सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को एक जनहित याचिका (PIL) पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया, जिसमें हिंदुत्व विचारक विनायक दामोदर सावरकर की तस्वीरों को भारत की संसद और दूसरी सार्वजनिक जगहों से हटाने की मांग की गई थी [बालसुंदरम बालमुरुगन बनाम यूनियन ऑफ इंडिया और अन्य]।
चीफ जस्टिस ऑफ इंडिया (CJI) सूर्यकांत और जस्टिस जॉयमाल्य बागची और विपुल एम पंचोली की बेंच ने याचिकाकर्ता, रिटायर्ड इंडियन रेवेन्यू सर्विस (IRS) अधिकारी बी बालमुरुगन को चेतावनी दी कि कोर्ट उन पर भारी जुर्माना लगा सकता है।
आखिरकार कोर्ट ने बालमुरुगन को याचिका वापस लेने की इजाज़त दे दी।
CJI कांत ने याचिका को वापस लिया हुआ मानकर खारिज करते हुए कहा, "कृपया इन सब में शामिल न हों। अब अपनी रिटायरमेंट का आनंद लें। समाज में कुछ रचनात्मक भूमिका निभाएं।"
बालमुरुगन की याचिका में भारतीय संसद के सेंट्रल हॉल और सरकारी आवासों सहित दूसरी सार्वजनिक जगहों से सावरकर की तस्वीर हटाने के निर्देश देने की मांग की गई थी।
इसके अलावा, याचिका में सरकार को ऐसे किसी भी व्यक्ति को सम्मानित करने से रोकने के निर्देश देने की भी मांग की गई थी, जिस पर हत्या या देश विरोधी गतिविधियों जैसे गंभीर अपराधों के लिए चार्जशीट दायर की गई हो, और जिसे सम्मानजनक तरीके से बरी न किया गया हो।
जब आज इस मामले की सुनवाई हुई, तो CJI कांत ने शुरू में बालमुरुगन के करियर के बारे में सवाल उठाए, रिटायरमेंट से पहले उनकी आखिरी पोस्टिंग और उन परिस्थितियों के बारे में सवाल पूछे जिनमें उन्हें प्रमोशन नहीं मिला था।
CJI कांत ने पूछा कि क्या उन पर भ्रष्टाचार के आरोप लगे थे। बालमुरुगन ने जवाब दिया कि भ्रष्टाचार के कोई आरोप नहीं थे। उन्होंने बताना शुरू किया कि 2009 में 'श्रीलंका में शांति' के लिए भूख हड़ताल करने के बाद उनके खिलाफ डिपार्टमेंटल कार्रवाई हुई थी।
CJI कांत ने जवाब दिया, "मुझे लगता है कि इस तरह की फालतू याचिकाएं, (यह) आपकी मानसिकता दिखाती हैं।"
इसके बाद बेंच ने कहा कि बालमुरुगन, जो खुद इस मामले पर बहस करना चाहते थे, कोर्ट में फिजिकली मौजूद नहीं थे। इसके बजाय, उन्होंने चेन्नई से वीडियो कॉन्फ्रेंस के ज़रिए बहस करने की कोशिश की।
याचिकाकर्ता ने कहा कि फाइनेंशियल दिक्कतों के कारण वह दिल्ली में सुप्रीम कोर्ट के सामने पेश नहीं हो पाए।
CJI कांत ने टिप्पणी की, "आप IRS में थे। आप दिल्ली आकर खुद को दिखा सकते हैं और बहस कर सकते हैं। हम आप पर भारी जुर्माना लगाना चाहेंगे। आप खुद को क्या समझते हैं?"
बालमुरुगन ने जवाब दिया, "यह जनहित के लिए है।"
CJI कांत ने आखिर में पूछा, "आप ₹1 लाख जमा करें, ताकि हम (खारिज होने पर) जुर्माना लगा सकें... फिर हम बताएंगे कि जनहित का क्या मतलब होता है। आप कोर्ट का समय बर्बाद कर रहे हैं। आप क्या चाहते हैं? आप चाहते हैं कि हम जुर्माना लगाएं या आप चुपचाप याचिका वापस लेना चाहते हैं?"
इस बातचीत के बाद, बालमुरुगन ने कहा कि वह याचिका वापस ले लेंगे। इसके बाद मामला बंद कर दिया गया।
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