सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को कहा कि जब कोई अदालत किसी आरोपी व्यक्ति के मामले का फैसला कर रही हो तो उसकी जाति या धर्म की कोई प्रासंगिकता नहीं होती है और फैसले के शीर्षक में इसका उल्लेख कभी नहीं किया जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की पीठ ने यौन अपराधों से बच्चों का संरक्षण अधिनियम (POCSO अधिनियम) के तहत एक मामले में फैसले के शीर्षक में आरोपी की जाति का उल्लेख करने पर राजस्थान उच्च न्यायालय और एक ट्रायल कोर्ट पर आपत्ति जताई।
कोर्ट ने कहा, "जब अदालत किसी आरोपी के मामले की सुनवाई करती है तो उसकी कोई जाति या धर्म नहीं होता। हम यह समझने में असफल हैं कि उच्च न्यायालय और ट्रायल कोर्ट के निर्णयों के वाद शीर्षक में अभियुक्त की जाति का उल्लेख क्यों किया गया है। फैसले के वाद शीर्षक में कभी भी वादी की जाति या धर्म का उल्लेख नहीं किया जाना चाहिए।"
अदालत उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ राजस्थान राज्य द्वारा दायर एक अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें प्रतिवादी-दोषी को दी गई सजा को आजीवन कारावास से घटाकर 12 साल कैद कर दिया गया था।
दोषी को 5 साल के बच्चे से बलात्कार और यौन उत्पीड़न का दोषी पाया गया था।
ट्रायल कोर्ट ने उसे दोषी पाया था और उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी, लेकिन उच्च न्यायालय ने उसकी कम उम्र को ध्यान में रखते हुए इसे घटाकर 12 साल कर दिया था, इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि वह एक गरीब अनुसूचित जाति परिवार से था और आदतन अपराधी नहीं था।
राज्य ने अपील में शीर्ष अदालत का रुख किया।
शीर्ष अदालत ने शुरुआत में ही कहा कि यह मामला उसकी अंतरात्मा को झकझोर देने वाला है।
इसने इस बात पर जोर दिया कि अपराध की गंभीरता और उत्तरजीवी की उम्र को देखते हुए, उच्च न्यायालय को राजी करने वाले विचार अप्रासंगिक थे।
"अभियुक्त के पक्ष में पड़ने वाली परिस्थितियों को कम करने को पीड़ित, उसके परिवार और सामान्य रूप से समाज पर अपराध के प्रभाव के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। आरोपी के अधिकारों को पीड़िता और उसके परिवार पर अपराध के प्रभाव के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। यह समाज पर असर डालने वाला मामला है. यदि मामले के तथ्यों में प्रतिवादी के प्रति अनुचित उदारता दिखाई जाती है, तो यह न्याय वितरण प्रणाली में आम आदमी के विश्वास को कम कर देगा।"
हालाँकि, न्यायालय ने आजीवन कारावास की सजा को दोबारा लागू नहीं करने का फैसला किया, बल्कि कठोर कारावास की सजा को बिना किसी छूट की गुंजाइश के चौदह साल तक बढ़ा दिया।
विशेष रूप से, शीर्ष अदालत ने यह भी सुझाव दिया कि राज्य या कानूनी सेवा प्राधिकरण यह सुनिश्चित करें कि बाल यौन शोषण मामले में पीड़ित को एक प्रशिक्षित व्यक्ति द्वारा उचित परामर्श मिले और वह अपनी शिक्षा जारी रख सके।
पीठ ने कहा, इस संबंध में, केवल मौद्रिक मुआवजा ही सही मायने में पुनर्वास के संदर्भ में पर्याप्त समग्र नहीं है।
कोर्ट ने सुझाव दिया, "शायद पीड़ित लड़कियों का पुनर्वास केंद्र सरकार के "बेटी बचाओ बेटी पढ़ाओ" अभियान का हिस्सा होना चाहिए। एक कल्याणकारी राज्य के रूप में, ऐसा करना सरकार का कर्तव्य होगा।"
रजिस्ट्री को फैसले की एक प्रति केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्रालय के सचिव को भेजने का निर्देश दिया गया।
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Supreme Court objects to Rajasthan High Court mentioning caste of accused in title of judgment