सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को कहा कि भारतीय दंड संहिता की धारा 498ए (विवाहित महिलाओं के प्रति क्रूरता) तथा घरेलू हिंसा अधिनियम के प्रावधान सबसे अधिक दुरुपयोग किए जाने वाले कानूनों में से हैं।
न्यायमूर्ति बी.आर. गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने यह टिप्पणी की। पीठ में न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन शामिल थे। पीठ ने भरण-पोषण से संबंधित एक वैवाहिक विवाद की सुनवाई के दौरान यह टिप्पणी की।
न्यायमूर्ति गवई ने सुनवाई के दौरान कहा, "ऐसे मामलों में, स्वतंत्रता प्राप्त करना सबसे अच्छी बात है।"
उन्होंने अपनी टिप्पणी को एक ऐसे मामले का हवाला देकर स्पष्ट किया, जिसमें एक व्यक्ति को अपनी अलग रह रही पत्नी को 50 लाख रुपये (संभवतः भरण-पोषण या गुजारा भत्ता के रूप में) देने के लिए कहा गया, जबकि वे विवाहित जोड़े के रूप में एक दिन भी साथ नहीं रहे थे।
न्यायमूर्ति गवई ने कहा, "नागपुर में मैंने एक ऐसा मामला देखा था जिसमें एक लड़का अमेरिका गया था और उसे विवाह के बिना ही 50 लाख रुपए देने पड़े। एक दिन भी साथ नहीं रहना पड़ा, यही व्यवस्था थी। मैंने खुले तौर पर कहा है कि घरेलू हिंसा, धारा 498ए का सबसे अधिक दुरुपयोग किया जाता है। मेरे भाई इस बात से सहमत हो सकते हैं।"
आईपीसी की धारा 498ए लंबे समय से बहस का विषय रही है, इसके आलोचकों का कहना है कि इस प्रावधान का अक्सर महिलाओं द्वारा अपने पतियों और ससुराल वालों को गलत तरीके से आपराधिक मामलों में उलझाने के लिए दुरुपयोग किया जाता है।
कई बार ऐसी आलोचना अदालतों से भी आई है।
पिछले महीने, बॉम्बे हाई कोर्ट ने धारा 498ए के दुरुपयोग पर चिंता जताई थी, साथ ही यह भी कहा था कि दादा-दादी और बिस्तर पर पड़े लोगों को भी ऐसे मामलों में फंसाया जा रहा है।
कोर्ट ने वैवाहिक क्रूरता के वास्तविक पीड़ितों के प्रति सहानुभूति व्यक्त की, लेकिन बताया कि इस अपराध को दंडित करने वाले कानून का अक्सर दुरुपयोग किया जाता है। इसने कहा कि अगर आईपीसी की धारा 498ए के तहत अपराध को समझौता योग्य बनाया जाए तो हजारों मामलों को सुलझाया जा सकता है।
इस साल मई में, केरल हाई कोर्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला था कि वैवाहिक विवादों में शामिल पत्नियाँ अक्सर बदला लेने के लिए पति और उसके परिवार के सदस्यों के खिलाफ ऐसी आपराधिक कार्यवाही शुरू करती हैं।
पिछले साल अगस्त में पारित एक आदेश में, बॉम्बे हाईकोर्ट ने भी अलग रह रही पत्नियों द्वारा अपने पतियों और ससुराल वालों को परेशान करने के लिए घरेलू हिंसा से महिलाओं के संरक्षण अधिनियम के प्रावधानों का दुरुपयोग करने की प्रवृत्ति पर चिंता व्यक्त की थी।
जुलाई 2023 में, झारखंड उच्च न्यायालय ने कहा था कि हालाँकि धारा 498A को शुरू में विवाहित महिलाओं के प्रति पतियों या उनके रिश्तेदारों द्वारा क्रूरता को दंडित करने के सराहनीय उद्देश्य से पेश किया गया था, लेकिन अब इसका दुरुपयोग किया जा रहा है।
उल्लेखनीय है कि अब IPC को भारतीय न्याय संहिता (BNS), 2023 द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है और IPC की धारा 498A के अनुरूप प्रावधान को BNS की धारा 85 में शामिल किया गया है।
और अधिक पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें
Section 498A IPC, domestic violence law among most abused laws: Supreme Court