बॉम्बे हाईकोर्ट ने हाल ही में बलात्कार के एक आरोपी को जमानत दी थी, यह देखते हुए कि 16 वर्षीय पीड़िता को कृत्य के परिणामों के बारे में पता था और आरोपी ने उसके साथ संभोग करते समय कंडोम का इस्तेमाल किया था।
एकल-न्यायाधीश सीवी भडांग उस आरोपी की जमानत याचिका पर सुनवाई कर रहे थे, जिसे कोल्हापुर पुलिस ने 9 सितंबर, 2019 को गिरफ्तार किया था और तब से वह हिरासत में था।
न्यायमूर्ति भडांग ने कहा कि हालांकि पीड़िता 18 साल से कम उम्र की थी और उसे यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) के तहत नाबालिग बना रही थी, वह 16.5 वर्ष की थी और उसे अपनी कार्रवाई के परिणामों के बारे में पता था।
कोर्ट ने नोट किया, "यह ध्यान रखना आवश्यक है कि पीड़ित ने 16 वर्ष और 6 महीने की आयु प्राप्त कर ली थी और उसे अधिनियम की प्रकृति और परिणामों के बारे में पता होना चाहिए। यह इंगित करने के लिए परिस्थितियां हैं कि पीड़ित के साथ शारीरिक संबंध रखने में आवेदक के कहने पर बल या जबरदस्ती का कोई तत्व नहीं था। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि क्लॉज 15 (एफ) के तहत मेडिकल रिपोर्ट से पता चलता है कि आवेदक ने रिश्ते के दौरान सुरक्षा (कंडोम) का भी इस्तेमाल किया था।"
न्यायमूर्ति भडांग ने यह भी देखा कि आरोपी दो साल से अधिक समय से हिरासत में है और उसे 25,000 रुपये की जमानत देने के अधीन जमानत देने के लिए आगे बढ़ा।
अभियोजन पक्ष के मामले के अनुसार, पीड़िता की उम्र उस समय 16 साल और 6 महीने थी जब उसके पिता ने प्राथमिकी दर्ज की थी।
आरोपी पीड़िता के दोस्त का भाई था और उससे परिचित था।
मई 2019 में, पीड़िता ने कहा कि आरोपी ने उसे अपने घर के पीछे बुलाया था जहां उसने इस बहाने उसके साथ जबरन बलात्कार किया कि वह उससे प्यार करता है और उससे शादी करना चाहता है।
कुछ महीनों तक यह सिलसिला चलता रहा और आखिरकार पीड़िता के पिता को इस रिश्ते के बारे में पता चला और उसने आरोपी के खिलाफ एफआईआर दर्ज करा दी।
आरोपी की ओर से पेश अधिवक्ता पारस यादव ने कहा कि पीड़िता नाबालिग होने के बावजूद एक ऐसी उम्र प्राप्त कर चुकी है जिससे वह इस कृत्य की प्रकृति और परिणामों को समझने में सक्षम हो गई है। उन्होंने आगे पीड़िता की मेडिकल रिपोर्ट पर भरोसा किया, जिसमें उन्होंने कहा कि यह संकेत देता है कि संबंध सहमति से थे।
दलीलों का विरोध करते हुए, अतिरिक्त लोक अभियोजक एआर कपडनीस ने तर्क दिया कि पीड़िता यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (पोक्सो) अधिनियम के तहत एक "बच्ची" थी और आरोपी ने कई मौकों पर उसका यौन शोषण किया।
अदालत ने आरोपी की दलीलों को स्वीकार कर लिया और उसे जमानत देने के लिए आगे बढ़ी।
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