कलकत्ता उच्च न्यायालय ने गुरुवार को तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) के नेता शाहजहां शेख को इलाके में महिलाओं के यौन उत्पीड़न से संबंधित एक मामले में उनकी गिरफ्तारी के बाद संदेशखली जिला परिषद के प्रधान के रूप में जारी रखने पर सवाल उठाया।
मुख्य न्यायाधीश टीएस शिवागनानम और न्यायमूर्ति हिरणमय भट्टाचार्य की खंडपीठ ने शेख के वकील सब्यसाची बनर्जी से यह सुनिश्चित करने को कहा कि सुनवाई की अगली तारीख तक उनके मुवक्किल प्रधान के रूप में अपनी किसी भी शक्ति का प्रयोग न करें।
पीठ ने महाधिवक्ता (एजी) किशोर दत्ता से पूछा कि किसने सूचित किया कि शेख को तृणमूल कांग्रेस पार्टी (टीएमसी) से निलंबित कर दिया गया है। "क्या शाहजहां शेख को जिला परिषद के प्रमुख पद पर बने रहना चाहिए?"
हालांकि, अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल अशोक कुमार चक्रवर्ती ने पीठ को सूचित किया कि शेख को अभी भी राज्य के कैबिनेट मंत्री के बराबर अधिकार प्राप्त हैं और इसलिए उन्हें प्रधान के पद से तुरंत निलंबित या हटाया जाना चाहिए।
एजी दत्ता ने कहा कि उन्हें पद से हटाने के लिए कानून के तहत लोकतांत्रिक प्रक्रिया अपनानी होगी।
हालांकि, पीठ ने कहा कि शेख को फिलहाल प्रधान की किसी भी शक्ति का प्रयोग करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।
मुख्य न्यायाधीश ने कहा, ''बनर्जी, आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आपके मुवक्किल (शेख) कम से कम अगली तारीख तक अपने अधिकारों का इस्तेमाल नहीं करें।
अदालत शेख और उनके सहयोगियों द्वारा संदेशखली में भूमि हड़पने और महिलाओं के यौन उत्पीड़न के आरोपों से संबंधित एक मामले की सुनवाई कर रही थी।
पीठ को आज सुनवाई के दौरान सूचित किया गया कि जिला मजिस्ट्रेट और खंड विकास अधिकारी शेख द्वारा हड़पी गई जमीन उसके असली मालिकों को लौटा रहे हैं. हालांकि, अदालत को बताया गया कि यह स्पष्ट नहीं था कि ऐसी भूमि को वापस करने से पहले उनके मूल चरित्र में बहाल किया जा रहा था या नहीं।
इसलिए, न्यायालय ने राज्य में संबंधित प्राधिकारी को यह बताते हुए जवाब दाखिल करने का आदेश दिया कि क्या भूमि को हड़पने के बाद उपयोग में लाया गया था और यदि हां, तो क्या उन्हें उनकी मूल स्थिति में बहाल करने के बाद ही वापस किया जा रहा है।
अदालत ने केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को यह बताने का आदेश दिया कि क्या वह मामले में गवाहों को सुरक्षा प्रदान कर सकती है।
यह तब हुआ जब वकीलों में से एक ने पीठ को सूचित किया कि स्थानीय पुलिस और शेख के सहयोगी गवाहों को प्रभावित करने की पूरी कोशिश कर रहे हैं।
इसके अलावा, पीठ ने राज्य को अशांत क्षेत्र में "विश्वास निर्माण" का सहारा लेने का आदेश दिया और यह सुनिश्चित करने के लिए कि लोग इस क्षेत्र में नहीं आते रहें, जिससे और गड़बड़ी पैदा हो।
मामले की अगली सुनवाई 4 अप्रैल को होगी।
इस बीच, शेख, जो राशन वितरण घोटाले के एक मामले में भी आरोपी है, को हाल ही में राज्य पुलिस ने गिरफ्तार किया था। उच्च न्यायालय के आदेश के बाद राज्य पुलिस ने बुधवार को शेख की हिरासत केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) को सौंप दी।
शेख को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) के अधिकारियों पर हमले से संबंधित एक मामले में गिरफ्तार किया गया था जो राशन घोटाले के सिलसिले में अकुंजीपारा में शेख के आवास पर छापा मारने गए थे।
ईडी अधिकारी उन लोगों की भीड़ के साथ झड़प के दौरान घायल हो गए जो कथित तौर पर शेख के सहयोगी या समर्थक थे।
संदेशखली में यौन उत्पीड़न और जमीन हड़पने का भी आरोप लगने के बाद, शेख को अंततः पश्चिम बंगाल पुलिस ने लगभग 55 दिनों तक भागने के बाद गिरफ्तार कर लिया.
कलकत्ता उच्च न्यायालय ने पांच मार्च को इस मामले की जांच सीबीआई को सौंप दी थी।
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Sandeshkhali: Calcutta High Court calls for removal of Shahajahan Sheikh as Zilla Parishad Pradhan