केरल उच्च न्यायालय ने गुरुवार को सुझाव दिया कि राज्य सरकार को राज्य में भारतीय चुनाव आयोग (ईसीआई) द्वारा किए जा रहे मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) को स्थगित करने के लिए सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाना चाहिए।
केरल सरकार द्वारा दायर याचिका पर न्यायमूर्ति वीजी अरुण ने सुनवाई की और कहा कि इस मुद्दे पर सर्वोच्च न्यायालय को सुनवाई करनी चाहिए, जो पहले से ही बिहार, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में एसआईआर को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा है।
न्यायाधीश ने मौखिक रूप से कहा, "मेरा अब भी यही मानना है कि इस पर निर्णय सर्वोच्च न्यायालय को ही लेना चाहिए क्योंकि अन्य सभी मामलों पर विचार किया जा रहा है। मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि इस न्यायालय को न्यायिक समीक्षा का कोई अधिकार नहीं है। मैं केवल इतना कह रहा हूँ कि चूँकि यह मामला सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष विचाराधीन है, इसलिए इस न्यायालय के लिए यह उचित होगा, या यूँ कहें कि अनुचित होगा कि वह इस प्रश्न पर विचार करे कि क्या पुनरीक्षण जारी रह सकता है या एसआईआर पुनरीक्षण प्रक्रिया को स्थगित कर दिया जाना चाहिए। दूसरा विकल्प यह है कि सर्वोच्च न्यायालय के आदेश का पालन किया जाए और रिट कार्यवाही को स्थगित कर दिया जाए, जिसका भी कोई लाभ नहीं होगा। अंततः, यदि कोई आदेश पारित किया जाता है, तो इससे प्रक्रिया बाधित होगी। यह भी एक समयबद्ध प्रक्रिया है और इसकी वैधता पर विचार किया जा रहा है।"
राज्य सरकार की ओर से पेश हुए महाधिवक्ता गोपालकृष्ण कुरुप ने कहा कि सरकार विशेष जांच रिपोर्ट (एसआईआर) को चुनौती नहीं दे रही है, बल्कि केवल उसे स्थगित करने की मांग कर रही है।
एजी ने कहा, "केरल ने चुनाव आयोग की विशेष गहन समीक्षा (एसआईआर) की वैधता को चुनौती नहीं दी है। रिट याचिका केवल केरल में विशेष जांच रिपोर्ट (एसआईआर) को स्थगित करने की मांग तक ही सीमित है।"
न्यायाधीश ने पूछा, "क्या यह उचित नहीं होगा कि इसे सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष रखा जाए? आपने जिस विशिष्ट पहलू की ओर इशारा किया है, वह राज्य के लिए आगामी चुनावों के कारण है। क्या यह सर्वोच्च न्यायालय के लिए बेहतर नहीं होगा?"
अंततः न्यायालय ने इस मामले में अपना फैसला सुरक्षित रख लिया। कल आदेश सुनाया जाएगा।
केरल द्वारा यह याचिका राज्य में आगामी पंचायत चुनावों के मद्देनजर दायर की गई थी।
याचिका के अनुसार, चुनावों के लिए 68,000 सुरक्षाकर्मियों के अलावा लगभग 1,76,000 सरकारी कर्मियों की आवश्यकता होगी।
इसके अलावा, एसआईआर के संचालन के लिए 25,668 अतिरिक्त कर्मियों की सेवाओं की आवश्यकता होगी।
याचिका में कहा गया है, "इससे राज्य प्रशासन पर भारी दबाव पड़ता है और नियमित प्रशासनिक कार्य ठप हो जाते हैं।"
उन्हीं अधिकारियों को एसआईआर और पंचायत चुनावों से संबंधित कार्यों के लिए तैनात किया जाना है।
यह दलील दी गई है, "प्रशिक्षित और चुनाव-अनुभवी कर्मचारियों की संख्या सीमित है, जिससे वास्तविक दुनिया में तैनाती में बाधा आती है। एसआईआर और एलएसजीआई चुनावों के लिए एक साथ इतने अधिकारियों की नियुक्ति लगभग असंभव है, और इससे राज्य में प्रशासनिक गतिरोध भी पैदा हो सकता है।"
इसके अलावा, राज्य ने कहा कि हालाँकि इस साल 21 दिसंबर से पहले पंचायत चुनाव कराने का संवैधानिक आदेश है, लेकिन एसआईआर के मामले में ऐसी कोई तात्कालिकता नहीं है।
जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 की धारा 21(2) के अनुसार, निर्वाचन आयोग द्वारा अन्यथा निर्देशित न किए जाने पर, राज्य विधानसभा या लोकसभा के प्रत्येक आम चुनाव से पहले मतदाता सूची में संशोधन किया जाना आवश्यक है।
चूँकि राज्य विधानसभा के आम चुनावों की प्रक्रिया 24 मई, 2026 से पहले ही पूरी हो जानी चाहिए, इसलिए राज्य में पंचायत चुनावों के साथ-साथ मतदाता सूची संशोधन (SIR) करने की कोई तत्काल आवश्यकता नहीं है।
एजी कुरुप ने न्यायालय को बताया, "हमारा विचार है कि मतदाता सूची तैयार करना और उसका संशोधन करना एक सतत प्रक्रिया है जिसका किसी विशेष चुनाव से कोई संबंध नहीं है।"
इसके बाद न्यायालय ने चुनाव आयोग से पूछा कि क्या राज्य में एसआईआर संसदीय या विधानसभा चुनावों की पृष्ठभूमि में है।
चुनाव आयोग की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि यह अगले साल केरल में होने वाले विधानसभा चुनावों की पृष्ठभूमि में है।
उन्होंने कहा, "यह केरल में आगामी विधानसभा चुनावों की पृष्ठभूमि में है, जो मई में होने वाले हैं। इसलिए चुनाव मार्च-अप्रैल में होंगे। इसलिए, यह एसआईआर पूरी होनी है, न कि समय की कमी।"
न्यायालय ने चुनाव आयोग से पूछा, "एजी के इस तर्क पर आपका क्या कहना है कि गतिरोध या गतिरोध के साथ-साथ पुलिस समन्वय भी होगा?"
द्विवेदी ने जवाब दिया, "यह पूरी तरह से निराधार है क्योंकि चुनाव आयोग समन्वय कर रहे हैं। हाँ, हम बातचीत कर रहे हैं, हम समन्वय कर रहे हैं, इन सभी अधिकारियों, कलेक्टरों, क्षेत्रीय रिटर्निंग अधिकारियों आदि के साथ-साथ राज्य चुनाव आयोग के साथ बैठकें भी हुई हैं। राज्य चुनाव आयोग यह कहने के लिए आगे नहीं आ रहा है कि हमारे पास पर्याप्त कर्मचारी नहीं हैं या हमें कोई कठिनाई हो रही है। केवल राज्य ही कह रहा है कि गतिरोध होगा। राज्य ऐसा इसलिए नहीं कह रहा है क्योंकि एसआईआर और चल रही चुनाव प्रक्रिया के बीच हितों का टकराव होगा।"
अदालत ने दलीलें सुनने के बाद अपना फैसला सुरक्षित रख लिया। आदेश कल सुनाया जाएगा।
सुप्रीम कोर्ट में बिहार, तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में एसआईआर को चुनौती देने वाली याचिकाएँ पहले से ही लंबित हैं।
चुनाव आयोग ने सबसे पहले जून 2025 में बिहार के लिए एक विशेष गहन पुनरीक्षण का निर्देश दिया था। एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) और नेशनल फेडरेशन फॉर इंडियन विमेन (एनएफआईडब्ल्यू) द्वारा दायर याचिकाओं सहित कई याचिकाएँ उस आदेश को चुनौती देने वाली सुप्रीम कोर्ट में पहले से ही लंबित हैं।
इन चुनौतियों के न्यायालय में विचाराधीन होने के बावजूद, भारत निर्वाचन आयोग ने 27 अक्टूबर 2025 को तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल और केरल सहित अन्य राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में भी एसआईआर लागू कर दिया।
तमिलनाडु और पश्चिम बंगाल में एसआईआर को सर्वोच्च न्यायालय में चुनौती दी गई है, जिसने 11 नवंबर को इन याचिकाओं पर नोटिस जारी किया।
इस बीच, बिहार में एसआईआर पूरी हो गई क्योंकि सर्वोच्च न्यायालय ने इस प्रक्रिया पर रोक नहीं लगाई। इन सभी राज्यों में एसआईआर सर्वोच्च न्यायालय में दायर याचिकाओं के निर्णय के अधीन होगी।
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Move Supreme Court: Kerala High Court on plea by State to defer SIR; order to be delivered tomorrow