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सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को जाली मुद्रा मामले में सुनवाई में देरी के लिए राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) को कड़े शब्दों में फटकार लगाई, जिसके परिणामस्वरूप आरोपी बिना सुनवाई के चार साल तक जेल में रहा।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की खंडपीठ ने इस बात पर जोर दिया कि अपराध की गंभीरता चाहे जो भी हो, भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत आरोपी को त्वरित सुनवाई का अधिकार है।
कोर्ट ने टिप्पणी करते हुए कहा, "आप एनआईए हैं। कृपया न्याय का मज़ाक न उड़ाएँ। 4 साल हो गए हैं और मुकदमा शुरू नहीं हुआ है। ऐसा नहीं होना चाहिए। आरोपी ने जो भी अपराध किया है, उसे त्वरित सुनवाई का अधिकार है। अब एक शब्द भी न बोलें। एक शब्द भी नहीं।"
इसलिए, अदालत ने आरोपी को जमानत दे दी।
अदालत ने कहा, "अपराध चाहे कितना भी गंभीर क्यों न हो, आरोपी को संविधान के तहत शीघ्र सुनवाई का अधिकार है। शीघ्र सुनवाई के अधिकार का उल्लंघन किया गया, जिससे अनुच्छेद 21 का उल्लंघन हुआ।"
अदालत फरवरी 2024 के बॉम्बे उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ आरोपी की अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें आरोपी को जमानत देने से इनकार कर दिया गया था।
मुंबई पुलिस ने वर्ष 2020 में गुप्त दस्तावेजों के आधार पर आरोपी को गिरफ्तार किया था, जिसके आधार पर पाकिस्तान से कथित तौर पर नकली नोट बरामद किए गए थे। बाद में एनआईए ने जांच अपने हाथ में ली, जिसमें खुलासा हुआ कि अपीलकर्ता फरवरी 2020 में दुबई गया था और वहां उसे नकली नोट मिले थे।
शुरू में, न्यायालय ने मुकदमे में देरी को अस्वीकार कर दिया और एनआईए से आग्रह किया कि वह 'न्याय का मजाक न बनाए' क्योंकि आरोपी को शीघ्र सुनवाई का अधिकार है।
इसके अलावा, न्यायालय ने उल्लेख किया कि दो सह-आरोपियों को पहले ही गिरफ्तार किया जा चुका है और उन्हें जमानत दे दी गई है, जबकि एक जमानत आदेश को वर्तमान में सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी जा रही है।
न्यायालय ने उल्लेख किया कि आरोपी चार साल से विचाराधीन कैदी के रूप में जेल में था, निचली अदालत ने आरोप तय नहीं किए थे और अभियोजन पक्ष को 80 गवाहों की जांच करनी थी।
इन कारणों से, न्यायालय ने बॉम्बे उच्च न्यायालय के आदेश को खारिज कर दिया और निचली अदालत द्वारा निर्धारित शर्तों के अधीन आरोपी को जमानत दे दी। अदालत ने आरोपी को हर 15 दिन में एनआईए के मुंबई कार्यालय में उपस्थित होने का भी निर्देश दिया।
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"Mockery of justice": Supreme Court rebukes NIA for 4-year delay in trial, grants bail