कलकत्ता उच्च न्यायालय ने मंगलवार को आगाह किया कि पश्चिम बंगाल में सुधार गृहों या जेलों में बंद गर्भवती महिला कैदियों के खिलाफ अदालत में कोई अनावश्यक आरोप लगाने से बचें, क्योंकि इससे उनकी प्रतिष्ठा और गरिमा प्रभावित हो सकती है।
न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची और न्यायमूर्ति गौरांग कंठ ने कहा कि अदालती प्रक्रिया के माध्यम से ऐसी महिलाओं को किसी भी तरह के "दूसरे प्रताड़ित" नहीं किया जाना चाहिए।
पीठ ने कहा, "हम सभी संबंधित पक्षों खासकर वकील से अनुरोध करेंगे कि वे पहचान (गर्भवती महिला कैदियों) या किसी अन्य चीज का खुलासा नहीं करें जिससे महिलाओं की गरिमा और सम्मान में कमी आ सकती है। जो भी हो, वे पहले से ही पीड़ित हैं। वे कुछ अपराध के लिए सुधार गृह में हो सकते हैं, लेकिन उनके साथ इस तरह से व्यवहार किया जाना चाहिए कि उन्हें समाज में वापस लाया जा सके।"
विशेष रूप से, उच्च न्यायालय के समक्ष एक एमिकस क्यूरी द्वारा दिए गए एक सबमिशन ने सुझाव दिया कि पश्चिम बंगाल की जेलों के अंदर महिलाएं जेल में गर्भवती हो रही थीं, हाल ही में अलार्म बजाया गया था।
हाईकोर्ट के बाद सुप्रीम कोर्ट ने भी इस आरोप को गंभीरता से लिया था।
हालांकि, बाद में सुप्रीम कोर्ट को सूचित किया गया कि ज्यादातर महिला कैदी पहले से ही उम्मीद कर रही थीं जब उन्हें जेलों में लाया गया था।
मंगलवार को हाईकोर्ट ने ऐसी गर्भवती महिला कैदियों की निजता और गरिमा पर चिंता जताई।
न्यायालय ने न्याय मित्र के उस सुझाव पर विचार करने से भी इंकार कर दिया जिसमें कहा गया था कि जेल में प्रवेश से पहले महिला कैदियों की गर्भावस्था जांच अनिवार्य की जाए।
अदालत ने कहा इसमें कहा गया है कि सिस्टम को उन व्यक्तियों की रक्षा करनी होगी जो जेल की आबादी के बीच कमजोर दिखाई देते हैं। साथ ही, ऐसे कैदियों को अत्यधिक निगरानी की वस्तु नहीं बनाया जा सकता है।
न्यायमूर्ति बागची ने टिप्पणी की "यह कहने जैसा है कि 'सड़क पर कैटकॉल हैं, महिलाओं को बंद कर दें'। हम ऐसी प्रक्रिया का प्रस्ताव नहीं करते हैं। बहुत अधिक दखल देने वाले उपायों के लिए मत जाओ। "
अदालत पश्चिम बंगाल के सुधार गृहों में कैदियों की स्थिति से संबंधित याचिकाओं के एक बैच पर सुनवाई कर रही थी।
मुख्य न्यायाधीश टीएस शिवागनानम की अध्यक्षता वाली खंडपीठ ने गर्भवती महिला कैदियों के संबंध में दलील देने के बाद हाल ही में मामले को न्यायमूर्ति बागची की अध्यक्षता वाली पीठ के पास भेज दिया था।
कल की सुनवाई में एक वकील ने इस मुद्दे को अदालत के समक्ष पेश करने के तरीके पर आपत्ति जताई।
उन्होंने कहा, 'एमिकस के इशारे पर सोशल मीडिया पर ये सब नहीं होना चाहिए. यह एक बहुत ही खेदजनक आंकड़े को काटता है। न्यायपालिका का उपहास उड़ाया जा रहा है।
हालांकि, न्यायमूर्ति बागची की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि यह कोई भी गैग ऑर्डर पारित करने के लिए अनिच्छुक होगा क्योंकि अदालत खुले न्याय में विश्वास करती है।
पीठ ने मामले में पेश होने वाले वकीलों को भी सलाह दी कि वे अपनी टिप्पणी को जिम्मेदारी लें।
अदालत ने कहा, "राज्य और न्यायपालिका की रचनात्मक आलोचना का हमेशा स्वागत है।
महिला कैदियों के बीच गर्भधारण के संबंध में एमिकस की दलील का जिक्र करते हुए,
अदालत ने यह भी उम्मीद जताई कि न्याय मित्र ने महिला कैदियों के बीच गर्भधारण के बारे में अपना पहला सबमिशन इस उचित विश्वास पर दिया था कि ऐसी गर्भावस्था जेलों के भीतर होती है।
अदालत ने कहा कि कोई भी समस्या के अस्तित्व से इनकार नहीं कर रहा था। इसने आगे टिप्पणी की कि जब एक एमिकस निर्णायक टिप्पणी करता है, तो यह पूरी न्यायपालिका प्रक्रिया को प्रभावित करता है।
इस बीच, महाधिवक्ता किशोर दत्ता ने अदालत को सूचित किया कि गर्भवती महिला कैदियों का पहलू अब उच्चतम न्यायालय के समक्ष लंबित है। इसलिए हाईकोर्ट ने जेलों से जुड़े अन्य मुद्दों पर रिपोर्ट मांगी थी।
अदालत ने एजी दत्ता को राज्य में जेलों से संबंधित विभिन्न मुद्दों को हल करने के लिए एमिसी क्यूरी सहित सभी हितधारकों की एक बैठक बुलाने के लिए भी कहा।
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