सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को भ्रामक विज्ञापन प्रसारित करने के लिए पतंजलि आयुर्वेद के खिलाफ ड्रग्स एंड कॉस्मेटिक्स रूल्स, 1945 को लागू करने में विफलता पर केंद्र सरकार से सवाल किया [इंडियन मेडिकल एसोसिएशन और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य]।
प्रासंगिक रूप से, न्यायमूर्ति हिमा कोहली और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह की पीठ ने आज कहा कि केंद्र सरकार के आयुष मंत्रालय ने 2023 में सभी राज्य सरकारों को एक पत्र भेजकर औषधि एवं प्रसाधन सामग्री नियम, 1945 के नियम 170 के तहत कोई कार्रवाई नहीं करने को कहा था।
उक्त पत्र में, केंद्र सरकार ने यह भी संकेत दिया था कि वह उक्त नियम को वापस लेने पर विचार कर रही है, जो भ्रामक विज्ञापनों के खिलाफ कार्रवाई से संबंधित है।
कोर्ट ने टिप्पणी की "राज्य मंत्री ने संसद में कहा था कि आपने ऐसे विज्ञापनों के खिलाफ कदम उठाए हैं.. और अब आप कहते हैं कि नियम 170 को लागू नहीं किया जाएगा?"
न्यायमूर्ति अमानुल्लाह ने कहा "जब यह सत्ता में हो तो क्या आप कानून के प्रयोग पर रोक लगा सकते हैं?... तो क्या यह सत्ता का रंगीन प्रयोग और कानून का उल्लंघन नहीं है?"
न्यायमूर्ति कोहली ने कहा, "ऐसा लगता है कि अधिकारी राजस्व देखने में बहुत व्यस्त थे।"
जस्टिस अमानुल्लाह ने आगे टिप्पणी की "एक टीवी समाचार खंड है जहां एंकर पढ़ रहा है कि अदालत में क्या हुआ और विज्ञापन उसके साथ चल रहा है... क्या स्थिति है!"
कोर्ट ने अब मांग की है कि भारत सरकार इस 2023 पत्र और नियम 170 की प्रस्तावित वापसी के बारे में स्पष्टीकरण दे।
कोर्ट ने आदेश दिया, "भारत सरकार को ड्रग्स कंट्रोलर अथॉरिटी, राज्यों को 29 अगस्त के उस पत्र पर स्पष्टीकरण देने के लिए बुलाया गया है, जिसमें नियम 170 को हटा दिया गया है।"
न्यायमूर्ति अमानुल्लाह ने केंद्र सरकार के वकील से कहा, "आखिर यह पत्र कैसे जारी किया गया? इसका जवाब संघ को देना होगा। तैयार रहें।"
न्यायमूर्ति कोहली ने कहा, "यह दो अदालतों के समक्ष चल रही कार्यवाही का मामला है और आप नियम 170 के संबंध में ऐसा कहकर वस्तुतः अदालत के हाथ बांध देते हैं।"
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल केएम नटराज ने आश्वासन दिया, "वास्तव में, हम मिलॉर्ड को जवाब देंगे।"
न्यायालय ने ड्रग्स एंड कॉस्मेटिक्स एक्ट और ड्रग्स एंड मैजिक रेमेडीज़ (आपत्तिजनक विज्ञापन) अधिनियम जैसे कानूनों के कार्यान्वयन पर भी बारीकी से विचार करने का निर्णय लिया।
न्यायालय ने स्पष्ट किया कि यह जांच केवल इस बात तक सीमित नहीं होगी कि इन कानूनों को पतंजलि आयुर्वेद के खिलाफ कितनी अच्छी तरह लागू किया गया है, बल्कि अन्य फास्ट मूविंग कंज्यूमर गुड्स (एफएमसीजी) के लिए भ्रामक विज्ञापनों के खिलाफ इसके कार्यान्वयन की भी चिंता होगी।
न्यायालय ने कहा कि वह ऐसे भ्रामक विज्ञापनों से चिंतित है जो जनता को धोखा दे रहे हैं और इससे शिशुओं, बच्चों और बुजुर्गों के स्वास्थ्य पर असर पड़ रहा है, जो भ्रामक विज्ञापनों से प्रभावित होकर दवाएँ खा रहे हैं।
कोर्ट ने स्पष्ट किया, "हम यहां किसी विशेष पार्टी के लिए बंदूक चलाने नहीं आए हैं, यह उपभोक्ताओं/जनता के व्यापक हित में है कि उन्हें कैसे गुमराह किया जा रहा है।"
