कलकत्ता उच्च न्यायालय ने बुधवार को पश्चिम बंगाल नेशनल यूनिवर्सिटी ऑफ ज्यूरिडिकल साइंसेज (डब्ल्यूबीएनयूजेएस), कोलकाता की एक एसोसिएट प्रोफेसर द्वारा विश्वविद्यालय के कुलपति के खिलाफ दायर यौन उत्पीड़न की शिकायत का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए एक समिति को निर्देश दिया।
कार्यस्थल पर महिलाओं का यौन उत्पीड़न (रोकथाम, निषेध और निवारण) अधिनियम, 2013 (POSH अधिनियम) के तहत गठित 24-परगना (उत्तर) जिले की स्थानीय समिति ने सीमा के आधार पर शिकायत को खारिज कर दिया था।
न्यायमूर्ति कौशिक चंदा ने समिति को पीओएसएच अधिनियम के अनुरूप योग्यता के आधार पर कार्यवाही समाप्त करने का निर्देश दिया।
न्यायालय ने देखा, "परिसीमा का प्रश्न कानून और तथ्य का एक मिश्रित प्रश्न है और इसलिए, परिसीमन के मुद्दे का निर्णय स्थानीय समिति द्वारा साक्ष्य के बिना प्रारंभिक चरण में नहीं किया जा सकता था। परिसीमन के मुद्दे पर निर्णय लेते समय स्थानीय समिति को शिकायत में लगाए गए आरोपों को अंकित मूल्य पर स्वीकार करना चाहिए। प्रारंभिक चरण में शिकायत में लगाए गए आरोपों की सत्यता की जांच करने का कोई अवसर नहीं है।"
शिकायत में, याचिकाकर्ता संकाय सदस्य ने तर्क दिया कि कुलपति ने उनके काम में हस्तक्षेप किया, जिससे उनके लिए भयावह और अप्रिय कामकाजी माहौल पैदा हुआ। याचिकाकर्ता ने कहा कि उसे भी अपमानजनक व्यवहार का सामना करना पड़ा, जिससे उसके स्वास्थ्य और सुरक्षा को खतरा हुआ।
इसके बाद याचिकाकर्ता ने दिसंबर 2023 में अपनी शिकायत के साथ स्थानीय समिति से संपर्क किया और 2024 में देरी को माफ करने के लिए एक आवेदन भी दिया था। देरी को माफ करने के इस आवेदन को आईसीसी ने अस्वीकार कर दिया था क्योंकि कथित उत्पीड़न 2019 और 2023 के बीच हुआ था।
इस साल 5 मार्च को समिति ने कहा कि शिकायत पर समय सीमा लागू नहीं है, जिसके बाद याचिकाकर्ता को उच्च न्यायालय का रुख करना पड़ा।
शुरुआत में, न्यायालय का विचार था कि पीओएसएच अधिनियम की धारा 9 के अनुसार याचिकाकर्ता की शिकायत कालातीत थी या नहीं, इस सवाल का समिति द्वारा यौन उत्पीड़न की परिभाषा के अनुरूप विश्लेषण किया जाना चाहिए और जो समान है।
कोर्ट ने कहा कि समिति ने यह निष्कर्ष निकालते हुए कि शिकायत को सीमित कर दिया है, अप्रैल से दिसंबर 2023 के बीच कथित तौर पर हुई घटनाओं को यौन उत्पीड़न के रूप में मानने में विफल रही।'
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