बॉम्बे उच्च न्यायालय ने मंगलवार को मुंबई में कार्यकर्ता मनोज जारंगे पाटिल के नेतृत्व में चल रहे मराठा आरक्षण विरोध प्रदर्शन से निपटने के महाराष्ट्र सरकार के तरीके पर कड़ी आपत्ति जताई [एमी फाउंडेशन बनाम महाराष्ट्र राज्य]।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश श्री चंद्रशेखर और न्यायमूर्ति आरती साठे की पीठ ने आंदोलन से संबंधित एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए कहा कि वह राज्य के रवैये से "बेहद नाखुश" है और संकेत दिया कि उसे कानून का शासन बनाए रखने के लिए आदेश पारित करने के लिए बाध्य होना पड़ सकता है।
न्यायालय ने टिप्पणी की, "आपने इस स्थिति को इस हद तक आने दिया है। यह एक बहुत ही गंभीर मुद्दा है। हम वास्तव में नाखुश हैं।"
मुंबई में सामान्य जनजीवन को बाधित करने वाले विरोध प्रदर्शनों के पैमाने और प्रभाव पर चिंता व्यक्त किए जाने के बाद यह सुनवाई आयोजित की गई थी।
न्यायालय ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि हालाँकि विरोध प्रदर्शन को शुरू में 24 घंटे के लिए अनुमति दी गई थी, फिर भी प्रतिभागी निर्धारित समय के बाद भी निर्धारित क्षेत्र के बाहर सार्वजनिक स्थानों पर कब्जा करते रहे।
उच्च न्यायालय की एक अलग पीठ द्वारा प्रदर्शनकारियों को मंगलवार दोपहर तक सड़कें खाली करने का निर्देश देने के पूर्व आदेश के बावजूद, भीड़ पूरी तरह से तितर-बितर नहीं हुई थी।
सुनवाई के दौरान, जरांगे पाटिल के वकील ने दलील दी कि लगभग 90 प्रतिशत प्रदर्शनकारी पहले ही शहर छोड़ चुके हैं। उन्होंने अदालत से मामले को स्थगित करने का अनुरोध किया ताकि उनके मुवक्किल को राज्य मंत्रिमंडल की एक उप-समिति के साथ चर्चा करने का समय मिल सके।
उन्होंने अदालत को यह भी बताया कि पाटिल ने एक अपील जारी कर अपने समर्थकों से कानून का उल्लंघन न करने और शांतिपूर्वक मुंबई छोड़ने का आग्रह किया है।
अदालत ने इस बयान पर गौर किया, लेकिन प्रदर्शनकारियों की लगातार मौजूदगी और अधिकारियों द्वारा की गई सीमित कार्रवाई पर चिंता व्यक्त की। अदालत ने कहा कि राज्य ने सार्वजनिक घोषणाएँ जारी करने और उल्लंघनों को उजागर करने वाले आयोजकों को नोटिस देने जैसे कुछ प्रयास किए थे, लेकिन वह भीड़ को नियंत्रित करने के लिए जरांगे पाटिल पर निर्भर थी।
अदालत ने कहा कि राज्य को विरोध प्रदर्शन के दूसरे दिन ही कार्रवाई करनी चाहिए थी, लेकिन उसने स्थिति को बिगड़ने दिया।
पीठ ने टिप्पणी की, "आप उनके मुवक्किल की लोकप्रियता का फायदा उठा रहे हैं। कानून-व्यवस्था सुनिश्चित करना आपकी ज़िम्मेदारी है। आपको यह दूसरे दिन ही कर देना चाहिए था। हमें आपके खिलाफ भी आदेश पारित करना चाहिए।"
इसने 1 सितंबर को पारित उस आदेश पर भी गौर किया जिसमें पहले ही इस बात पर ज़ोर दिया जा चुका था कि रैली के पीछे मुख्य व्यक्ति के रूप में पहचाने गए जरांगे पाटिल की ओर से कोई स्पष्ट रुख़ सामने नहीं आया है।
इसने कहा कि 5,000 की अनुमत सीमा से ज़्यादा भीड़ को इकट्ठा होने के लिए उकसाने और उकसाने के लिए जरांगे को ज़िम्मेदार ठहराया जा सकता है।
न्यायालय ने आगे संकेत दिया कि आयोजकों को विरोध प्रदर्शनों से उत्पन्न कई गंभीर मुद्दों पर जवाब देना होगा।
मामले की सुनवाई बुधवार दोपहर 1 बजे तक के लिए स्थगित कर दी गई, साथ ही न्यायालय ने स्पष्ट किया कि यदि उसके निर्देशों का आगे कोई उल्लंघन हुआ तो वह आवश्यक कार्रवाई करेगा।
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'Very unhappy': Bombay High Court criticises State for mishandling Maratha quota protests