मुंबई की एक विशेष अदालत ने हाल ही में एक व्यक्ति को यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) और भारतीय दंड संहिता के तहत अपराध के लिए दोषी ठहराया और 10 साल के सश्रम कारावास की सजा सुनाई। [महाराष्ट्र राज्य बनाम नीलाश उराडे और अन्य]।
विशेष न्यायाधीश एचसी शेंडे ने कहा कि किया गया अपराध हत्या से ज्यादा जघन्य था।
अदालत ने कहा, "सामान्य आपराधिक शब्दावली में भी बलात्कार हत्या से अधिक जघन्य अपराध है क्योंकि यह एक असहाय महिला की आत्मा को नष्ट कर देता है। इस मामले में नाबालिग पीड़िता धीमी बुद्धि वाली लड़की है।"
मामले के दूसरे आरोपी की सुनवाई के दौरान मौत हो गई थी।
नाबालिग-उत्तरजीवी ने अदालत में गवाही दी और आरोपी के खिलाफ गवाही दी।
उसने आरोप लगाया कि प्राथमिकी दर्ज होने से पहले दो दिन के भीतर दोनों आरोपी उसे दो बार सुनसान जगह पर ले गए।
उसने दावा किया कि उन्होंने खुद को और उसके कपड़े उतार दिए और फिर उसका यौन उत्पीड़न किया।
कोर्ट ने पीड़िता के साक्ष्य को इस हद तक विश्वसनीय और स्वीकार्य पाया कि दोनों आरोपी उसे बलात्कार के अपराध को अंजाम देने के इरादे से सुनसान जगह पर ले गए थे।
बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि यह झूठे निहितार्थ का मामला था और दावा किया कि उत्तरजीवी की मां ने दोनों आरोपियों को झूठा फंसाया था, यह पता लगाने के बाद कि उत्तरजीवी एक आरोपी रीसा के साथ रोमांटिक संबंध में था।
अदालत ने इन तर्कों का खंडन किया क्योंकि लड़की नीलाश को एक हमलावर के रूप में पहचानने में सक्षम थी और साथ ही यह भी बताती है कि रीसा की मृत्यु हो गई थी। शेंडे का मानना था कि पीड़िता की मां द्वारा झूठा मामला दर्ज कराने की संभावना नहीं है।
आरोपी के वकील सुनीता नंदेवार ने अदालत से अनुरोध किया कि आरोपी को उसकी उम्र, मुकदमे के दौरान जेल में बिताए गए समय और उसकी खराब वित्तीय पृष्ठभूमि को देखते हुए सजा को लागू करने में नरमी दिखाई जाए।
अदालत ने समाज पर बलात्कार जैसे जघन्य अपराधों के प्रभाव को रेखांकित किया।
उन्होने कहा "ऐसे मामले हैं जहां अभियुक्त द्वारा अपराध किया गया है न केवल कानून का उल्लंघन करता है बल्कि सभ्य समाज पर इसका हानिकारक प्रभाव पड़ता है ... आरोपी व्यक्ति उसके क्षेत्र से हैं, उसकी असामान्यता के बारे में अच्छी तरह से जानते हैं ..ऐसे में अपराध की गंभीरता बढ़ जाती है।"
इसलिए उसने कोई नरमी दिखाने से इनकार कर दिया।
"मेरे विचार में, उस उम्र, समय अवधि पर विचार करने की आवश्यकता नहीं है जिसके लिए अपराधी मुकदमे के दौरान जेल में रहा था या उसकी खराब वित्तीय पृष्ठभूमि थी। विशेष रूप से जब अपराध नाबालिग पीड़ित लड़कियों पर यौन उत्पीड़न/बलात्कार के आरोपों से जुड़ा अपराध होता है, वह भी तब जब पीड़ित असामान्य लड़कियां होती हैं, आसानी से अपने आस-पास के व्यक्ति पर भरोसा करती हैं, जिसे वे जानती हैं।"
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