे।
कोर्ट ने यह भी समझाया कि गलत इरादे का अनुमान शिकायतकर्ताओं की पहचान, शिकायतों के समय और किसी भी नए सहायक सबूत की अनुपस्थिति जैसी समग्र परिस्थितियों से लगाया जाना चाहिए।
इसलिए, फैसले में दर्ज किया गया कि हर शिकायत राजनीतिक विरोधियों से शुरू हुई थी, जो उन मुद्दों को फिर से उठाने के लिए एक समन्वित प्रयास का संकेत देता है जिन्हें जांच एजेंसियों ने पहले ही बंद कर दिया था।
कोर्ट ने पाया कि आरोप, भले ही उन्हें सच मान लिया जाए, पहली नज़र में अशोक के खिलाफ कोई अपराध नहीं बनाते थे।
बेंच ने जांच में निहित प्रक्रियात्मक कमियों की भी जांच की।
इसमें कहा गया कि धारा 197 या आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सरकारी अधिकारी पर उसके आधिकारिक कर्तव्य के निर्वहन में किए गए अपराध के लिए मुकदमा चलाने के लिए पूर्व मंजूरी) के तहत सरकार की पूर्व मंजूरी के बिना जांच शुरू नहीं की जा सकती थी, फिर भी रिकॉर्ड से पता चला कि ऐसी कोई मंजूरी कभी नहीं ली गई थी।
इसलिए, इसने FIR और उसके बाद की सभी कार्यवाही को रद्द कर दिया।
सीनियर एडवोकेट मुकुल रोहतगी, साजन पूवैया और गौरव अग्रवाल आर अशोका की तरफ से पेश हुए।
सीनियर एडवोकेट हरिन रावल और पीबी सुरेश और एडवोकेट अमन पंवार ने कर्नाटक राज्य का प्रतिनिधित्व किया।
[जजमेंट पढ़ें]
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें
Supreme Court invokes Nehru, quashes FIR against BJP's R Ashoka