कोर्ट ने केंद्रीय उपभोक्ता मामले विभाग, सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय के साथ-साथ सूचना एवं प्रसारण मंत्रालय को भी इस मामले में पक्षकार के रूप में जोड़ने का फैसला किया है।
न्यायालय ने राय दी कि भ्रामक विज्ञापनों या ड्रग्स एंड मैजिक रेमेडीज एक्ट के साथ-साथ ड्रग्स एंड कॉस्मेटिक्स एक्ट के उल्लंघन से निपटने के लिए क्या किया जा सकता है, इसकी जांच करने के लिए इन अधिकारियों को शामिल करना जरूरी है।
कोर्ट ने आदेश दिया, "उक्त मंत्रालयों को तीन साल की अवधि के लिए उपरोक्त कानूनों के दुरुपयोग का मुकाबला करने के लिए की गई कार्रवाई के बारे में बताते हुए अपने हलफनामे दाखिल करने होंगे।"
इसके अलावा, न्यायालय ने सभी राज्य सरकारों और केंद्र शासित प्रदेशों को भी मामले में पक्षकार के रूप में जोड़ा है।
पीठ इंडियन मेडिकल एसोसिएशन (आईएमए) द्वारा पतंजलि और उसके संस्थापकों द्वारा कोविड-19 टीकाकरण अभियान और आधुनिक चिकित्सा के खिलाफ चलाए गए कथित बदनामी अभियान के खिलाफ दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी।
अदालत को आज सूचित किया गया कि पतंजलि ने अब अपने आचरण पर 67 समाचार पत्रों में सार्वजनिक माफी प्रकाशित की है।
विशेष रूप से, न्यायालय ने पहले व्यक्त किया था कि वे भ्रामक विज्ञापनों को रोकने में विफल रहने के लिए खिंचाई के बाद पतंजलि आयुर्वेद के साथ-साथ रामदेव और बालकृष्ण द्वारा दायर आकस्मिक माफी हलफनामे से असंतुष्ट थे।
पिछली सुनवाई में, अदालत ने व्यक्तिगत रूप से रामदेव और बालकृष्ण से बातचीत करके उनकी माफ़ी की वास्तविकता का पता लगाया, जबकि यह स्पष्ट किया कि वे अभी भी संकट से बाहर नहीं हैं।
उस समय, दोनों ने अदालत को (अपने वकील के माध्यम से) आश्वासन दिया कि वे स्वेच्छा से अपनी माफी की वास्तविकता साबित करने के लिए कदम उठाएंगे।
आज रामदेव की ओर से पेश होते हुए वरिष्ठ वकील मुकुल रोहतगी ने कोर्ट को बताया कि अखबारों में प्रमुखता से माफीनामा प्रकाशित किया गया है।
न्यायालय ने एक हस्तक्षेप आवेदन पर भी ध्यान दिया जिसमें आईएमए पर जुर्माना लगाने की मांग की गई थी।
न्यायमूर्ति कोहली ने टिप्पणी की, "एक हस्तक्षेप है जो चाहता है कि हम इस शिकायत को दर्ज करने की लागत के रूप में आईएमए पर 1,000 करोड़ रुपये लगाएं। ऐसा लगता है कि यह आपकी ओर से एक प्रॉक्सी याचिका है, मिस्टर रोहतगी।"
रोहतगी ने जवाब दिया, ''मेरा इससे कोई लेना-देना नहीं है।''
नवंबर 2023 में, सुप्रीम कोर्ट ने प्रत्येक विज्ञापन में किए गए झूठे दावे पर ₹1 करोड़ का जुर्माना लगाने की धमकी दी थी, जिसमें दावा किया गया था कि पतंजलि उत्पाद बीमारियों को ठीक करेंगे।
शीर्ष अदालत ने पतंजलि को भविष्य में झूठे विज्ञापन प्रकाशित न करने का भी निर्देश दिया था बाद में, न्यायालय ने ऐसे विज्ञापनों पर अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया और पतंजलि द्वारा ऐसे विज्ञापनों के प्रकाशन को रोकने में विफल रहने के बाद कंपनी और बालकृष्ण को अदालत की अवमानना का नोटिस जारी किया। जवाब दाखिल करने में विफल रहने के बाद 19 मार्च को अदालत ने रामदेव और बालकृष्ण को व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होने का निर्देश दिया था।
एक सुनवाई में, न्यायालय ने पतंजलि आयुर्वेद के खिलाफ कार्रवाई करने में विफल रहने वाले दोषी लाइसेंसिंग अधिकारियों के साथ "मिलने" के लिए उत्तराखंड सरकार की खिंचाई की थी।
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